Первый выстрел

Прислушиваясь, Юра осторожно поднялся к люку. Тихо. Он заглянул через люк на чердак. Никого не видно и не слышно. Гога исчез. И вдруг снизу донеслись голоса и шаги. Голоса были знакомы. Сюда поднимались Берг, Сверчков и Ведерский. Что делать? Сбежать вниз — не успеть, заметят. Перемахнуть через железные перила и повиснуть на руках над лестничным пролетом, уцепившись за край ступеньки? Страшно, и заметят, снизу. Единственный путь — на чердак. Пол чердака чуть не на пол-аршина усыпан песком. Темно, только и свету, что из окошек на крыше. Правда, они большие и их много. Но ведь не день… Юра переполз порог и спрятался за лежащей поперек пола толстой балкой. Он прижался к ее гладкой, стесанной поверхности и замер.

Все трое вошли на чердак.

— Ты где? — крикнул Берг.

— Здесь! — донесся издали голос Гоги. — Не кричите! Давайте скорее почистим — и вниз!

«Скорее почистим…» — мелькнуло у Юры в голове. Значит, у старшеклассников не все браунинги отобрали, если они пришли сюда их чистить. Вот бы добыть хоть один! Надо посмотреть, где они их прячут. Все Юрины страхи прошли. Он пополз на четвереньках вдоль низкого края крыши, где была густая тень. Голоса становились слышнее. Юра выглянул из-за балки.

В сером четырехугольнике, очерченном сумрачным светом чердачного окна, маячили четыре фигуры. Сидя на бревне, они спокойно болтали и чистили винтовки (смазывали затворы, драили шомполами стволы: вверх — вниз, вверх — вниз…). Юра едва не вскрикнул от удивления. Винтовки были с магазинами, с деревянными накладками поверх дула. Боевые трехлинейки, пятизарядные! Те самые винтовки, за которыми охотились мушкетеры. Видно, у директора отобрали другие. Ведь рабочегвардейцы до чердака не дошли. Вот здо рово! Вот это открытие! Гога говорил о том, что «хохлам» и «ляхам» натянули нос и что «товарищам пролетариям» не видать этих винтовок: они будут стрелять только за «единую неделимую». Но политические разговоры Юру не интересовали.

Юра ликовал. Сокровище найдено! Теперь держись Заворуй! Юра подойдет к нему и скажет: «Иди к черту, плевали мы на твои угрозы. Трехлинейки целы и невредимы. Доноси кому хочешь, дураком останешься!»

Как настоящий пластун, Юра ползком выбрался на лестницу.

Петя сначала даже не поверил, когда выслушал, друга. Может, это новые винтовки?

— Какая разница! — возразил Юра. — Главное, что винтовки есть. Пойдем на чердак и стащим две.

Но как достать ключ от чердачного замка? И опять не удержались, вспомнили, что мушкетеров четверо. Конечно, Заворую надо было сказать, чтобы стряхнуть с себя страх, покончить с его тиранией. А вот Колю зря позвали.

Этот Святоша начал бубнить:

— Мальчики, давайте навсегда забудем об этих винтовках! Ради бога! С меня хватит! Столько мучений! Вспомните заповедь — не укради! На исповеди я ничего не скрою…

— Иди к богу или к черту! Мы без тебя! — отрезал Петя.

— Я уйду, но если вы тронете винтовки — я расскажу. Ей-богу! Поостерегитесь!

— Ну вот что, христовый отрок! — вмешался Заворуй. — Трехлинеек мы трогать не будем. Спи спокойно!

— Нет? Ей-богу? — обрадовался Святоша.

— Ей-богу! — заверил Заворуй и перекрестился. — А сейчас брысь отсюда! Мы курить будем. А тебе нюхать дым — грех… Теперь, — начал Заворуй, — скажи, храбрый са’Гайдак, где именно гвардейцы кардинала прячут свои мушкеты?

— А вот этого я тебе не скажу! Выкуси! Достаточно тебе знать, что винтовки есть и никто нас не может обвинить, что рабочие-гвардейцы пришли по нашей подсказке.

— Здо рово! Задумал меня обдурить?! — злобно крикнул Заворуй. — Нет никаких винтовок — все ложь! Не мушкетер ты, а барон Мюнхгаузен, враль! Вот и все!

— Да ты что?!

— А то, что слышал. Поверю, если покажешь!

Юра заколебался. Нужно ведь как-то заполучить две винтовки. А Заворуй — ловкач, без его помощи не обойтись.

— На чердаке они. Все равно без ключа не достать, — нехотя проговорил он.

— Для такого дела достанем. И… про-ве-рим! — угрожающе сказал Заворуй.

5

Поздно вечером, когда швейцар с чайником пошел на кухню, Заворуй стащил у него всю связку ключей со стены. Все-таки без Заворуя ничего не вышло бы. Втроем взлетели они к чердачной двери. Ключей в связке было много — штук двадцать. Юра держал замок. Заворуй вставлял ключи в замочную скважину.

— Скорее! — торопил Петя.

Наконец ключ подобрали, сняли его со связки. Заворуй сбежал вниз и умудрился незаметно повесить связку на место, хотя швейцар уже вернулся и пил в своей каморке чай.

В этот вечер Гога и его друзья ушли в город. Перед сном Юра, Петя и Заворуй проскользнули на чердак. Но где же винтовки? Они обыскали всё: и старые шкафы, и за поломанными столами, и в конопляной полове на полу, под бревнами, под досками, даже под пазами крыши…

Заворуй торжествовал, хихикал, ругал Юру бароном Мюнхгаузеном. Нашел винтовки Петя. В трубе вентилятора! Они были подвешены на железных крюках внутри трубы. Там же висели и патронташи с патронами. Дыру прикрывали кирпичи.

— Убедился? Нечего теперь нас запугивать, — сказал Петя.