После того, как напуганный отец пришел к королю эльфов с просьбой найти его дочь, которой не связло родиться истинной вампира, им было поставлено предельно понятное задание: "привести истинную вампира" и они сделают всё, чтобы выполнить свою работу.
Надменные, по ни раз отрепетерованному плану, окружили её. В глазах их читался высокомерный холод. Десяток острых клинков направлены на беззоружную девушку, которая и не знала как отбиваться от них. Она не лицезрела прежде в живую таких, как они. Не ведала вообще о войне.
— Что вам нужно? Не подходите, иначе…
— Чего стоите? Взять её, — прокричал кто-то, будто и не слышал её вопросов, а солдаты только и ждали приказа.
Они решительно двинулись вперёд, громко шагая по земле и сужая круг.
— Не подходите! — в панике закричала Илария, обхватив плечи дрожащими руками и взрастила вокруг себя корневую стену, но её разрушили в одночасье.
Оставшись без защиты девушка ещё сильней задрожала, а солдаты тем временем забавлялись. Им нравилась эта игра. Нравились те охотничьи инстинкты, которые в них пробуждал вид загнанной "жертвы". Будь у них больше времени они бы поиграли с ней подольше, но приказ короля не позволял им этого.
Они окружали и отвлекали внимания нимфы, пока один из них незаметно подбирался к Иларии из-за спины и бросил на неё сетку, перекрыв магию и возможности как-либо двигаться.
Всё. Жертва поймано, будто животное во время охоты.
Илария вырывалась. Из всех сил пыталась выбраться из под железной сетки, которая тяжело наваливалась на неё и придавливала к земле.
— Так она и есть истинная вампира? — спокойно подошёл эльф, ткнув в Иларию тупым концом меча. — Красивая. Жаль такую.
— Небо было не очень благосклонно к ней, раз сделало парой для этого отродья, — вмешался второй, также весело разглядывая безуспешные дерганья девушки и слушая её крики о помощи.
— Хватит на девчонку глазеть. Король приказал её сразу отвести к нему.
Двери открылись открылись, выпуская оттуда испачканных кровью солдат. Илария перестала двигаться. Она с замиранием сердце наблюдала за входом родного дома, считая что вот-вот выйдут её родители, а следом за ними Кай с Касаном, но тех не было. Даже когда последний эльф давно покинул хижину, никто больше не вышел.
— Что с ними, генерал?
— А ничего. Не хотели сдаваться по-хорошему, — отвечал генерал глядя на пойманную в селки нимфу. — Пришлось ото всех избавиться. Зверей особенно жаль. Могли бы сделать из них достойных провожатых.
Проходит секунда… другая… Илария не понимает о чём идёт речь… Что значит "пришлось избавиться"? Это ведь не то, о чём она подумала? Нет… этого не может быть… Этого просто не может быть.
— Они сами были виноваты. Если бы отдали тебя без препятствий, то нам бы не пришлось их убивать.
— Вы… вы врёте, — сначала шептала, а после сорвалась на пронзительный крик. — Вы всё врёте!
— Забираем её и уходим, — не придавая значения женским слезам и истерикам, эльф открыл портал.
Лари бросили в бамбуковую клетку и так двинулись вперёд, ведя "добычу" на привязи.
29 глава: Пленница
— Ваше Величество, мы привели девушку.
В широком, просторном зале находились одни мужчины. Много мужчин. А Илария замутнённым, неразличающим ничего взглядом не разбирала кто есть кто. Она видела только пятно.
Они столпившись стояли вокруг высокого стола, склонившись над пожелтевшей картой и искали слабые места замка, который прежде принадлежал расе дроу, а нынче Дракуле. Они выбирали куда можно было бы нанести максимально больше урона, чтобы пробраться во внутрь и при этом избежать сильных потерь.
Генерал эльфийской армии толкнул девушку вперёд, позволяя своему королю лучший разглядеть пленницу. Но или он не рассчитал силы, а быть может сделал это специально. В любом случае Илария упала на колени перед монархом и членами совета старейшин.
Испытывала ли она физическую боль? Нет. Чувствовала ли себя униженной? Тоже нет. Боль от потери перекрывала собой всё. Она застилала воздух и глаза. Внутри не чувствовалось ничего, кроме отчаяния и… ненависти.
Впервые с Иларией такое случилось. Она возненавидела. Возненавидела эльфов, убивших её родителей и друзей.
Её мамы с папой больше нет. Нет Касана, которого нимфа вырастила сама. Кая, которого пусть и знала от силы несколько дней, но разве это имеет значения? Он тоже был её другом, а его убили. Зачем? Что они плохого сделали? В чём была их вина? Да, ни в чём. Это она виновна в их гибели, ведь пытались защитить её. Если бы Лари пошла за ними сразу, то их всех бы не убили.
Она это понимала, но не ненавидеть не могла… Впервые в своей жизни и быть может последний раз. Потому что знала, больше боли чем сейчас, ей никто не принесёт.
— Вы их убили, — пересохшими губами, сначала безжизненно прошептала, а потом перешла на крик. — Убили их всех! Они просили у вас помощи…