Первый Судья

Нам же, ничего не оставалось, как направиться в место, указанное эльфами, пора было выполнить свою часть сделки. К моему и Чи Хону сожалению, пополнить опустевшую сумку с кристаллами нам в этот раз не удалось. Едва завидев мою накидку, демоны прислали парламентёров, и в обмен на изумруды, которые они добывали в горах, где обитали, мы согласились не убивать их, а посодействовать мирному переселению в другой мир. Правда пришлось задействовать всех фанши, которые имелись в клане Мэн Тея, но он не остался в накладе, едва я озвучил суму, которая им перепадёт за эту транспортировку. Горстка изумрудов перекочевала из одной сумки в другую, а демоны стройными колонами отправились в более приветливый и дружелюбный мир, который им нашла Даль Ген Хо.

Закончив и эту сделку, я отправился во дворец королевы эльфов.

* * *

— Ты не убил их? — искренне удивилась она, когда смогла выпытать у меня нюансы заключённой сделки с демонами.

— Они сами предложили покинуть ваш мир, — я пожал плечами, — так что наша сделка тоже закрывается, я как и обещал, очистил конкретное место вашего мира от демонов.

Женщина поджала губы и у меняв голове промелькнул отблеск догадки.

— Погоди, я забыл их спросить, а они точно вам настолько докучали, что вы решили от них всех избавиться, или всё дело в этим милых камушках?

Я достал один изумруд, размером с яйцо перепела и показал его эльфийке. Глаза на мгновение вспыхнули, а датчики показали, как у неё участилось сердцебиение.

— Ой, как не хорошо, — я криво улыбнулся, — как не хорошо обманывать своих партнёров!

Мы были одни, поэтому Сильфильдиилила не стала больше лукавить, видя, что я раскусил её замысел.

— Что теперь об этом говорить, если камни утекли вместе с проклятыми демонами, — она развела руками, — но да, хотелось бы получить немного средств на существование.

— Возможно буду назойливым, — я покачал головой, — но наша сделка закрыта?

— Да, — кратко ответила королева, — пусть и не так, как этого хотела я.

— Тогда держи утешительный приз, — я покопался в сумке и достал один из самых крупных камней, что мне достались, — сделаешь себе новую тиару, вставишь туда этот изумруд и холодными зимними вечерами, он будет напоминать тебе обо мне.

— Очень смешно Ник, — она скривилась, словно съела лимон, но камень взяла сразу, не став строить из себя недотрогу.

— Что же Сильфильдиилила, тогда прощай, — я склонил голову.

Она снова включила режим жалостливой и несчастной девушки. Глаза наполнились слезами, а ладони сомкнулись передо мной в просящем жесте.

— Может останешься? Мне нужен сильный король.

Выглядело очень натурально, вот только датчики и сканеры было не обмануть.

— Очень артистично, вдохновляюще, но неправда, — улыбнулся я.

Она снова стала сама собой, за секунду преобразившись. Пожала плечами.

— Попытаться стоило, ты и правда отличный кандидат на роль принца-консорта.

— Эй! Только что ведь было предложение о короне?!

— Ник не будь наивным, — улыбнулась она, подходя ближе, — королева здесь только я. А если бы ты остался, я бы заболтала тебя, опять же постель никто не отменял, ты бы согласился в конце концов и на принца.

Я не стал её разочаровывать тем, что человеческие сексуальные удовольствия не приносят мне ничего, кроме раздражения, но и так огорчённую женщину не стоило злить ещё и этим. Так что я лишь наклонился, легко поцеловал её в губы и вернулся в портал, который держала для меня открытым Мин И.

* * *

Вернувшись в Западную империю, а точнее прямо в императорский дворец, я попросил встречи с принцессой, которая находилась под домашним арестом. Её не выпускали ни на минуту из вида, приставив к ней шесть новых фрейлин и двух Судей.

К моему большому сожалению, узнать куда отправился Олег, у неё не удалось, девушка не была настроена идти на контакт и лишь молчала в ответ на любые вопросы. Помрачнев, я вышел от неё, наткнувшись на вопрошающий взгляд Джейна.

— Пол дела сделано, но только вашего, — я покачал головой, — похоже придётся возвращаться обратно в тот мир и искать Хранителя. Поможешь?

— Конечно Ник, — тут же согласился он.

— Ник, слушай, а может спросим у того парня, который вместо принца? — неожиданно раздался голос Чи Хона.

— В каком смысле? — сначала не понял я.

— Они же общаются и наверняка он сразу будет знать, если тот объявится у Девятого, — смутился парень, — к тому же Двенадцатый вроде бы против нас лично, ничего не имел.

В голове прокрутились закладки, которые я оставлял по поводу возможного переманивания одного из теней на нашу сторону, и был вынужден признать, что предложенная идея выглядела отлично. Хотя бы в том, что если выгорит, здорово сэкономит нам время на поиски Хранителя мира эльфов.

— Отличная идея Чи Хон, — похвалил его я, — давай попробуем.

Мин И нам здорово упростила задачу, поскольку сказала, что была во дворце и может переместить нас сразу туда. Обрадовавшись, Чи Хон переоделся в цивильную одежду придворного и уже через десять минут мы на месте. Всё же порталы, незаменимая вещь при перемещениях на большие расстояния.

Лже-принц оказался в своих покоях, но нашему прибытию был совсем не рад.