Первый удар

Молодец, Ас: ни слова лжи! Минимум информации! И вместе с тем - вежливо напомнил о своем независимом статусе. Дескать, не лезь не в свое дело. Мы не твои вассалы, так что распоряжаться нами ты не можешь. Убить - да. В тюрьму бросить за оскорбление короны - да. Но заставить говорить не получится. Поэтому незачем настаивать и незачем создавать ненужный конфликт.

Король чуть сузил глаза и, мгновенно поняв все недосказанное, временно оставил скользкую тему.

- Это вы отыскали Печати в Фарлионе?

- Да, Ваше Величество.

- Каким образом?

- Я не могу ответить.

- Вы - маги?

- Нет, Ваше Величество, - после мимолетной заминки, ответил Ас. Конечно, король же чувствует ложь. Маг, блин, неизвестно какой категории. Ясно мне теперь, отчего он так хорошо сохранился. Однако его вопрос можно было отнести лишь на счет нас троих, что и сделал мой кровный брат, деликатно умолчав о Дее.

- Среди вас есть те, кто умеет чувствовать магические возмущения?

- Да, - вынуждено признал Ас.

Ну да, это же я и оборотни. Тут соврать уже не получится.

А король неожиданно подошел ближе и пристально уставился ему прямо в глаза.

- Скарон, - уверенно сообщил он мгновение спустя. - Ты - скарон. Алый Клан. Верно?

- Возможно, - Ас чуть прищурился, а я мысленно ругнулась: блин, прокол. Полоску кожи на переносице наши маски почти не закрывали. А такие смуглые здоровяки, как мои Тени, могли родиться только в Скарон-Оле. И король это тоже знал. Но каков типчик, а?

- Ты - маг? - внезапно нахмурился Его Величество.

- Мне не говорили об этом.

- Но ты - маг. В твоих глазах я чувствую огонь… оттого и Клан - Алый… хотя, возможно, просто спящий маг, - король задумчиво нахмурил светлые брови. - Поэтому в твоих словах не было лжи. Какой у тебя статус?

- Никакого, Ваше Величество, - вдруг усмехнулся Ас.

- Так не бывает.

- Бывает. С некоторых пор я не принадлежу Клану. И силой ни разу не пользовался.

- Кому ты служишь? - внезапно спросил король, глядя ему прямо в глаза. - Ты ведь служишь? Скароны не покидают свой город без веской причины. Они предпочитают, чтобы весь остальной мир приходил к ним домой, неся с собой хорошие вести.

Ас усмехнулся шире.

- Вас обучали наши мастера, Ваше Величество. И, судя по всему, обучали долго и хорошо.

- Ты не ответил на вопрос.

- Да, я служу, Ваше Величество. Но Хозяин запретил говорить о нем. Поэтому я не могу ответить. И поэтому же не могу открыть лицо.

- Хозяин?! - светлые брови короля взметнулись высоко вверх. - Очень интересно… впервые слышу, чтобы скарон назвал кого-то хозяином. Фаэс?

Однако суровый эрдал только ошарашено моргнул, и Его Величество тут же отвернулся: Фаэс не мог ему помочь, это стало понятно сразу. Правда, теперь король смотрел не на Аса, к которому у меня вдруг тоже появилась пара насущных вопросов, а на насторожившего Мейра.

- Кто ты, воин?

- Фантом, - приглушенно отозвался миррэ, одновременно вежливо наклонив голову.

- У тебя нет собственного имени?

- Есть, Ваше Величество. Но для всех я - Фантом.

- Еще интереснее… Фаэс, и сколько их всего?

- Девять, сир, - немедленно поклонился эрдал.

- Вчера ты докладывал о восьми.

- Так точно, сир. Но только потому, что одного не было.

Король окинул Мейра крайне задумчивым взором.

- Девять… и из них, как минимум, один чистокровный скарон из Старшего Клана. А теперь еще хвард… ты ведь - хвард?

Я прикусила губу: второй прокол. Этот тип слишком быстро нас щелкает. Фаэс за месяц тесного общения мог только догадываться, а этот раскусил с ходу. Интересно, на чем прокололся Мейр?

Я увидела слегка пожелтевшие глаза оборотня и беззвучно ругнулась.

- Ну, а ты? - внезапно отстал от Мейра король и повернулся в мою сторону. - Кто тогда ты, если рядом собралась такая любопытная компания?