Первый Судья

Волнения оказались настолько сильными, что императору пришлось даже на полчаса появиться на балконе дворца и сказать приветственную речь народу, чтобы успокоить его и призвать разойтись по домам. Главное было то, что он был жив, как и пятый принц, а с остальным он пообещал разобраться в ближайшее время.

И он правда разобрался. Уже на следующий день полетели головы и должности. Массовые казни тех, кто развязал войну и прислуживал лже-императору начались на потеху публики, и никого сильно не волновало, что у тех не было никакой возможности отличить настоящего от его копии. Вот же были люди, которые это смогли и противостояли приказом лжеца, говорилось герольдами, приводя в пример тех, кто участвовал в освобождении истинного правителя. На этой аксиоме было построено всё обвинение. Кто выслуживался больше всех за время правления самозванца, первым отправился на усечение головы, имущество забиралось в пользу казны, а семьи изгонялись из города. То же, только в меньших масштабах коснулось тех, кто лишь просто подчинялся приказам. Их не казнили, лишь забирали недвижимость, имущество и вышвыривали из столицы.

С точностью наоборот, наверх, на освобождённые должности взлетели все те, кто был тогда в том зале дворца наместника, когда там оказался император после долгого плена. Мэн Тей оказался полностью прав, когда говорил об этом, волна славы захлестнула всех, кто хоть как-то был причастен к освобождению правителя, а уж главные действующие лица получили её больше, чем нужно. Если меня узнавали, но как-то сторонились и боялись из-за моего хмурого вида и накидки, которая пугала всех, то Чи Хон, который был сыном известного наместника, стал народным героем. Его узнавали все, ему протягивали руки дети, девушки, где бы он не появился, а его именем был назван новый квартал в столице, а также одно вкусное блюдо местного кондитера, который посвятил своё творение юноше, прислав нам во дворец сразу с сотню порций на пробу.

Имя Чи Хона, Даль Ген Хо и Мэн Тея стали настолько популярными, что про них только и говорили все ближайшие недели, пересказывая друг другу новости о героях Восточной империи. И когда было истерия стала стихать, новая волна поднялась оттуда, откуда не ждали. Император Западной империи, вместе со свитой пожаловал в гости к своему собрату. И не просто так, а чтобы также наградить всех участников, благодаря которым война, начавшая уносить тысячи жизней с обоих сторон, внезапно закончилась.

Чи Хона, во-первых утвердили в статусе полноправного Судьи, во-вторых пригласили закончить Академию, конечно же за счёт императора, с возможностью жить во дворце на весь срок учёбы, я уже молчу про оружие и кристаллы, которыми его просто засыпали с ног до головы. Я был по настоящему рад за парня, который и правда старался и многое сделал вместе со мной, чтобы всё это закончилось благополучно.

Вот и сейчас, я сидел на одном из балконов, наблюдая, как он общается с Сяо Тей, которая вроде бы немного отошла, от последнего злоключения, произошедшего с ней. Девушка стала спокойнее, но ушла к сожалению её обычная приветливость и весёлость, которыми она мне больше всего запомнилась. Сейчас она словно психологически постарела на десяток лет и больше не вела себя как подросток, которым по сути являлась.

Из задумчивости меня вывел демон, который подсел рядом.

— Ник? — он внимательно посмотрел на меня, — ответь мне правду. Ты уходишь? Ведь тебя больше в этом мире ничего не держит.

— Хм, — я задумался, говорить ли ему всё как есть, или просто успокоить, что вернусь в свой мир. Вспомнив пытки, которым я его подвергал, унижения, а затем как со временем наши с демоном отношения стали нечто большим, чем хозяин-раб.

— Пообещай не говорить ничего Чи Хону, — кивнул я в сторону купающегося в лучах внимания паренька.

Демон нахмурился, но обещание дал.

— Ещё одним, не оглашённым во всеуслышание, условием сделки, является смертельный бой с Князем Хаоса, — тихо сказал я ему, — так что выживу я или нет, после боя, мы узнаем уже через неделю. Месяц, отведённый им на то, чтобы закончить все дела в этом мире, подходит к концу и никто не сможет сказать, что я провёл его без толку.

Каль насупился.

— Я против, скрывать такое от Чи Хона, — его голос похолодел, — брат имеет право знать правду. Прости Ник, но тебе придётся меня убить, иначе я пойду и расскажу ему всё как есть.

— Ты только что пообещал ничего не говорить, мелкий засранец, — у меня от подобных заявлений, едва волосы дыбом не стали.

— Ник, это не только твоя жизнь, но и наша с ним, — твёрдо заявил демон и поднявшись на ноги, полетел к Чи Хону.