Первый среди равных. Книга II

— Вчера вечером мне позвонил Иван Николаевич, — начал я. — Граф очень бурно отреагировал на вчерашние события в наших владениях.

— С чего бы? — удивилась Настя. — Его дела нашего рода не касаются.

— Аршавин отправил во владения его светлости наших раненых, — пояснил я. — С этого началось его беспокойство. Хотел с тобой обсудить эту тему. Нам нужен хороший лекарь, которому можно доверять. Чтобы он жил в наших владениях постоянно. Может не прямо в имении, но хотя бы в Себыкино. Постоянно ездить за помощью крайне неудобно, а ситуации бывают разные.

— Можно проверить свободных специалистов ассоциации вольных, — предложила девушка. — Среди них тоже встречаются нормальные люди. Особенно среди медиков. Некоторые готовы будут работать на род за возможность участвовать в охоте на аномальных зверей. Ну или за самих зверей.

— Нужен не просто хороший лекарь, Насть, — покачал головой я. — Нужен человек, которому мы сможем доверять.

— Это значительно сложнее, — сосредоточенно нахмурилась сестра. — Насколько я понимаю, о серьезной оплате и ритуалах очищения пока речи идти не может. Тогда о действительно опытном маге жизни думать точно не приходится. Как вариант, поискать среди выпускников МАМИ этого года. Среди них бывают талантливые специалисты, которым не хватает практики.

— А боевики среди них бывают талантливые? — спросил я.

— Такие нам точно не достанутся, Яр, — тихо рассмеялась Настя. — Каждый боевой маг считается ценным ресурсом для всех родов. А если он ещё и талантливый, то такого ведут с первого курса. И это при условии, что он сам не принадлежит к какой-то семье аристократов.

— Тоже верно, — огорчился я.

— Думаю, стоит поговорить с графом Кривошеевым, — предложила княжна. — Вряд ли кто-то знает об учениках МАМИ больше ректора.

— Тоже об этом подумал, — кивнул я. — По крайне мере, попытаться точно стоит.

— О каких новостях ты говорил? — вернулась к изначальной теме нашей прогулки Настя. — А то мы отвлеклись.

— Тревога графа Старковского толкнула нашего соседа на отчаянные меры, — улыбнулся я. — Сегодня к трём часам мы приглашены на торжественный обед в честь рода Разумовских. Едем вдвоём. Иван Николаевич обещал какие-то необычные развлечения.

— И знакомство со своими внуками… — со вздохом добавила княжна. — Ты уверен, что мне стоит ехать?

— Я пойму, если ты не захочешь выбраться из имения и провести время в приятной компании, — невозмутимо ответил я и сестра тут же толкнула меня локтем в бок. Жест получился настолько неожиданный, что мы оба рассмеялись.

— Как-будто ты сам не знаешь, что я уже устала сидеть в имении, — покачала головой Анастасия. — Я просто не знаю, как можно отдыхать в такой ситуации. Как представлю, что внуки Старковских начнут вести светские беседы и хвастаться своими достижениями, так на меня сразу тоска накатывает.

— Ты просто забыла, что такое обычный отдых, Настя, — тепло улыбнулся я. — Я тоже сомневался, стоит ли принимать приглашение Ивана Николаевича, но потом понял, что нам тоже нужно как-то расслабляться. Если каждый выезд в Тверь превращается в напряжённую гонку, то стоит обратить внимание на таких вот соседей, которые не хотят вогнать тебе нож в спину хотя бы по официальной версии.

Мы прошли длинный круг по дорожкам усадьбы, и почти вернулись к тому месту, с которого начали прогулку. На крыльце появился Антип, бдительно высматривая пару потерявшихся представителей рода Разумовских.

— Неплохой вариант, — слабо улыбнулась девушка. — Но мне всё равно будет трудно отпустить мысли о письме отца. Очень жаль, что Аршавин ничего не знает. Даже не представляю, что теперь делать.

— А это как раз вторая новость, — улыбнулся я. — Я вчера перечитал письмо отца несколько раз и у меня появилась пара идей по поводу его намёков.

— Что за идеи? — тут же оживилась Настя.

— Человек, который может нам помочь, должен быть искренне предан роду, — шагая к крыльцу, ответил я. — А ещё ему должен был доверять не только наш отец, но и все остальные члены семьи. Ну и ещё я пришёл к выводу, что человек, знающий все тайны Разумовских, должен быть очень старым. Невероятно старым. Верно, Антип? Сколько, кстати, тебе лет?

Глава 19

— Сам не знаю, ваша светлость, — улыбнулся старик. — Главное ведь не возраст, а внутренние ощущения. Но если у вас возникли сомнения в моих силах, то я готов пройти любые проверки.

Настя, остановившимся взглядом, смотрела на пожилого слугу рода, словно увидела его впервые. Ответ лежал на поверхности и я даже удивился, что сразу об этом не подумал. Вот только задавать вопросы было рано.

— Антип… — начала было Настя, но я тут же крепко сжал локоть сестры и она удивлённо посмотрела на меня.

— Прогулка сильно взбудоражила аппетит, — весело произнёс я. — Чем нас сегодня порадует тётя Женя, Антип?

— Завтрак уже на столе, ваша светлость, — слегка поклонился старик. — Я как раз вышел звать вас к столу. Евгения напекла пять видов блинов, приготовила омлет и с десяток холодных закусок. Начинки для блинов подали отдельно. Грибы в сметане и маринованные, сыр тёртый с кусочками буженины, варенья и джемы…