Первый ученик

— У него есть граната, — сказала вдруг староста, первой заходя в санузел — Он сам сказал.

— Нет у него ничего, — сказал Самарский, — Но они этого не знают.

Отличник собрался войти следом, но Макс перегородил ему дорогу рукой и потребовал:

— Кад-арт и код.

Самарский не пошевелился.

— Значит, посредник задохнётся, — Грош убрал руку.

Артем сорвал цепочку, протянул Максу.

— Двадцать один — десять, — отличник переступил порог.

Семь минут, и все закончится.

— Максим, — Корсакова замялась, — А зачем тебе список? — парень не ответил, — Я к тому, что… меня не было. У сестры день рождения пятнадцатого, мы за покупками в Шорому ездили, а потом — Грошев остановил ее жестом, но она упрямо продолжила. — Я на проходной с Тимирязевым столкнулась. И с пропавшим Колькой Макаровым, но не знаю…

Макс легонько толкнул ее внутрь и закрыл дверь отсекая поток слов. Щеколда со следами краски, была порядком разболтанной, но рабочей. Конечно, Самарский даже с одной рукой выбьет меньше чем за минуту, но вряд ли об этом, кто-то будет задумываться.

Пять минут.

Макс бросил взгляд вглубь уходящего в бункер коридора. Это была авантюра, сродни той, что устроила Лиса. Он прошелся по караулке, внутри все подрагивало. Не от страха, а от нетерпения.

Три минуты.

Коммутатор скрипнул:

— Учебный бункер.

— На связи.

— Валес Вахрушев прибыл, — верхний ряд кнопок сменил цвет с красного на зелёный, — Открываю внешнюю дверь.

Грошев помедлил, рассматривая кристалл отличника, обычная ничем не примечательная пластмасса, такая же как и у него, такая же, как и у остальных. Кад-арт скользнул в порт. Внутренний замок загудел, начались самые короткие и самые длинные карантинные две минуты.

Дверь открылась. В капсуле стоял мужчина лет сорока. С волосами неопределённого цвета и такими же как у Йана голубыми глазами. Серый костюм, в ладони белел сложенный листок бумаги, поднятые в жесте мира руки, и это, несмотря на прислонённый к стенке капсулы автомат.

— Ваш? — низким голосом спросил Вахрушев.

— Мой. Не подадите?

— Уволь. Давай сам.

Макс не сводя взгляда с мужчины наклонился и, подхватив автомат, закинул ремень на плечо.

— Почему не воспользовались?

— Оружие еще никогда не помогало мне в переговорах, — посредник вышел вслед за Грошевым из капсулы.

— Пиджак снимите, — потребовал парень.

— Не веришь? — Вахрушев стал спокойно раздеваться, — Правильно делаешь, но я не врал.

Пиджак упал на пол.

— Все? Или еще, что-то снять?

— Не надо, у меня богатое воображение.

— Список, — протянул ему бумагу, мужчина, — И ключ-карта.

— Положите на стол.

Вахрушев без слов выполнил, словно ничего не имел против того, что смешной долговязый мальчишка приказывает ему.

— Камень, — так и не дождавшись от парня действий, спросил мужчина.

— В лаборатории.

На скулах мужчины заходили желваки. Известие ему не понравилось.

По коридору шли в молчании. Высокий, как Макс, но более массивный Вахрушев заставлял себя сдерживать шаг, подстраиваясь под неторопливые движения Грошева.

— Как скоро бункер вскроют резаками и начнётся штурм?

— Сразу же, как я заберу камень, — не стал врать мужчина.

— Меня должны убить при задержании?

Вахрушев споткнулся и посмотрел на парня с удивлением, да так, что Макс поверил. Почти.

В лабораторию мужчина вошёл первым, и конечно увидел то, что для него приготовили. Замер, дернул ставший вдруг тесным воротник рубашки, коснулся пальцами россыпи тусклых обломков.

— Случайно разбил, — Макс скорчил рожу, — Неловкий я, когда голодный.

— Глупый мальчишка!

Грош поднял на уровень лица пробирку. Мужчина шумно выдохнул.

— Беда с этими современными инструментами, исследованиями, тестами. Никогда не знаешь, что найдешь.

— А черт, — Вахрушев дернул рубашку, отрывая пуговицы с мясом, и, отодрав приклеенный к телу диктофон, с размаху опустил на стол. Пластик треснул. — Есть слова, которые нельзя произносить, Грошев.

— Какие, например? Может эти: «Керифонт положил руки на нагретый солнцем камень. И он из золотого стал красным»? А может, тест ДНК? Может, все это не красивая метафора? Керифонт порезался о первый камень? В трещине его кровь, а наука….

— Чертова наука, — пробормотал мужчина, делая осторожный шаг к Грошеву, — Раньше никто об этом и не думал, никто не позволял себе и тени сомнений.

— В том, что на троне сидят не потомки Керифонта? — устало спросил Грош, — Особенно если учесть фон одной старой могилы. Если там все же первый защитник, то кто же тогда в бункере? Кто сел на трон? А вы совсем не удивлены.

— Чему я должен удивляться? У меня нет сомнений в праве династии. А если ты о камушке, так один такой уже пытался лет пятнадцать назад произвести «законный» переворот, но даже он так далеко, — мужчина посмотрел на пробирку, делая еще шаг, — не зашел.

— И кого хотели посадить на трон? Лисицына? Вахрушева? Травина? Нефедова? Дорогова? Марью Курусовну?

— Осторожнее мальчишка. Меня в это не впутывай. Я пришел забрать камень, — еще шаг, Макс чуть отступил в коридор, — Ты сам меня позвал.