Первый встречный, или Лекарство от любви

— Не хочу. Кофе, — вопросы в голове увеличивались в геометрической прогрессии. Стас вел себя так… словно это был его кабинет. Сидел за директорским столом, отдавал распоряжение секретарше. Понятно, что у него, как у сына владельца, имелись немалые привилегии. Но все равно что-то не сходилось.

— Алис, отца здесь нет, — неожиданно тихо признался парень. — Он давно отошел от дел. Это мой кабинет. И компания тоже моя.

Уставилась на него, не веря услышанному. Многие варианты успела перебрать, но такого не было  и в помине.

— Поч-ч-е-е-му? — даже говорить внятно не получалось — давилась собственными словами.

— Ну… — Стас пожал плечами. — По многим причинам. Он был болен. Устал. Захотел уйти на покой и провести старость без всей этой клоаки бизнеса.

— Нет, — я мотнула головой. — Почему ты соврал? Зачем изображал беззаботного мажора, если сам тянешь на себе компанию?

— Тяну… — задумчиво повторил парень. — Это так правильно звучит. Ее приходится именно тянуть последнее время, чтобы удержаться на плаву.

Последняя фраза прозвучала как будто не для меня — просто вслух. Словно он выплеснул то, что наболело. Трудно было не отреагировать. Не посочувствовать. Но я тряхнула головой, отгоняя ненужные чувства и приказывая себе вернуться к тому, что действительно важно.

— Стас, ты не ответил! Для чего понадобился весь этот цирк?

— Прости, — он снова поднялся, делая несколько шагов ко мне. Всего пара секунд, но я успела понять, что произойдет дальше. Окажусь в его объятьях — и растаю. Перестану здраво соображать. А сейчас требовалась трезвая голова.

Отскочила, выставляя перед собой руки.

— Не трогай меня! И извиняться не надо. Просто объясни.

Он со вздохом кивнул.

— Ты права. Конечно, права. Но я безумно соскучился, не могу находиться рядом и не обнимать тебя.

От этих слов что-то оборвалось внутри, растекаясь едкой липкой болью. Я ведь хотела услышать что-то подобное. Так сильно нуждалась в признании, что не только мне тяжело без него. Но вот это случилось, а облегчение не наступило. Наоборот, как будто тяжелее стало. С трудом сдерживалась, чтобы не раскричаться, не залепить ему пощечину.

— Если ты сейчас же все не объяснишь, я уйду! Не могу больше, Стас! Это слишком больно! Я не знаю, что думать, не понимаю ничего! Кажется, что ты просто играл мной и моими чувствами!

Он торопливо замотал головой.

— Милая, нет! Не играл… Даже представить не мог, что объяснить окажется так трудно…  — замолчал надолго, а когда снова заговорил, голос был глухим и потерянным. — С мажором, избалованным, беспечным, проще крутить роман. Его же с самого начала не воспринимаешь всерьез. С ним можно развлечься, оторваться, но не больше. Ты же хотела именно этого?

Я по-прежнему ничего не понимала. При чем здесь мои желания?

— Мы были знакомы с твоим Артемом. Не слишком близко — учились на одном курсе. Пересекались в компании пару-тройку раз. Потом, когда учеба закончилась, несколько лет не виделись. А недавно… — он снова помолчал, и повисшая на минуту в кабинете тишина показалась мне невыносимо гнетущей, — снова встретились на одном из приемов. Оказались за одним столиком.

Происходящее нравилось мне все меньше: страшно было представить, что услышу в следующее мгновенье.

— Артем выпил… и начал трепаться о тебе… — лицо Стаса сделалось жестким. — Говорил, как ты сильно его любишь. Но это звучало не с гордостью, не с удовольствием… как будто с насмешкой. Он рассказывал, что с тобой можно делать, что угодно. Ты все вытерпишь и простишь.

Как ни странно, слова об Артеме даже не удивили, тем более не причинили боли. Ведь я уже знала, на что он способен. Но вот поступки Стаса это ни объясняло, ни оправдывало.

— Допустим, так и было. И что? Тебе-то какое дело до всего?

— Я видел ваши фотки. То, какой счастливой ты была на них. С каким обожанием смотрела на него.

Я поморщилась.

— Еще скажи, что влюбился в меня. По фоткам.

Стас покачал головой.

— Не скажу. Нет. Мне стало тебя жаль. Я же видел, что представляет из себя Артем. Что ничего хорошего из брака с ним получиться не может.

— Решил открыть мне глаза?

— Что-то вроде того. Мы были незнакомы. Знал, что если просто приду и все тебе расскажу — не поверишь.

— И поэтому придумал другой вариант? Соблазнить меня и влюбить в себя?

Он слегка замялся.

— Про «влюбить» я не думал. Не планировал серьезных отношений. Это правда. Просто захотелось помочь тебе.

— Оригинальный способ помочь… — я отвернулась, кусая губы. Жалости с его стороны хотелось меньше всего на свете.

— Думал, мы просто хорошо проведем время. Ты отвлечешься  — и забудешь этого мудака.

— Решил примерить роль Бога? Браво… — глазам стало горячо, как я ни пыталась держаться. — Это ведь именно ты должен решать, кого и как мне любить.

— Алиса… — тихо позвал Стас. — Ты же сама измучилась от этих отношений! Иначе не повелась бы на мои ухаживания.

— Даже если так! — меня тряхнуло. — Это все равно подло и отвратительно! И жестоко! Ты же все сделал для того… — невысказанное признание повисло в воздухе, и Стас горько усмехнулся.