Первый. Том 7.

– До сих пор, Борад, у меня планов посещения этой части империи не было. По этой причине я так мало знаю об океане и об этом городе. Ты бы познакомил меня с ним. Главный для меня сейчас вопрос защищённости Дальнего от атак с моря и с суши.

– Хорошо, сегодня прохладно, и можно прогуляться. Сам порт ты уже видел. Вся защита с моря – это две башни и цепь. Если её вовремя поднять, то крупные суда проплыть не смогут. Цепь зачарована, да и сами башни – тоже. Город окружён стеной, за ней ров с водой или река. Ворота только одни, за ними дорога на север, в Столицу.

– Если я правильно понял, то главной защитой города должны быть маги. Тут даже особенно сильные не нужны. Если на кораблях пиратов их быть не может, то они будут практически беззащитны от атак с берега.

– На островах маги есть и их много, но на кораблях они не путешествуют. Корабли зачарованы и так просто их не потопить. У каждого капитана есть много чего для того, чтобы отбиться в море или напасть самому. О стратегии пиратов при нападении на города я не знаю ничего. Слухи о войнах между островными государствами ходят постоянно, трудно разобраться, где там правда, а где вымысел… Вот, смотри, мы дошли до центра города, здесь все главные здания. Суд, резиденция губернатора, Храм Света, торговая палата и таможня.

– Довольно скромно всё выглядит.

– Не Столица. Это да. После неё всё должно казаться крайне скромным. Куда пойдём дальше?

– Я бы хотел взглянуть на стены, рвы и ворота. Кто занимается защитой города?

– Все важные посты заняты семьёй князя Чарторыжского. Их тут у нас в Дальнем человек тридцать. В кого не плюнь… Только рыбным промыслом брезгуют, остальное почти всё под ними.

– Это бывает часто, но не всегда наносит вред.

– Тебе виднее, но здесь их мало кто любит.

– С этим ещё нужно будет разобраться, а что у вас с рыбой? Кажется естественным, что этот промысел должен быть для Дальнего одним из основных.

– Рыбы много, и она дешёвая, с этим у нас порядок. Рыба свежая, жареная, вяленная, замороженная, копчёная, любая. Цены такие, что в Столице мне просто не верят. Иной грузчик в порту ест такое, что в хорошем трактире Столицы дешевле, чем за сотню золотых не купить.

Разговаривая, мы дошли до городской стены. Кирпичная, высотой метров пять, она серьёзного впечатления на меня не произвела. Но если у предполагаемого врага не будет магов, то и этого достаточно. Тревожно то, что на стене нет никого. Ни стражи, ни магов… Мы поднялись на стену беспрепятственно, и уже по ней прошлись до ворот. Хоть и небольшая высота, но и это позволило осмотреть город более подробно. Я заглянул в карту, ничего нового в ней не появилось. Ров, заполненный водой, в сочетании со стенами служил вполне серьёзным препятствием для предположительных агрессоров. Моря отсюда не видно, зато с этой стороны открылся вид на лес или джунгли.

Деревья в этих лесах раза в три выше, чем те, к которым я привык в яслях, и это уже не наши леса. Привычных берёз, сосен, дубов и прочих знакомых с детства деревьев здесь не видно совсем. Разве что каштаны или нечто похожее на них… Между стенами и джунглями небольшая полоса возделанных полей. Домов не видно, вероятно, крестьяне живут в городе, который предоставляет защиту и от разбойников, и от диких животных.

Мы дошли до единственных в городе ворот, и сразу стала видна дорога, уходящая на север в обжитую часть империи. Подъёмный мост сейчас опущен и ворота открыты, дорога почти прямая, в паре километров от стен уже исчезала в джунглях. Пройдя над дорогой, мы пошли дальше. Я решил осмотреть и весь город, и всё вокруг. Раз уж я здесь, так почему бы не выяснить всё возможное о степени готовности Дальнего к обороне?

– Борат, пока всё здесь мне кажется нормальным. Стены и ров в полном порядке. Правда, не очень понятно отсутствие стражи на стенах…

– Обычное дело. Нападений не было вообще никогда, и просто так стоять на посту смысла нет. Комендант разрешил. Ночью ещё по стене ходит десяток солдат во главе с сержантом. Днём, особенно в жару здесь никогда не бывает никого.

– Непорядок. До ваших мест уже должны были дойти слухи о том, что планируется война с пиратами.

– Это да, боюсь, что и до пиратов они тоже дошли. Но пока петух не клюнет…

Разговаривая на эти темы, мы обошли весь городок меньше, чем за час, и дошли до порта. Почти полный круг получился, хотя в плане городская стена больше на семигранник похожа. Здесь со стен можно было разглядеть причалы для крупных кораблей. Не так и много, всего восемь. Должно быть, не особенно велика торговля с островами… У причалов сейчас всего два корабля… Судя по всему, на них, без особой спешки, грузчики переносят какие-то ящики и мешки. Причалов для рыбацких лодок больше на порядок, и там уже всё куда более оживлённо.

– Зачем Дальнему столько рыбы?