Первый среди равных

— Ну, не все линии забрали владельца новые. Самые современные, да компактные — разобрали и увезли. Но, кое-что, что еще при вашем деде строили — осталось. Уж шибко массивное оборудование, да и устаревшее. Но, надежное, не чета новоделу! Однако… не специалист я, ваша светлость, — неуверенно ответил Олег. — Механики, что обслуживали линии, ушли все сразу. Но боёв в поселке не было. Если и испортилось что-то, то только от времени. Есть ребятки толковые, по нужде научились с техникой ладить, могут посмотреть, но всё же тут спец нужен.

Мы зашли на территорию комплекса. Пустота и уныние. Ветер гонял какой-то мусор. Пахло пылью и разогретым асфальтом. Даже привычного для таких мест запаха топлива не было и в помине. Чтобы не тратить время впустую, я сразу направился, мимо развороченных фундаментов варварски вырванного оборудования к сохранившемуся ангару. В первое время много места нам не понадобится, поэтому начать можно было с малого.

По пути внезапно отстал Аршавин. Ратай присел и начал зачем-то трогать асфальт. А когда он догнал нас у ворот ангара, лицо воина показалось мне встревоженным.

— Олег, кто из твоих сюда заезжал в последнее время? — на ходу спросил Ратай.

— Никто, Коль, — ответил Олег. — У нас и машин-то особо нет. Пара едва живых, так мы их на территории держим.

Я посмотрел на ржавые двери и с силой толкнул их в разные стороны. Вопреки всем ожиданиям, разошлись они абсолютно бесшумно и в темноту ангара проник длинный язык света. В ноздри ударила вонь тухлятины. Нам навстречу рванул рой мух.

— Никто не заходил, говоришь… — рассматривая открывшееся зрелище, с сомнением спросил я.

Глава 17

Ресторан «Гостинный Дворъ»

г. Тверь

Князь Алексей Андреевич Антипов сидел за своим обычным столиком в принадлежащем ему ресторане. Лучшем ресторане Твери, безусловно.

Алексей Андреевич задумчиво пережёвывал идеально приготовленного тетерева и размышлял о последних событиях. Он был магом Воздуха третьего круга. Да, для главы такого мощного рода звучит не сильно престижно, вот только не для тех, кто знает Алексея Андреевича близко.

Во-первых, князь Антипов был известен тем, что прекрасно решал все свои проблемы с помощью других, при этом, часто, показательно оставаясь в стороне. В интригах ему было мало равных не только в провинции, но и в самой столице. Одно то, как он ловко обставил протекцию пограничной территории Разумовских, отхватив ни много ни мало, а две трети границы, показывало насколько он умел решать вопросы. В своих интересах, естественно.

А что касается его дара, тут тоже всё не так просто. Алексей Андреевич если и ходил в аномалию самостоятельно, то только в качестве развлечения, когда из столицы приезжали высокородные гости или «нужные» люди, которым нужно было всенепременно устроить шикарные развлечения, ведь о гостеприимстве князя Антипова слагали легенды. Если кто-то становился «другом» князя, то его благосостояние неуклонно росло, а отдых каждый раз был потрясающем. Да, роду Антиповых было всё еще далеко до, к примеру, Великих князей Пожарских, однако Алексей Андреевич медленно, но неуклонно переносил зону своих интересов всё ближе и ближе к столице. И как раз аномалия, а точнее, всё добытое там — было тем самым инструментом, что давал надежду на переход рода Антиповых в самую «высшую» лигу аристократической знати Империи.

Так вот, что касается его дара, Алексей Андреевич медленно, но неуклонно шел по пути Воздуха, не отвлекаясь ни на что другое. Любая пойманная в аномалии тварь с аспектом Воздуха однозначно отправлялась князю. Убивая таких тварей, Алексей Андреевич прокачивался, избегая «смешивание» аспектов и превращения в «магического инвалида».

Имея третий круг, или как принято именоваться — звание Мастера, Алексей Андреевич скурпулезно заполнил все сферы разума на предыдущих кругах и прямо сейчас его Источник сиял ярким голубым светом аспекта Воздуха. Восемь сфер разума первого ранга уже были собраны. Еще семь сфер и второй ранг третьего круга будет также взят. Что это значило? А это значило, что он был смертельным соперником практически для любого одаренного до третьего круга и серьезным — для четвертого и для пятого.

— Отец? Так что скажешь? — оторвал от размышление голос сына.

— Что скажу? — Алексей Андреевич с улыбкой посмотрел на сына. — Скажу, что собаки лают, а караван идет, вот что. Этот сопляк Разумовский решил, что только-только вылез из песочницы и готов поиграть во взрослые игры? Что ж, придется огорчить его. У нас, взрослых, всё совсем по-другому.