Первый среди равных. Книга II

— Всего хорошего, Анатолий Викторович, — ответил я. — В следующем очень вряд ли, но всё возможно.

Разумеется, идти на учёбу в академию я не собирался. Просто для графа важно было дать мне возможность пойти по привычному для всех одарённых пути. Скорее всего, в течении года я уйду значительно дальше в развитии, чем любой ученик МАМИ. Да и дела рода никуда не денутся. Поэтому беззаботная студенческая жизнь мне точно не светит.

Убрав телефон, некоторое время обдумывал итоги разговора. Предложение графа выглядело очень заманчиво, но мне стоило продумать последствия такого шага. Помимо того, что я получал совершенно безвозмездно хорошо сбитую группу магов, была высока вероятность усиленного контроля со стороны жандармерии. Это снижало риски повторного нападения со стороны Антипова. Аспиранты МАМИ считались нейтральными ко всем аристократическим семьям во время своего обучения, но так было только на бумаге. По факту, каждый преследовал свои цели и работал на благо рода. Но и тут у предложенного Кривошеевым варианта имелся огромный плюс. Вообще плюсы оказались очень жирными и было их удивительно много. А что насчёт минусов?

Пять достаточно опытных магов будут долгое время жить на территории моего владения. Они будут общаться с людьми и видеть всю ситуацию с моей дружиной. Учитывая что группой в полном составе интересовались представители жандармерии, маловероятно, что дело придётся иметь с восторженными идеалистами. Ещё возникал вопрос с моим собственным развитием. Своим дружинникам я мог просто сказать, чтобы не болтали лишнего. А вот заткнуть рот представителям Академии точно не выйдет. Стоит ли овчинка выделки?

Так и не придя к какому-то конкретному решению, отправился собираться. Только решил, что нужно обсудить этот вопрос с Настей. Сестре стоило быть в курсе, чтобы она могла правильно реагировать на изменяющуюся ситуацию.

Когда в имение вернулась колонна наших машин, я уже принял душ и переоделся. Личный накопитель заполнил маной из трофейного артефакта, а больше мне собирать было нечего. Разве что фляги на всякий случай с собой взять, но это можно было сделать перед самым выездом. Выйдя на улицу, увидел Аршавина. Ратай отчитывал пару дружинников, но делал это без огонька. Сразу становилось понятно, что командир ближней дружины рода Разумовских сейчас готов простить своим людям всё на свете и ворчит только для порядка.

— Как съездили, Николай Петрович? — подойдя ближе, поинтересовался я.

— На сто тысяч, ваша светлость! — разом забыв о своих бойцах, повернулся ко мне Ратай. — Сам не ожидал, что такая сумма выйдет. Каменных волков граф взял по десять тысяч. За вепря пятнадцать выручили, а за ленты все тридцать Иван Николаевич дал. Оказалось, что это старый зверь какой-то был. Остаток с трофеев из аномалии и наших ловушек получился. Деньги граф на ваш счёт сегодня переведёт.

— Замечательная новость, Николай Петрович, — улыбнулся я. Вопрос с финансированием стройки временно был закрыт. По хорошему, надо было сразу оплатить работу строителей и все нужные материалы, чтобы к этому не возвращаться. Тут же возникла мысль, что можно ещё раз заехать в магазин Воронцовых, но я её отогнал. Были значительно более важные задачи, чем закупка артефактов. И первой из них я считал организацию постоянного источника дохода для нужд рода. Постоянно рассчитывать на случайные трофеи было опрометчивой стратегией. — А что насчёт ловушек?

— А что с ними, Ярослав Константинович? — удивлённо спросил Ратай. — Сегодня ещё не проверяли, но я уверен, что они в полном порядке. Сегодня ребята всё проверят, пока мы у Старковских будем. А завтра сам поеду новые ставить.

— Сколько максимально получится поймать зверей, Николай Петрович? — уточнил я. — В сутки и при условии, что мы превратим приграничную зону в одну сплошную полосу ловушек?

— Ну… — задумчиво протянул Аршавин. — Пять-семь точно получится. Но тут будет сильно зависеть от того, кто попался в капкан. Уже поняли, что водянок и буйволов они держат отлично, а вот насчёт чего-то более крупного уверенности пока нет. Нужны реальные примеры. Хотя вепря того же иглы надёжно уложили.

— Понятно, — кивнул я. — Вы пока отдохните, а я за сестрой схожу. Выезжаем, как только Анастасия Константиновна будет готова. Про фляги не забудьте, Николай Петрович.

— Понял, ваша светлость. Не забуду, — ответил Ратай. — Вы документы видели? Я в кабинете вашем оставил.

— Видел, — произнёс я. — Но пока не изучал. Может быть вечером займусь, если в гостях у соседа не задержимся.

— Наверняка задержитесь, Ярослав Константинович, — усмехнулся Аршавин. — Иван Николаевич всех людей своих на уши поставил. Ещё с ночи готовиться начал. Даже в Тверь кого-то отправил за особо редкими деликатесами. Пока добычу осматривали, у графа телефон не замолкал.

— Эх, Ратай! — осуждающе покачал головой. — Как же ты так? Весь сюрприз Ивану Николаевичу испортил!

— Ничего я не испортил, ваша светлость, — фыркнул Аршавин. — Не в еде же сюрприз. А про остальное граф ни словом не обмолвился.