Первый удар

"Ну что, морозить будем?" - поразительно спокойно осведомился Лин, когда первое волнение в отряде улеглось.

Я задумалась.

"Надо бы. Вопрос только: с какой начать?"

"Думаешь, они переплетены, как те мелкие в Хароне?"

"Естественно, иначе не сидели бы так плотно".

"А если ударить одновременно по всем?"

"Мысль. Только со щупальцами беда".

Лин шумно выдохнул, едва не напугав этим неожиданным звуком напарника Родана.

"Всех сразу я не успею, - наконец, признался он. - Они магии почти не поддаются, так что силы на каждую уйдет раза в три больше. А если хотя бы одна всполошится, тут будет беда".

"Фарш из нас будет", - согласилась я, напряженно размышляя. После чего снова тронула мага за плечо и очень тихо спросила:

- Вы владеете Школой Льда, мастер?

- Да, - чуть вздрогнув, ответил маг. - Но не очень хорошо. Моя стихия - огонь.

- Не пойдет: огонь на них не действует. Надо заморозить.

- Что?!

- Заморозить, - терпеливо повторила я, дыша ему в ухо. - Иначе их не достать. Хотя бы одну сможете остановить?

Мастер Драмт неуверенно дернул плечом.

- Наверное… да, смогу. Но это истощит больше половины моего резерва.

- Ваш резерв нам нужен лишь до наступления ночи. Так что возьмете на себя левую. Фантомы берут правую. Дагон… Даго-о-н… эй, эрхас! Да нагнитесь же, блин! - я негодующе посмотрела на удивленно повернувшего голову командира. - Что вы, в первый раз, что ли? Выверны никуда отсюда не убегут! И не нападут, пока мы на щупальце не наступим! Идите сюда! Да скорее же!

Эрхас, поколебавшись, сделал осторожный шаг назад.

- Ваши люди сумеют справиться с отростками, если мы их вдруг потревожим? - требовательно уставилась я. - Только с ними. Никуда больше лезть не надо. Сможете?

- Мы не новички, Фантом, - хмуро отозвался Дагон.

- Я знаю. Но с такими Тварями вы вряд ли встречались. Даже Ниш, вон, в ступоре. А мы их уже били. Так что, будете слушать или нет?

Он неохотно кивнул.

- Говори.

- Левую Тварь берет на себя Драмт - он ее морозит, рейзеры рубят и тут же отпрыгивают назад. Ниш, ты слышишь?

- Слышу, не глухой, - тут же дернул ухом эрдал.

- Второй занимаются Фантомы. Ас, Гор - она ваша. Ван, Бер - вы на подстраховке.

- Поняли, - дружно кивнули, не оборачиваясь, Тени.

- Лок, Мейр, вы никуда не ввязываетесь: ваши шкуры мне пока слишком дороги, - прошептала я вопросительно посмотревшим оборотням. - Ваша задача - следить за тем, чтобы никакая другая нежить сюда не пожаловала. Теперь Хасы… Родан, от вас требуется уберечь единственного в отряде мага. Любой ценой. Никаких сцен, никаких геройств и никаких подвигов, но от него зависит слишком многое. Мастер, вы устоите после своей атаки на ногах?

Маг странно покосился.

- Должен. Но какое-то время буду небоеспособен.

- Это как раз понятно, - отмахнулась я. - От вас требуется лишь заморозить вот эту зверюшку на достаточно долгое время, чтобы рейзеры успели подскочить и перерубить ей шею. Она весьма крепкая, если кто не знает, так что поддастся лишь чистому адарону. Но после заморозки станет довольно хрупкой, так что у Ниша проблем возникнуть не должно. Дальше: во вторую Тварь сперва Лин аккуратно отходит и кидает палку, остальное доделывают Фантомы. Тактика испытанная, многократно проверенная. Вопросы есть?

Вот теперь на меня странно взглянули все.

- Ты забыл про третью Тварь, - у Дагона подозрительно сузились глаза.

Я хмыкнула.

- Нет. Не забыл. Третья - моя. Я обещал кое-кому ее зубов приволочь, так что даже не заглядывайтесь. А то знаю я вас: только дай волю, как тут же кто-то примажется. Поэтому фигу. К третьей никто не суется. Она моя. Ясно?

- Зубы? - вопросительно приподнял бровь Ниш.

- Точно. Дарн за каждый по золотому дает. Лару, естественно.

Ниш только фыркнул.

- Куда тебе еще? У тебя и так денег столько, что Фаэс, погрязнув в долгах, скоро передаст свою казну в твое личное пользование.

- А я жадный, - доверительно сообщила я, плотоядно покосившись на безмятежно дремлющую Тварь. - И у меня большие планы на новый вид стали, которую скует Горлопан, когда получит это сокровище.

- Ну-ну… я гляжу, такие развлечения тебе не в новинку? - с сомнением переглянулись Хасы. - Небось, каждую ночь так отдыхал в Хароне?

- Нет, что вы. Всего-то разок в полдюжины дней. Не чаще.

- Значит, ты хочешь, чтобы мы занимались только щупальцами? - с нескрываемым подозрением уточнил Дагон.

Я кивнула.

- Да. Вас шестеро. Как раз по трое на каждую Тварь. С последней не связывайтесь: она слишком велика для вас. Да и не должна рыпаться - я об этом позабочусь. Ну что, господа, работаем? На счет "три" и - начинаем?

Воины переглянулись, подумали, коротко уточнили детали и без лишних слов отошли на свои места.

Сработали, как договаривались: на счет "три". Считал Ас, как самый умный. Остальные Тени привычно ждали, успев приспособиться к моей манере начинать рейд, а остальные, если и удивились, то виду не подали. Да и какая разница, каким будет сигнал?