Перышко и лосось

- Прелестный мальчик! Какой ты маленький! Ты голоден? Я дам тебе хлеба с вареньем и стакан молока.

Куда девалась легкость Перышка! Он так наелся, что едва мог поднимать свои отяжелевшие ноги.

- А теперь, голубчик,- продолжала старушка,- тебе надо поспать. Маленькие дети должны после завтрака отдыхать.

Отдыхать? Но ведь лосось ждет его под кустами!

- Это совершенно невозможно, сударыня! - твердо сказал Перышко.-Меня ждут.

- Тебя ждут, мальчуган? Кто же тебя ждет?

- Да... приятель.

Почему ты не привел его с собой? Пойдем за ним.

Разве можно было привести старушку к лососю! Как объяснить ей все?

- Мой друг,- настаивал Перышко,- ждет меня далеко отсюда. Мне надо идти.

- Не могу же я отпустить ребенка одного! Я должна знать, куда ты идешь, и записать адрес твоих родителей.

И вот нашего героя раздели и уложили в мягкую постель с розовым одеялом. Он уже не мог больше сопротивляться и только что-то невнятно бормотал.

К счастью, старушка не сообразила, что легкий и смелый мальчик может спуститься со второго этажа через балкон по водосточной трубе. Очутившись на свободе, Перышко побежал к реке, где угрюмый лосось встретил его сердито.

- У тебя нет никакого представления о времени,- ворчал он.- Не думаешь ли ты, что мы можем отдыхать и ночью и днем? Сыт ли ты по крайней мере?

Тут мальчик рассказал о своем приключении.

- Все ясно,- сказал лосось.-Отныне ты будешь питаться рыбой.

- Рыбой? И это предлагаете мне вы?

- Это превосходная пища.

- Конечно,- согласился мальчик. Ни за какие коврижки он не сознался бы, что однажды ел лососину.

- Конечно,- повторил он,- только я боюсь огорчить вас.

- Меня? Огорчить? В реке и в море большие рыбы едят маленьких. Это никого не удивляет. И не мешает дружбе.

Итак, порешили, что Перышко будет есть рыбу.

Но когда мальчик захотел поджарить улов лосося, тот очень рассердился. "Это было бы просто оскорбительно! - сказал он.- Случается, соседи поедают друг друга, но поджаривать! Тебя совсем не воспитывали!"

Кончилось тем, что Перышку пришлось довольствоваться паданцами, которые он подбирал вдоль изгородей, и сырой морковью с огородных грядок.

Перышко никогда не покидал своей деревни, и теперь он живо интересовался всем, что видел. Его приводили в восторг большие города с высокими домами, громадными мостами и соборами, шпили которых терялись в облаках.

Не раз путешественникам угрожала опасность. Люди толпились на мостах у перил, удивляясь мальчику, который скользит по воде. Случалось, что дорогу им преграждали сети и лососю приходилось делать невероятно большие прыжки, чтобы не стать их жертвой. А сколько раз Перышко чуть не падал со спины рыбы, как это произошло у первой плотины!

Они стали спать днем и путешествовать ночью, чтобы избежать ловушек, расставленных на их пути. Наконец без новых приключений они вышли в море. Плыть стало значительно труднее - громадные волны грозили смыть всадника, который едва держался на своем "коне".

О том, чтобы поесть, попить и поспать, не могло быть и речи. Сколько раз Перышко сожалел об охапке соломы, на которой дома он мог спокойно растянуться на ночь. Но лосось был иного мнения об этом и ободрял своего товарища.

- Еще немного терпения,- повторял он, когда вокруг бушевало море,- и ты будешь вознагражден за все свои страдания.

И вот в одно ясное, тихое утро они приплыли к маленькому островку"

- Я оставлю тебя здесь,- сказал лосось.- Ты будешь вполне счастлив. Тебе незачем плыть со мной дальше, ты совсем изведешься от усталости. На обратном пути я навещу тебя.

Мальчик был так утомлен, что не стал возражать. Едва очутившись на берегу, он лег на влажный песок и крепко заснул.

ОСТРОВ ПТИЦ

Перышко часто представлял себе, как после страшного кораблекрушения он один попадает на необитаемый остров. И вот, проснувшись, мальчик решил добросовестно исполнять роль Робинзона. Но ведь кораблекрушения не было и, значит, не было разных обломков, инструментов, бочонков с ромом или пресной водой, ящиков с бисквитами или с прессованной говядиной и тех неожиданных предметов, которые на необитаемом острове могут заменить мебель.

Мальчик мысленно составил список всего, что было совершенно необходимо для спокойной жизни на новом месте. Пока погода была чудесная - ни тени облачка на синем небе,- но надо было предвидеть и бури, и грозы, и проливные дожди.

Затем нужна была питьевая вода. Но на этот счет Перышко был спокоен лосось не привез бы его в такое место, где можно умереть от жажды.

Наконец, надо было подумать и о пище. На пустынных островах питанием служат главным образом ракушки и фрукты.

Первая прогулка привела мальчика в восторг. Островок был небольшой, около четырех квадратных километров, и Перышко осмотрел его, не очень утомившись и не изранив ноги. Здесь было все, о чем мог мечтать потерпевший кораблекрушение!

Посреди острова возвышалась поросшая зонтообразными соснами небольшая горка с маленькими гротами, устланными, точно ковром, мелким песочком, где можно было прилечь и так чудесно отдохнуть.