Первый всадник. Книга вторая

– С того, что мы чувствуем. Нам не все равно. И вам не все равно. Ангелы давно не ощущают длань господню над собой и живут на небесах без прямого контроля. Ты никогда не задумывался, Михаил, что Ио, может быть, надоело играть в солдатики и послушные бойцы больше не способны соответствовать его запросам? – рубила по живому я, не стесняясь в выражениях.

– Да как ты смеешь?! – вспылил Рафаил и хотел было уже кинуться на меня, но его остановили Чума и Голод.

Вера мгновенно вскинула лук, натягивая тетиву стрелой из зеленоватой внутренней силы, и прицелилась точно в лоб архангелу, а Надя воткнула копье в лед передо мной, ограждая от возможного удара. Люба пока не обнажала оружие. Слишком рано было для Смерти.

– Мы пришли решить вопрос миром. Опустите оружие, – пытался разрядить обстановку Варахиил, но у него это плохо получалось.

– Не мы начали, – коротко выплюнула Вера, даже не собираясь ослаблять тетиву.

– Ты же довольно умный, Варахиил, чтобы понять: времена всадников прошли. Мы не нужны больше небесам. Довольно массовых убийств. Просто отпустите нас. Это не стоит того, чтобы начинать гражданскую войну. – Я пыталась достучаться хоть до кого-то.

– Я согласен с тобой, Война. Моим ремеслом никогда не были сражения. Я несу благодать людям и не делаю им зла. Но вы нарушили закон.

– Чей? – холодно поинтересовалась Люба.

– Божий! – рыкнул Рафаил.

– Тогда пусть Ио нас и судит. Если мы ему нужны, пусть сам придет за нами! – не растерялась Надя, давая отпор слишком наглому архангелу.

– Еще чего! Всеотец послал нас сделать грязную работу.

– Зачем?! – не выдержала я. – Зачем вы выполняете это ненавистное поручение?!

Я кричала так громко и эмоционально, что голос мой доносился до ангельских войск. Непроизвольно они стали прислушиваться, и я не могла продолжать молчать об очевидных вещах.

– Никто не имеет права заставлять вас сражаться и убивать! Никто! Вы же не марионетки, вы давно эволюционировали! Вот ты, Варахиил, любишь свою работу?

– Да. – Незамедлительный ответ.

– Почему?

– Мне доставляет радость дарить благословение парам на дитя или творцу, чтобы тот создал нечто невероятное: картины, скульптуры, дома. Это чудесное занятие.

– Именно. Ты любишь свое дело потому, что оно достойное и несет радость, а не потому, что тебе так сказали. Больше нет. Селафиил! ― позвала по имени еще одного из восьми главных.

Я видела, как ангелы медленно начали приближаться, а архангелы практически дошли до нас, поэтому и решила показать то, о чем все знают, но не говорят.

– Ты ведь молишься за людей каждый день. Ты тот, кто передает прошения смертных Ио. И я уверена, ты доволен своей ролью.

В ответ архангел кивнул.

– Рафаил, ты исцеление господне. Одним касанием своим лечишь самые страшные болезни. И твой дар для тебя благословение. Иегудиил, ты восхваляешь Ио, укрепляя веру в человеческих сердцах, а Уриил несет просвещение людям и наставляет их на путь истинный. Иеремиил, ты возвышаешь людей, возвращаешь их в обитель рая, когда того захочет Всеотец. А ты, Гавриил, несешь вести с небес – чем не мирная профессия?

– Никак не пойму, зачем беглая преступница перечисляет наши обязанности и силы. Лесть не достойна наших ушей, – неожиданно вмешался Михаил. Он начал что-то подозревать.

– Все просто, подобный богу. Вы рождены служить людям, но посмотри, как быстро все восемь архангелов стали карателями. Разве это ваша роль? Вас создавали такими? Нет. Это ваш выбор. Тогда почему у вас есть свобода поступать согласно вашим суждениям и убеждениям, а у нас нет?!

– Ангелы давно перестали беспрекословно подчиняться Ио, иначе мы не сбежали бы, верно? – подлила масла в разгорающийся огонь революции Вера.

В рядах небесного воинства пошли шепотки, разговоры и нужные мне выводы. Наконец я заставила крылатых думать головой.

– Тишина, – рявкнул Михаил. Он единственный был воином среди архангелов. И, на мою беду, еще и главнокомандующим.

Даже если ангелы готовы осознать свою самостоятельность, они все равно не пойдут против Михаила. Мы это знали, как и то, что бой неизбежен.

– Вы сдаетесь?

Кажется, наше время вышло, как и терпение Михаила.

– А похоже? – в своей манере ответила Вера, и ее стрела засветилась ярче.

– Вы пожалеете о своем выборе.

Это прозвучало как приговор. Но мы и не ожидали, что все решится легко. В спину уже дышали ключи и князья ада, готовые к сражению. Кажется, придется начинать без Люцифера.

Нарушая все законы жанра, мы напали первыми. Вера выпустила стрелу прямо в лоб Рафаилу, наверняка убивая. Чума умела мстить, а учитывая, как сильно ее бесил архангел, месть была болезненной. Один из восьми вышел из игры в первую же секунду боя, осталось семь. Без своих главных ангелы не представляли особой угрозы, так что наша цель была ясна.