Первый среди равных

— Свидетельств о смерти не поступало.

— Какова наибольшая продолжительность жизни человека?

— Четыреста двадцать лет, я умею решать логические задачи, скрытый смыл вопроса понятен.

— Я потерял свои документы, где можно получить дубликат?

— Операция в компетенции транспортного узла. Прошу подтвердить выполнение.

— Подтверждаю.

— Прошу подтвердить обязанности душеприказчика по хранимым документам.

— Подтверждаю.

— Граф Алексеев Сергей Николаевич, через час вы сможете получить свои документы.

— Откуда будет взята моя биометрическая информация?

— Необходимые данные заложены в ваш ККЦ.

Сергей уже двинулся к выходу, как вспомнил первоначальную подсказку компьютера:

— Что из предметов подлежит немедленному изучению на штабной базе?

Это оказался бриллиант в форме пирамидки, размером с куриное яйцо, по факту носитель электронной информации. На прощание Сергей заглянул в помещения военной комендатуры и полиции, но везде, как и ожидалось, было пусто. Положив в карман свою пластиковую карточку, он пошел к телепортам.

У него созрел план действий. Сергей обещал устроить жизнь бывшим пленникам. Рядом с базой находится планета Пикок, у причала орбитальной боевой станции стоит способный к планетарной посадке корабль. Пройден курс управления космическим кораблем, в том числе посадка на поверхность планеты. Следует высадить на Пикок бывших рабов, после чего вступить в переговоры с правительством и набрать нужное количество добровольцев. Затем обучение экипажа и поиск Земли, благо район поиска уже определен. Задача на самом деле непростая, «адмиральский» курс реабилитации напомнил, в общем-то, несущественный для обычной жизни факт. Звезды в галактике непрерывно дрейфуют! Направление и скорость дрейфа давно просчитаны, но во всех компьютерах внесены положения на момент исчезновения древних. Для внесения корректив надо найти Галактическое управление астронавигации и картографии, что потребует немало времени. Проще отправиться на поиски Земли, исходя из примерного района случайной телепортации.

Бывшие рабы встретили Сергея градом упреков, обвиняя во всех грехах, включая извращенный садизм:

— Знай мы о том, что придется полтора месяца сидеть взаперти, ни за что бы не согласились покидать прежнее место.

— Вас никто не запирал, вы свободны, вольны идти в любом направлении.

— Ну да, в любом, а двери для нас закрыты.

— Закрыт вход в производственные цеха.

— Почему? Или вы принимаете нас за воришек?

— Хотите попробовать прыгнуть в печь и посмотреть на огонь изнутри?

— Вы сами туда входите, а нам нельзя.

— Я знаю, где оторвет голову, а где кости перемелет в пыль. Хватит бузить, я предлагаю высадить вас на планету Пикок.

— Зачем? Мы не знаем и не хотим знать этой планеты.

— Не понял? На родную планету не хотите, на Пикок не хотите, здесь вам не нравится. Что вам надо? Погулять по открытому космосу?

— Дайте нам работу на этой базе.

— Какую работу? Вы имеете необходимые навыки?

— Нас продавали на аналогичные базы, почему здесь не сможем работать? Мы на всех твоих кораблях летали к астероидам, так что справимся.

Такая логика поставила Сергея в тупик. Желание спасти несчастных пленников грозило перерасти в проблему с крушением красивого плана. Делать нечего, во избежание открытого бунта надо искать компромисс.

Остается обратиться к спасительной палочке-выручалочке под названием компьютер базы:

— Прошу сообщить варианты привлечения псевдоисидов к работе.

Ответ порадовал, в полученном списке оказалось более двадцати профессий, где не требовался допуск генетического сторожа. Можно было выполнять работу от контролера наполнения бункера до настройщика измельчителя. Вместе с тем возникла новая проблема — как обучить людей. Сам Сергей подобных профессий не знал.

— Прошу вывести голограмму обучающей программы монтажника резцов.

— Ответ отрицательный. В наличии только программы служебных обязанностей и техники безопасности.

Просмотрев ролик, Сергей приказал постоянно прокручивать все доступные для пленников профессии, пусть учатся и выбирают себе работу, больше ничем он не поможет. Народ с искренним интересом смотрел голограммы, стихийно организовались кружки «по интересам», начались споры и дискуссии.

Облегченно вздохнув, Сергей отправился в каюту начальника базы. Рухнул красивый план высадки на планету Пикок, надо придумать что-то другое, а для начала необходимо научиться пользоваться адмиральским поясом. Рабочий кабинет встретил солидной стопкой бумаг на письменном столе:

— Что это, откуда взялись горы бумаг?

— Приняты запросы на нашу продукцию.