«Первый». Том 8. Часть 1

— К сожалению, нам придётся прерваться, но мы вскоре обсудим крайне важный для меня вопрос о расширении моей библиотеки. На миллион червонцев вы можете приобрести книги уже сейчас и по своему усмотрению. Деньги возьмите у Горта в банке гномов. Позже мы обсудим основной план.

— Миллион!!! Вы сделали меня счастливым. Самым счастливым библиотекарем в Столице. Это ничего, если меня дня два не будет здесь? Я бы хотел срочно выбраться в десяток городов и приобрести несколько крайне редких книг.

— Это всё в Империи?

— Нет. Не только. На острова сейчас выбраться не получится, а вот на Восток, в степи я хотел бы попасть. Князь Бэльдар убедил жителей степей в своем к ним благожелательном отношении и на восточной границе Империи регулярно проводится Большой Базар. Съезжаются все вожди, купцы и богатейшие люди степей.

Торговля для них дело любимое и важное. Купить там можно очень много разных вещей. Бывают и книги. Там это большая редкость и ценятся они высоко, но цена не важна, так как книг о народах Востока крайне мало и о них мечтают все библиотекари.

— Вы уверены в том, что это безопасно?

— Степи, степняки. Но я готов рискнуть. К тому же конница князя там всегда поддерживает порядок. Добраться туда можно быстро с площади порталов.

— Тогда я согласен. Покупайте книги по вашему усмотрению. Сейчас я вынужден вас оставить.

Библиотекарь крайне взволнованный и преисполненный надежд ушел, а я пошел показывать Бою свою оранжерею. На него эта роскошь должна произвести нужное впечатление.

— Бой, добрый день.

— И ты не кашляй, Апулей. Зачем звал? Все дела бросил, а я уже не мальчик.

— Это вежливость. Мне сообщили, что ты хотел поговорить, но пришлось серьёзно постараться, чтобы выделить для этой встречи время.

— Тогда спасибо. Для начала нужно утрясти главный вопрос. Кто мы с тобой друг другу. Враги? Друзья? Надеюсь, ты не злопамятный.

— Я разумный. Конфликт у нас был, но не личный и всё было в пределах разумного со стороны Нейтралов. Война закончилась и результатом я вполне доволен. Мы ведь это уже обсуждали, но если тебе нужны подтверждения, то да — мы вполне можем быть партнерами. Это если найдется интересное дело. У меня есть данные, что ваш союз не распался и сейчас вы готовитесь к новой войне. Надеюсь, это не против меня и моих союзников?

— Нет. Конечно, нет. Нам всем одного раза хватило. Но денег, вещей, уровней, а главное престижа мы потеряли много и сейчас всем нашим союзным кланам нужна маленькая победоносная война.

— Маленькая война — маленькая прибыль.

— Это верно, но для больших дел у нас сейчас сил маловато. На совете Нейтралов было принято решение, которое мне не нравится. Эти дебилы решили воевать с Китаем. Взять и разграбить Китай-город. Как тебе это?

— Рискованно. Я бы не подписался. Кроме всего прочего есть ещё и вопрос реала.

— И я о том же. Мне в высоких кабинетах намекнули, что ссориться с Пекином сейчас крайне не уместно.

— Я согласен. Древний народ, они хорошо знают свою историю и ничего не забывают.

— И я о том же. Да и здесь воевать с миллионами китайцев будет не просто. Уровни у них в среднем смешные, но они толпой задавят. Наши тайком одну предварительную разведывательную операцию провели. Наняли независимых игроков и те на их караван напали. Сначала все было успешно, но потом туда повалили толпы игроков. Узкоглазые потерь не считали, а у наших просто сил не хватило.

Я скрины этого боя видел. Три десятка игроков в море желтолицых били их часами, но те просто не кончались. Пришлось свалить не солоно хлебавши. Потерь у наших нет, китаезы кучу уровней спустили, но караван они отбили. Вроде наша победа, но толку ноль.

Представляю, что будет твориться под стенами Китай-города. Ещё раз вляпаться не хочется и я хотел у тебя узнать, нет ли для нас другой цели? Мне бы это помогло сместить акценты среди наших и не ввязываться в заведомо проигрышную войну.

Нам край как нужно сейчас прогреметь на всю Терру и отличиться в положительном смысле. И рейтинги и пресса у всех Нейтралов сейчас аховые. Убытков во всех наших кланах много и они растут.

— Я бы мог подумать на эту тему, но без серьёзных вложений вам такую задачу не решить.

— Будут вложения. Поэтому я тебя и разыскивал. Ты раньше намекал, что можешь что-то весомое предложить. Я тогда тебя так понял.

— Возможно. Но почему вы не хотите принять участие в войне на Юге?

— Конкуренция высокая. Обсуждали на совете, но и я, и многие другие высказались против. Туда сейчас толпы ломанутся. Жаль, что тебя не было видно на аукционе по реализации патентов. Выиграли почти всё два совсем новых клана. Все в шоке. Новички купили за бешеные деньги неизвестно что. Риски огромные. Ты, кстати, не знаешь что это за «Содружество» и «Сицилия»?

— Знаю.

— А скажешь мне в том случае, если мы договоримся? Ясно. Можешь не отвечать. В общем, для нас Юг это сейчас слишком большие риски, слишком высокая конкуренция. Мы, конечно, купим патенты в последние дни торгов и построим пару кораблей, но это так, несерьёзно. Если дело не пойдет, то продадим их без больших убытков.