Первый среди равных

Династия Алексеевых застыла, пораженная силой открывшейся перед ними картины. Первоначально они любовались общей панорамой, затем начали узнавать моря и континенты, реки и озера.

— Мы в космосе. Кто вы? — отошел от потрясения император.

— Сначала вернемся в мой кабинет, там и поговорим.

Сейчас, проходя через маленький парк, Николай Сергеевич смотрел по сторонам совсем другими глазами. Ощущение только что увиденного беспредельного пространства, уязвимости такой маленькой Земли, давало совсем иное восприятие растущим рядом с дорожкой деревьям и журчащему невдалеке водопаду. Уже рядом с рабочим столом всемогущего адмирала огромного флота неведомых пришельцев он испытал новое шоковое потрясение. Флаги! Первоначально взгляд остановился на незнакомом фиолетовом флаге с многочисленными золотыми и серебряными звездочками. Второй флаг заставил вздрогнуть как от электрического удара. Привычное бело-сине-красное полотнище с золотым двуглавым орлом! Здесь! В космосе! В каюте адмирала, который привел свои корабли с неведомых звезд, стоит флаг Великоросской империи!!! Этого не может быть!!! У императора подкосились ноги, он буквально рухнул в кресло.

Не менее шокированные Сергей Николаевич и Николай Сергеевич — младший набрались душевных сил и подошли ближе. Рассмотрев в деталях флаг, они сконцентрировали внимание на старинном мундире. Оба какое-то время озадаченно смотрели на золотые пуговицы с двуглавыми орлами, вычурные парадные эполеты и знакомые по музеям ордена. С некоторой задержкой до них начало доходить, они все это видели, много раз видели. Основатель династии Алексеевых на всех парадных картинах был изображен именно в этом мундире с несколько необычным поясом. Перстень, молнией мелькнула мысль, в завещании княгини Антонины написано про перстень. Отец и сын осторожно подошли к столу, незнакомец с улыбкой протянул руку, на которой был фамильный знак. Оба синхронно посмотрели на свои перстни.

— Вы, вы наш родственник? — медленно, словно набираясь мужества, спросил Сергей Николаевич.

— Да, мы родственники.

— Вы тоже потомок князя Алексеева?

— Нет, я граф Сергей Николаевич Алексеев, а это, — рука тяжело легла на лежащие листочки бумаг, — письмо от моей жены.

— Что-то вы не похожи на прожившего сто пятьдесят лет старика, — подал голос император, — ваши слова неубедительны.

— Зачем мне вас в чем-то убеждать и что вы мне можете дать? Посмотрите на флаг Галактического альянса.

— Смотрю, что дальше.

— Отмеченные золотом звездочки — не планеты, а звездные системы. Это моя империя, на ее фоне ваша власть и деньги смехотворно малы.

— Не увиливайте от ответа, молодой человек, по возрасту вы не намного старше моего внука.

— Что касается возраста, здесь вынужден вас огорчить, строгий подсчет даст почти пятьсот лет.

В кабинете повисла тишина, Николай Сергеевич пытался осмыслить слова незнакомца. В целом тот прав, зачем ему на Земле деньги и власть, если держишь под контролем половину галактики. Действия в кабинете ничего не объясняют, княгиня Антонина оставила потомкам серьезное завещание, ее муж мог сделать то же самое. Вот возраст, тут совсем другое дело, процесс старения организма остановить невозможно.

Династия Алексеевых опирается на свои традиции, он не вправе их менять. Нравится ему этот юноша или нет, верит он его странному утверждению или нет. Сидящий перед ним человек четко и уверенно заявил свое притязание на старшинство, его долг довести дело до конца.

— Милостивый государь, я готов поверить в нашу родственную связь, но не в факт вашего тождества с основателем династии Алексеевых. Тем не менее в оставленном княгиней Антониной завещании в первых строках приказано дожидаться вашего возвращения.

— Я просто не мог вернуться.

— Там есть некоторая загадка, ограждающая от возможных поползновений всяких мошенников.

— Разумная предосторожность.

— Покажите мне взятые в сейфе бумаги, я должен убедиться в отсутствии подсказки.

— Читайте, — адмирал протянул пожелтевшие листочки.

Император взял бумаги и начал читать вслух:

— «Милый Сереженька, я не могла пойти с тобой в телепорт, бросить на произвол судьбы наших детей. Прости, любимый…»

Николай Третий неожиданно закашлялся, покраснел и вернул листочки на место.

— Извините, ваше высочество, простите, ваше величество, здесь действительно личное… Еще раз прошу меня простить.

— Вы прекрасно знаете мой титул на Земле.

— Да, конечно, я растерян и сконфужен. Все так неожиданно.

— Господин адмирал, — вмешался в разговор Сергей Николаевич — младший, — из услышанного я сделал вывод об ином происхождении княгини Антонины.

— Мы оба не являлись современниками принявшего нас мира.

— Это многое объясняет, но почему вы оказались в Тамбове, а княгиня Антонина в Индии?

— Перенос Нины произошел со смещением в пространстве.

— И вы бросились искать свою жену! Обошли половину Земли и встретились! — Глаза юноши горели азартом. — Я всегда восхищался вами!

— Погодите, господа. — Император поднял руку. — Погодите, в завещании княгини Антонины предсказано не только возвращение мужа, есть и загадка.