Первый всадник

– Она их послала, – вмешался Луксор, взяв меня за плечи и придвинув спиной к себе. Знак покровительства и поддержки.

– Правда? – удивилась Надя.

– Молодец, – одобрила Вера.

– И что же она им сказала? – подозрительно прищурилась вышедшая из ванны Люба.

– Сказала, что разговаривать будет только с достойным, – и я почувствовала кожей, что блондин улыбается за моей спиной.

– Да не может быть?! – наша Чума расплылась в поистине жуткой улыбке.

– Ты вызвала на свидание Люци? – и Надя захихикала, прикрывая вновь полный рот ладошкой.

– Я его не вызывала. Я просто разозлилась, что какие-то демоны смотрят на меня, как на кусок мяса, еще и требуют что-то, – я сказала это примерно с той же интонацией, что и самим князьям ада.

– Смело. И дает нам отсрочку, – подвела итог Смерть. – Что ты, вообще, думаешь об этом предложении?

Я замялась. С одной стороны, демоны и дьявол не лучшая компания, как не посмотри, с другой, ангелы тоже не те душки, какими нам их рисуют. Мы застряли меж двух огней, и в одном нам придется сгореть. Такой перевес силы, как мы, не оставят в покое.

От меня не требовали ответа сразу. Мы сели на моей кухне за большой стол и начали ужинать. Все-таки уже наступила ночь, а я так и не поела, проболтав со священником не меньше двух часов.

– Я не хочу быть под чьим бы то ни было покровительством и в ответ выполнять его приказы. Я вообще не хочу выполнять приказы, – твердо выразила свою мысль и стукнула кружкой с какао по столу.

– Мы понимаем тебя, Ви. Каждый из нас не хочет быть под чьим-то контролем. Мы хотим свободы и готовы за нее сражаться с первой секунды жизни на земле, – серые глаза были решительны. Люба, да и все всадники, не отступятся от своей свободы.

– Но ты, – взяла слово повар, – ты только недавно почувствовала горечь нашей прошлой жизни. Тебе сложнее броситься в бой, ведь многое на кону.

– Наоборот. Мне легче, – я кинула уверенный взгляд из-подо лба на каждую. – Я была здесь слишком счастлива, чтобы так легко от этого отказаться. Я с вами.

Моя ладонь легла на середину стола. Девочки сделали то же самое, сцепив наши пальцы между собой.

– Вместе до конца, – заявила я.

– Вместе до конца! – общий ответ.

***

– Война! Быстрее! – кричала женщина в белом. Ее золотые кудри касались пят, а в руке она держала огромный лук.

– Идите! Я вас прикрою!

На меня надвигалось целое облако из войска бога. Херувимы, архангелы и ангелы. Даже серафимы пренебрегли своим высоким делом и присоединились к охоте на беглых всадников.

Если Абаддон не поторопится, нас точно поймают.

Я ставлю ярко-оранжевый барьер, и колесницы божие разбиваются о него, не в силах пройти дальше. Оборачиваюсь, врата в Бездну открыты. Абаддон держит проход, а Смерть идет первой.

Барьер дрожит, прогибается, но я держусь, и он стоит. Вижу, как губы бесцветного всадника неизбежности тихо шепчут «Вместе до конца». Эту фразу подхватывают Чума и Голод. Они помнят, как я выкрикнула это, разрубая тетраморфа почти пополам. Почти, ибо пощадила. Война не промахивается, она несет смерть.

– Вместе до конца! – кричим мы вместе.

Смерть уходит, потом Чума. Голод приходится запихивать силой, с чем прекрасно справляется Абаддон. Барьер прогибается и лопается, откидывая меня к почти закрывшимся вратам.

– Война! Слышишь меня! Тебе нужно идти, – по лицу и рукам течет золотая кровь. Я сильно ранена.

Ангел бездны пропихивает меня в щель с трудом, но у нее это получается за миг до закрытия врат.

– Иди! – кричит ангел, и щелкает замок, что закрывает бесконечность.

***

Я лежала всю ночь и не могла заснуть. Как оказалось, я потеряла сознание на несколько минут. На самом деле я прожила несколько часов в своих воспоминаниях. Теперь даже не стоило сомневаться, что я всадник апокалипсиса. Самый опасный и разрушительный элемент четверки. Война.

– Как она? – слышу заботливый голос Нади из кухни.

– Адаптируется очень быстро, – ответил ей Луксор. Он остался с нами в квартире, поручив охрану периметра другим костюмам.

– Она сильная. Обозвать в лицо трех князей ада демонами и отказать им! Да тут нужно иметь стальные яйца, – достаточно громко высказалась вирусолог.

Они все уверенны, что я давно сплю, поэтому не шепчутся. Однако я все равно решаю встать и подойти поближе, к самой кухне.

– Достаточно того, что у нее стальные нервы, – приятным голосом произнес Луксор.

– Ой, да для тебя все в ней прекрасно. Характер, ум, тело, происхождение – куда ни плюнь, одни восторги.

– Что поделать, она моя госпожа, – удовлетворенно ответил блондин.

– Вот и не забывай об этом, Похоть, – холодно высказалась Люба. Даже с каким-то предупреждением.

Больше я не смогла сидеть в тени и вышла на свет, заходя в кухню.

– Что значит «похоть»? – и четыре пары глаз уставились на меня. Веселящиеся, виноватые, холодные и… Возбужденные.

Глава 19 Семеро теней

– Прости, Луксор, – виновато произнесла Люба, – я не почувствовала ее приближения. Она должна была узнать это от тебя.

Блондин не смотрел на Смерть, его внимание всецело было отдано мне.