"Первый" Том 7 (СИ)

Тогда Империя будет пытаться сначала решить проблему дипломатическим путем, теряя время. Найти союзников, заплатить им за помощь и воевать чужими руками, стараясь получать максимальную выгоду за чужой счет. Так делали Афины, Рим, Британия. Так делают штаты. Это логично. Это работает.

Так бы сделал я и можно предположить, что лидер пиратов поступает именно так. Тогда их цель сейчас бросить город, не разрушая его до конца и выйти в море. Там они недосягаемы для Империи и на годы вперед уже обеспечили себе превосходство.

Пока всё логично, но не ясна фигура того, кто затеял это всё с нашей стороны. Что нужно ему? Кто это такой? Крупный чиновник здесь в Дальнем? Проворовался, испугался расследования и решил скрыть свои делишки в дыму пожарищ? Возможно. Если бы не Бэльдар, то я бы эту версию считал главной, но рассмотрим пока её. Что нужно сейчас этому человеку?

Да ничего. Его проблемы решены. После такого нашествия можно списать в убыток всё, что угодно. Если под него копали и кто-то вел следствие, особенно здесь, то, скорее всего, следователь уже мертв и документы сгорели. Разумно было бы со стороны этого чиновника, не доверяя жизнь и имущество пиратской вольнице позаботиться заранее о себе, семье и имуществе.

Нужно будет потом проверить тех, кто вывез семьи и продал недвижимость накануне. Это я с Андроном еще оговорю. Не так сложно вычислить того, кто наименее пострадал от нашествия пиратов. Теперь о главном. Сладкое на третье. Бэльдар. Если это он, то для чего ему это? Ослабить Империю? Снизить престиж Императора?

Это похоже на правду. Сейчас, когда станет широко известным всё, что здесь произошло, для всех подданных станет глубоким разочарованием переход от ожиданий предполагаемой маленькой победоносной войны к факту полного поражения с перспективой вести долгую дорогую и малоперспективную военную кампанию вдали от центральной части страны.

Слухи о некомпетентности главы государства поползут быстро, особенно если их будут грамотно распространять. Ещё пара таких поражений и появление нового императора уже будет не тревожить всех подданных, а радовать. Даже если смена власти пройдет необычно и возникнут подозрения о перевороте.

Какой из этого вывод? Что должен сейчас делать Бэльдар в случае, если он всё это организовал? Выступать с предупреждениями о неверности нынешней политики руководства, что бы потом оказаться правым во всём?

Пожалуй. В этом есть свои резоны. Но этого мало. Такую удобную для него ситуацию он должен использовать с большей для себя пользой. Какая-то мысль у меня на эту тему мелькнула, но меня отвлекли новые события.

Пока я прохаживался взад-вперёд по стене над городскими воротами и размышлял, меня никто не беспокоил. При возможности я так всегда делаю. На ходу думается лучше, прав был Аристотель и его перипатетики. Вот и сейчас в процессе такой прогулки у меня в голове прояснилось. Стражи Андрона стояли поблизости, косились на меня, но молчали и делали вид, что безотрывно смотрят вдаль на джунгли или в сторону города. Все остальные готовились к отражению возможной атаки и были заняты делом.

Но вдруг и их, как и меня привлекло происходящее в порту. Совершенно неожиданно в том районе появился световой столб, мощный луч света бил в разрыве между облаками вертикально вниз. Или наоборот снизу вверх. Черт, Сципион. Я мгновенно переместился к нему на верхнюю площадку башни и огляделся. Сципиона видно не было, но не увидеть результаты его битвы было невозможно.

Трупов внизу было столько, что пираты из них сделали что-то вроде пандуса, по которому поднимались на башню. Странно то, то они несли такие жертвы спеша захватить башню и опустить цепь. Значит, им по плану спешно нужно покинуть город. Иначе бы они не торопились и могли сделать что-то иное. Должны же быть у них на кораблях катапульты, большие арбалеты.

Они могли найти в городе лестницы и принести их к башне. Да десятки вариантов приходят в голову, но они выбрали этот. Сотни трупов. Похоже, что я прав и им нужно уже сейчас выбраться из города. Чем, вероятно, должен воспользоваться их предполагаемый союзник. Это всё интересно, но где Сципион? Я стоял в центре площадки, атакующие пираты застыли в странных позах. Почти все закрывали глаза от слепящего света. Странно, но я, находясь в центре его источника, дискомфорта не испытал.

— ВСЕОБЩЕЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ:

ГЕРОЙ ПРЕЖНИХ ВРЕМЕН СЦИПИОН СОВЕРШИЛ ПОДВИГ — В ОДИНОЧКУ ОН ЗАЩИЩАЛ ГОРОД ДАЛЬНИЙ

ОТ НАШЕСТВИЯ ВРАГОВ. ОН МОГ БЫТЬ СПАСЁН ПОСЛАННИКОМ БОГИНИ, НО ОТКАЗАЛСЯ И ПРОДОЛЖИЛ БИТВУ. ЕГО ГИБЕЛЬ В БОЮ ЗА РОДИНУ СМЯГЧИЛА ВЕРХОВНУЮ БОГИНЮ СВЕТА ЛИРУ.

СЦИПИОН ПРОЩЕН. ЕГО ПРЕЖНЯЯ ОШИБКА ЗАБЫТА.

ВОЛЕЙ БОГИНИ ОН ВОЗВРАЩЕН В ЛОНО СВЕТА И ВСТРЕТИТ СВОЮ СЕМЬЮ.

НА ГОРОД ДАЛЬНИЙ СНИСХОДИТ БЛАГОДАТЬ. МИЛОСТЬ БОГИНИ БЕЗМЕРНА.

ВСЕ ЗАЩИТНИКИ ГОРОДА БУДУТ ИСЦЕЛЕНЫ И НАГРАЖДЕНЫ ПО ЗАСЛУГАМ.

ВО ВСЕХ ХРАМАХ БОГИНИ ЛИРЫ БУДУТ ПРОВЕДЕНЫ ПРАЗДНИЧНЫЕ СЛУЖБЫ.

Потом после перерыва уже только для меня:

ИГРОК, ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН НА 50 РАСПРЕДЕЛИТЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК.

Я всё еще стоял в центре луча света и удивлённо читал текст перед глазами.