«Первый». Том 3

— Да. Но мы пустим слушок о самой возможности такого чуда, и народ потянется. Много клиентов не будет, но те, что будут, заплатят немало. Ведь так мы охватим весь рынок применения таких свитков. Если кому нужно найти человека, который пропал черт знает где, то пожалуйста, но только у нас, по твоим ценам и под моим контролем. Монополия на рынке.

— Ладно, я подумаю. Иди уже, тебя Милена искала. На вечер планы не изменились?

— Нет, с чего бы это? Там у нас самое важное дело. Пойду. Давно она меня ждет?

Войдя в свою комнату, Шерлок сразу попал в ее объятья, такое быстрое изменение в отношениях застало давеча его самого врасплох. Милена просто пришла ночью к нему в комнату, прервав его мечтания о том, как он сам уверенный в себе и в ее ответных чувствах стучит в дверь ее спальни.

Милена стучать не стала, дверь сыщик никогда не закрывал, полагаясь на то, что рискнуть жизнью, пытаясь проникнуть в дом непредсказуемого, рассеянного, но талантливого и мощного мага ни один вор не рискнет. А в случае чего, уже довольно известный сыщик такого вора найдет… В общем, даже входная дверь бывала закрыта не всегда. Даже подходить близко к этому дому избегали все, кто хоть сколько-нибудь были наслышаны о чудаковатом маге.

В эту ночь, сыщик так растерялся, что смог только спросить:

— Это ты?

Милена с трудом подавила смешок, она и сама немного нервничала, но решила ускорить события. Сомнений в том, как будет складываться их совместное будущее, у нее уже не было, а ждать момента, когда это дойдет до будущего мужа, ей не хотелось. Если счастье рядом, то нужно протянуть руку.

Фортуна капризна и не любит растяп. Её лозунг — лови момент, или вспоминай потом всю жизнь о том, как его упустила. Секс получился бурным, скомканным и неловким. Зато многократным, что многое искупает. Заснули они только под утро, мокрые от пота, обнаженные, в объятьях друг друга.

Так их и застал Афанасий, который зашел к приятелю, с целью привлечь его в очередной эксперимент в обычной роли кролика. Озадаченный маг минут пять думал, что же ему делать, но потом подошел поближе и неразборчиво пробормотал заклинание. Любви много не бывает, пусть порадуются.

Над кроватью возникло золотистое облачко, которое медленно опустилось на оба тела и растаяло. Афанасий ушел к себе в сомнениях, а не упускает ли он сам нечто важное в своей жизни? Но вспомнив предыдущие семь попыток решить эту проблему, улыбнулся, ну уж нет.

Пусть другие пробуют, с него хватит. Достаточно, так лучше, спокойнее и интереснее жить. Через час в лаборатории что-то взорвалось, в открытое из-за жары окно во двор вылетел Афанасий, полежал на газоне, выпил жидкость из пары флаконов, обматерил Шерлока, Милену, инстинкт размножения и соседа из дома напротив, который выглянул в окно, но не удивился довольно привычному зрелищу и задернул занавески. После чего, уже успокоившийся маг встал и вернулся в дом. Такие дела….

Шерлок сидел в миниатюрном садике дома Афанасия и ждал, когда все будет готово. Если конкретно, то ждал он самого Афанасия, тот что-то делал в своей лаборатории, от которой многоопытный сыщик предпочитал держаться подальше. Опыты Афанасий любил, а Шерлок — нет. Главным образом потому, что опыты маг ставил на нем, и результаты чаще радовали Афанасия, чем Шерлока.

Время встречи с неизвестным, которого сыщик временно окрестил Мороком, неуклонно приближалось, а маг все не выходил, и это начинало нервировать. Милены в доме не было, та уже давно ушла на работу, и сыщик изнывал от вынужденного безделья, тревог и сомнений.

И что я себе душу травлю? Задание от Андрона принял? Дом подозрительный нашел? Какие у меня варианты? Риск того, что это не то, что нужно, невелик, кроме того, даже если это так, то еще не факт, что меня поймают на взломе и вторжении. Все нужное подготовил, помощники есть.

И что меня трясет так? Каторга!!! Слухи о ней ходят мрачные и попасть туда дело последнее, мало того, что там в темных сырых штреках нужно месяцами норму выработки золотой руды обеспечивать, так еще и после нее приобретаешь навсегда клеймо каторжанина. В Столицу с ним попасть даже мечтать нечего. Нереально.

— Всё, я готов, — сыщик вздрогнул, рядом стоял Афоня в своем традиционном домашнем халате.

— Ты бы надел что-нибудь другое.

— Зачем? Если будет драка, то лучше быть в удобном и привычном, чем…

— Ладно, я понял. Все равно ночь и на улицах нет никого. Тогда пошли?

— Если я скажу нет, ты удивишься?

— Остряк-самоучка, иди за мной, и нужно дом будет закрыть.

— Зачем?

— Хотя бы все потому, что все нормальные люди так поступают, кроме того, мы можем влипнуть во что-нибудь, дело серьезное. Если нас долго не будет, пусть дом…

— С головой у тебя не всё в порядке. Это у тебя всегда так. Но сейчас как-то особенно. Милена же через час придет с работы.

— Черт, из головы вылетело. Все, пошли, не опоздать бы.

Друзья добрались до сквера быстро, городские улицы уже опустели, и идти было свободно.

— Ты кого привел? Договорились вдвоем работать.