«Первый». Том 8. Часть 1

Я осмотрелся и увидел искомый куб и три его копии. Четыре куба с шариками внутри. Забрав всё это, вернулся в лабораторию Афони и выложил на столе. Постоял, подумал. Не помогло. Сел. Повторил процедуру с тем же результатом. Какой вывод? Пункт первый. Ничего не ясно. Пункт второй — жить с Афанасием в одном доме я не буду никогда.

Очень неприятно чувствовать себя идиотом. Зачастил я с этим. То в Канцелярии, то на Госсовете, то в болотах Мутной. Теперь вот. Что это сейчас было понять просто невозможно.

— Вот ты где. Давай размножатся. То есть размножать. Бабочек.

Афанасий прервал мои терзания.

— Не хило Когда ты успел? Зачем нам столько кубов?

— Уникальный я.

В конце этой короткой фразы слово «идиот» я решил опустить. Авторитет, лидерство в клане и прочая мура.

— А какой из кубов мой? Первоначальный?

— Это загадка для тебя. Прояви свойственную магу интуицию и выбирай.

— Этот. Справа.

— Молодец. Как ты предлагаешь делать бабочек и из чего?

— Из других бабочек.

Лизка появилась рядом в компании Горта, Пуха и Милены.

— Чем вы тут без меня занимаетесь? Я обед принесла, Лизка отнеси его на кухню. Пух, помоги ей на стол накрывать. Горт, вы проходите в гостиную и присядьте к столу или можете отдохнуть в саду за столиком. Обед будет скоро. Афанасий, это те самые кубы?

— Милена, привет. Не знаю. Ты о чем вообще?

— Гжел, твой сосед пришел к нам в трактир и напивается там в компании брата и сына. Рассказывает очередную байку про тебя. Весь трактир вокруг своего столика собрал. К вечеру вся Столица угорать будет.

— Правда? Расскажи. Пух ты один иди накрывай и все такое, а я послушаю.

Милена зыркнула на Лизку, та сдулась и слиняла на кухню вслед за Пухом.

— Как бы и мне этому научиться? Или это врожденное? Матерью Милена будет чудесной.

Мои размышления прервал Горт:

— Апулей, добрый день….

По его виду я понял, что фразу он не закончил. Это меня встряхнуло. Загадки я разгадаю позже, а вежливость это наше всё.

— Афанасий, познакомься. Это Горт, член Совета управляющих банком гномов. Горт, это Афанасий. Он один такой.

— Рад познакомиться, Афанасий. Вы вполне можете открыть счет в нашем банке. Апулей, мне нужно обсудить один важный аспект.

— Хорошо. Я рад, сам собирался, но ведь ты мог бы и почтой гномов воспользоваться. Мне добраться к тебе туда просто и быстро.

— Мне теперь — тоже. Лизка свитки подарила. Да и хотелось самому взглянуть на этот дом, известный всем жителям Столицы и далеко за её пределами. Чаще всего со слов Лизки.

— Лизка, не смей без разрешения по Империи мотаться. Пух проследи.

— Ладно.

Голос Лизки донесся с кухни довольно глухо. Пух заглянул в лабораторию и только кивнул мне.

— Не отвлекай детей. Пусть займутся полезным делом. Вы тогда тут общайтесь, а я пойду по хозяйству. Обед через четверть часа.

Не опаздывать!!!

Обед на пять человек и одного гнома удался. Главным блюдом был рассказ Милены, вернее её пересказ байки стеклодува Гжела. Милена постаралась изобразить всё в лицах и передать интонации озадаченного соседа. Ей это удалось:

— Значит так. Час назад с небольшим всё это и случилось. Я на стук в дверь открыл сам. Жена с подругой в парк слушать поэтов отправилась. Дверь открыл, а там он. Афанасий. Хотел закрыть, но он ногу поставил.

Глава 27

Я, грешным делом, знакомым частенько даю наблюдать исключительно редкое зрелище из моего окна на втором этаже. Оттуда видно, что мой знаменитый на всю Империю сосед делает во дворе, а когда у него окно открыто, то и в лаборатории. Про то, что я за это деньги беру — врут. Но Афанасия я испугался. Мало ли, вдруг обиделся.

Он и без повода, просто по неосторожности может тебе третий глаз вырастить или ещё чего похуже. Но он был не один и я успокоился. Второй с ним такой же придурок. Не здороваясь и даже не познакомившись, как это принято у нормальных людей, эти ненормальные потащили меня в мастерскую. Я там с утра делал по срочному заказу княгини Тверской статуэтку из стекла, копию её недавно умершего голубого попугая. Неделю подбирал ингредиенты, чтобы цвет был один в один.

Эти двое обрадовались тому, что у меня стекло уже готово к работе и насели на меня, заставив выдувать им куб. Вот кто мне скажет? Это нормально? Зачем им куб? Пустой и бесполезный. Его любой ученик мог бы сделать, так нет. Подавай им лучшего стеклодува Империи. Но и это не все.

Афанасий без спроса взял мою глину и спрятал в свою шкатулку. Другой бы решил, что его ограбили, но я соседа знаю. Он органически не в состоянии жить, как все нормальные люди. Но это ладно. Мелочь. Он немного взял. Потом когда я уже заканчивал этот куб, они там что-то магическое делать стали и Афанасий рухнул на пол. Перепугал до смерти. Я покойников с детства боюсь. Но второй дебил его то ли вылечил, то ли воскресил. Не поймешь этих магов. Работу я им сдал и ждал хотя бы благодарности. Как же. Дождался.

Забрали куб и собрались уйти без спасибо и до свидания. Ну, кто так делает? Пришлось их вразумить, хоть и страшно было. Эти могли бы и меня в куб посадить, а то и три копии из меня сделать. Заплатили сотню червонцев.