«Первый». Том 2

— Они в таких же условиях. Стоят на границе и полагаются на данные разведки. Возможны случайности. Рассчитывай только на своих. Если у меня будет возможность, я вас догоню.

— К тому времени мы уже захватим бастион.

— Посерьёзнее, Гроза. Ты сама достаточно крута и опытна, но остальные бойцы тебе сильно уступают, и хуже того — они будут слишком на тебя полагаться. Терять уровни в начале штурма очень не хотелось бы. Но это не главное. Бастион нам нужен. Точнее, нам необходимо, чтобы красные его не контролировали.

— Сделаем.

— Хорошо.

— Ты здесь только для этого?

— Я планирую сюда ночью телепортом перебраться. Нужна привязка. Сейчас у меня всё. Если увидите хоть кого-нибудь, сразу доложите Алой. До встречи.

— До встречи ночью, командующий. Хм, звучит двусмысленно.

Эти слова Грозы я услышал уже не полностью, шагая телепортом в пещеры архимага.

Все трое экспериментаторов были заняты и на меня внимания почти не обратили. Они с азартом отправляли в Хаос разные материалы, а потом сравнивали его воздействие на них. На столе лежали кучками разные, по цвету и размеру, шары, почти все правильной формы.

— Здравствуйте, друзья. Что у вас нового?

— Привет, Апулей. Подожди немного. Сейчас уже портал закрывать будем.

— Не надо закрывать. Я хочу заполнить накопители до предела. Ночью уже война начнётся.

— Ночью, Апулей, только силы Тьмы нападают.

— Вот и за это тоже я им сегодня отомщу.

— Там видно будет. Давай свой магопровод, сейчас крысу вытащим и его туда отправим.

Крысу им вытащить не удалось. То, что было привязано магопроводом, на крысу не походило совсем. Кусок дрожащей кровавой плоти, отдаленно похожей на шар, украсил стол возле портала в Хаос. Дил брезгливо бросил его обратно.

— Прощай, крыса.

Напутствовал он останки животного. Я, не теряя времени, отправил в Хаос магопровод, при этом даже не доставая сундук Патриарха из сумки. Вокруг магопровода ощутимо завибрировало. Все мои ощущения подтверждали, что процесс зарядки идет нормально.

В последнее время, эта процедура стала привычной и скучной. Наш парк накопителей вырос ещё на десять штук. Я свой сундук Патриарха пополнил пятью из них и довел общий объем резерва магии до трех с половиной миллионов. Оставшиеся пять мы объединили в один, и он служил для текущих опытов. Главным делом в настоящее время была война. Всё для фронта, всё для победы. Заполнив резерв под завязку, я минут пять поговорил с друзьями и шагнул в подземный город гномов. В моём доме было чисто и прибрано, но пусто и уныло. Я уже привык, что Лизка наводила здесь свой художественный беспорядок, так оживлявший всё вокруг. Вероятно, это Пух прибирается, или Норин привлёк кого-либо для наведения порядка.

Король гномов Чернолесья принял меня в своих покоях. Восстановление его после многочисленных ран, полученных им при прорыве Червя в город гномов, затянулось надолго. Лучшие маги-лекари делали для этого все возможное. Но многовековой жизненный путь короля давал о себе знать.

— Приветствую вас, Ваше Величество. Рад, что вы уже почти здоровы.

— Здравствуй, Апулей. Ты опять что-то придумал? У меня был заместитель Горта. Бедняга весь дрожал и заикался, я понял только то, что за всем этим стоишь ты, и дал ему добро на все действия.

— Он хороший малый, только слегка разволновался с непривычки. Он справится. А дело простое. Гильдия ставит деньги на наше поражение в войне. Я решил в этот раз не давать им спуску и поставить, окончательно, эльфов на место. Наша победа над красными неизбежна, вопрос там только в том, насколько мне удастся избежать лишних потерь. Гильдию же я буду наказывать серьёзно. На этот раз они проиграют больше, чем смогут вернуть. Оспорить проигрыш они не смогут, за этим будут присматривать из дворца Императора и из храмов. Да и гномы, я надеюсь, не останутся в стороне. Потом же я с эльфами хочу заключить договор. Они продадут нам половину мест в совете Гильдии, которые займут гномы. В результате, этот бизнес станет честным и приличным. Что, в свою очередь, повысит доверие к нему, и сделает его более прибыльным и устойчивым.

— Мне бы надо хоть раз сказать тебе «нет», но ты не даёшь мне такой возможности. От этого предложения невозможно отказаться, ведь гномы получат много денег и влияния, ничем не рискуя. Спасибо тебе. Мы всё же поставим твою фигуру, отлитую из золота, на главной площади.

— А вот этого я бы попросил вас, Ваше Величество, не делать. Бессмысленные траты времени и ресурсов. Слухи о таком событии могут навредить тем, что привлекут лишнее ко мне внимание.

— Нет. Вот я и нашел повод тебе отказать. Завтра же и поставим. Или ты сам придумай, как нам тебя наградить за всё, что ты для нас сделал.

— Да я ничего такого и не сделал. А это — последнее дело, ещё закончить надо. Нехорошо праздновать победу до того, как она состоялась. Удача может от нас отвернуться.

— Хорошо, но после Нового Года поставим. А теперь мне вон лекари руками машут. Пора эту гадость пить, что они там намешали.

— А можно я попробую вас подлечить? Я только что подзарядился.

— Попробуй. А то уж очень мне всё это лечение надоело.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ -