Первый Сталкер

— Там. — Велес указал рукой на развалины ЧАЭС, по-прежнему, глядя в снежную пустыню за спиной Нищего. — Монолит. Человек сто, сто пятьдесят. Рассеяны по развалинам. Туда нам без хорошей армии не пробиться. Пулемётные гнёзда, снайперы, блок посты. Управляемые мутанты. Все красных уровней. Группы обученных слепых псов. Там, там и там, — так же, не глядя куда показывает, ткнул Велес пальцем, в несколько с виду удобных проходов среди руин, — минные поля. Там, — палец ткнулся в, расположенную за обломанной кромкой фундамента одного из зданий, маленькую площадь, отсюда казавшуюся совсем крошечной, — ловушки Зума. Эффективная атака объекта, при расчётных потерях в сто человек, возможна, но только с вооружением и бронёй нового образца, на основе артефактов. Использование тяжёлой техники и тяжёлого оружия не рекомендуется.

— Он о чём? — Толкнул в бок Лома, Валдис.

— Не знаю… — Пробормотал Лом, шокированный услышанным не меньше своих спутников. — Мутанты вот, красных уровней — знаю. Это контролёры, Чёрные псы, полтергейсты…

— Управляемые людьми контролёры? — Изумились все присутствующие, за исключением псов и самого Велеса.

— Технологии Зума. — Велес опустил голову и хмуро посмотрел себе под ноги. Помолчав, он тихо проговорил. — Зум учёный. Рихард Орландо Зиммербах. Кличка Зум. Пропал в Зоне, с военной экспедицией. Давно…, тогда группировки Монолит ещё не существовало. О его спутниках ничего не слышно с тех пор, а вот о нём кое-какая информация просачивалась. Иногда. Как-то он связан с Монолитом. С группировкой. Он продолжал свои исследования все эти годы, что считался пропавшим. Здесь в самом Центре. Одна из задач, моего предыдущего похода, было как раз подобраться к Зуму. По возможности выяснить чего он добился и можно ли его использовать. Что эта задача невыполнима, мы с Догом поняли, едва сунувшись в эту вашу грёбаную ЧАЭС… — Велес мрачно посмотрел на развалины. — Зума я так и не увидел, но никто кроме него не мог создать этим ублюдкам безвольных кукол из контролёров и изломов. — Изя вскрикнул, в ужасе. — Да, Изя. Даже такие как ты. Я лично вскрыл один из трупов. Чип, в башке…, китайский кстати. Дешёвка, но действует наверняка. На мутанта и человека — одинаково.

— Ты что несёшь? — Это Оля. Её чуть не тошнило при мысли о таких вещах…

— Чип испытан и опробован ещё в семидесятых прошлого века. — Лицо Велеса выправилось, он вновь был спокоен. — Техника была оплёвана, заклеймена позором и успешно забыта. Использовалась только элитными подразделениями спец служб. Зум смог создать прибор самостоятельно, уже здесь. Он же научился как-то создавать аномалии. Та площадь, его испытательный полигон. — Велес улыбнулся друзьям. — Я сам видел, как монолитовцы создавали новые аномалии на той площади…, очень красивое зрелище…

— Значит, туда не пробиться? — Спросила Оля, кажется, с сожалением.

— А знаете что, ребята? — Улыбнулся жутко довольный старый бандит…, только вот в темноте, при свете звёзд, отражённом от снега…, как есть, излом на охоту вышел. Интересно, это игра света или Нищий зубы отбеливает? — Ждите нас здесь. Нам с Валдисом туда ненужно нам во-он туда. — Он указал рукой в сторону снежной пустыни без видимых ориентиров и построек. — Ждите внизу. Через день-два мы вернёмся и…

— А нам тоже на ЧАЭС ненужно. — Сказал почти счастливый Велес.

— То есть как? — Те, кто не высказали вопрос вслух, нарисовали его выражениями своих лиц.

— Но разве босс, вы с пацанами не сюда шли? На ЧАЭС? — Изумлён больше всех был именно Лом, хорошо помнивший, как босс отправился в Зону два года назад.

— Задача здесь, на ЧАЭС, была разведывательной миссией, не более того. Ну и конечно, доктор Зиммербах… — Велес ткнул пальцем в ту же сторону, что и Нищий, но ближе к развалинам ЧАЭС. — Нам вот в тот лесок. Его отсюда сейчас не видно, но там есть старый выход. Подземный этаж…, до появления Зоны, там стояло здание. Удивительно: но следов его на поверхности совсем не осталось. Там проход, ведущий к логову Сталкера. Тогда, как и сейчас, моей основной целью был Первый Сталкер. Помнишь Лом, того сталкера, Лещ, если я не ошибаюсь, он вышел к нам, на базу и требовал вывезти его за Кордон в обмен на информацию. — Лом нахмурился и кивнул. — Мы его вывезли, помнишь? В вертолёте он мне всё и рассказал. Я счёл плату достойной. И начал готовиться к походу…

Велес замолчал. Они минут пять стояли без единого звука. Потом Велес кивком указал на торчащую из снега крышу здания.

— Там, в амбаре этом долбанном, Усяй лежит… — Велес тяжело вздохнул. Тряхнул головой. — Нужно идти сейчас, пока на нас не вышел Монолит. Падлы…, чуют что ли, когда кто-то здесь появляется.

— Тут ты прав. — Нищий доставал, что-то из своего рюкзака. Валдис делал то же самое. Через пару секунд, они вкололи себе нечто ядовито красное и выбросили шприцы. — Советую сделать то же самое. — Проворчал Нищий, потирая место укола. — Здесь слишком фонит, долго находиться без антирада, нельзя.

— А то монолитовцем станешь. — Хохотнул Валдис.

— Всё, выдвигаемся. — Скомандовал Нищий.