Пес бездны, назад! (СИ)

Во-первых, электричество. Это та сила, которая позволила людям будущего сдвинуться с мёртвой точки. Энергия высвобождается из-за движения. Например, молнии — это электричество… В Первомире есть огромные станции, целые крепости, жители которых заняты тем, что работают на машинах, вырабатывающих электричество. Правда, Дрэз так и не смогла объяснить, как именно работают эти машины, но… сама разберусь.

Во-вторых, бензин. Нефть, сок земли, который очищается и тоже вырабатывает… энергию, которая двигает машины. И сегодня я как раз побывала в такой.

Я открыла глаза и уставилась в потолок коридора.

— Электричество, — прошептала я.

Восторг!

А ведь ещё есть машины летающие и машины, бегающие под землёй. И корабли без парусов. И… и всё это — без магии, ведьм, колдунов и их могущества.

Я резко села.

То есть, получается, я — свободна? Румпель больше не имеет надо мной власти? Ну а новый мир… что новый мир? Да, здесь всё иначе устроено, чем в Эрталии, но зато сколько всего можно исследовать!

Артём вернулся примерно через час. Наверное. Я, словно тигр, ходила взад-вперёд по комнате. Живот отпустило, но опасность не выдержать всё ещё нависала. Полицейский загрохотал замком на решётке.

— Гражданка Арсеньева, на выход.

Я прошуршала мокрым подолом мимо белобрысого.

— Спасибо, — искренне поблагодарила стражника, — гражданин Серёга.

— Что? — растерялся тот.

Артём схватил меня за руку и увлёк в стеклянные двери. Целикового, громадного стекла без спаек свинцом!

На улице уже светало. Я остановилась, моргая. Пахло сыростью и влагой. В луже плескалась сизая голубка, пятнистый рыжий голубь ходил вокруг неё и отчаянно курлыкал. Вокруг возвышались огромнейшие серые дома, сложенные из ровных каменных плит. Ничего себе! Раз, два, три… пять! Пять этажей! И как жители не боятся, что громадины рухнут им на голову?

— Алис, ты с феста, что ли?

Я обернулась к мужчине.

— Что?

— Ну, средневековая одежда… Кстати, очень аутентично. Надо же, даже с корсетом заморочилась. А вот кожаный фартук как-то… не в тему, прости. Ты есть хочешь? Или сразу домой?

— Домой. Но я бы что-нибудь, если честно, перекусила.

Артём поднял руку, что-то пиликнуло, подошёл и открыл дверь в аккуратной зелёной машине.

— Садись.

Я подобрала подол, прошла и села. Как с ним обращаться? Кто он вообще такой? Можно ли, например, спросить его про отхожее место? Или это здесь неприлично? Парень опустился на кресло рядом со мной и взял руками нечто, отдалённо похожее на штурвал корабля, только расположенный не вертикально, а горизонтально.

— Пристегнись. Не стоит испытывать судьбу.

В каком смысле пристегнись?

Артём покосился на меня. Я уставилась на него, размышляя, как именно задать вопрос так, чтобы он, с одной стороны, понял его суть, а с другой — ничего не заподозрил.

— Понятно, — хмыкнул тот, наклонился и прищёлкнул меня к креслу довольно широким, но тонким ремнём.

Я чуть не ударила странного парня, но он успел выпрямиться и снова взял в ладони штурвал, словно ничего неприличного не произошло. Видимо, здесь такое нормально.

Машина плавно снялась с места и поехала вперёд. Да, это определённо был именно штурвал: чтобы механическая карета повернула, Артём вращал его в ту же сторону, в какую хотел повернуть машину. А ещё перед парнем были всякие приборы, на которых мелькали светящиеся огоньки и дрожали стрелки. Эх, посмотреть бы поближе…

— Как ты? Универ закончила? Всё? Или в аспирантуру пошла?

Универ это же университет, да? Ну точно! Артём же говорил, что учился с Алисой в университете. То есть… То есть, здесь в университете могут учиться и женщины? Ничего себе! Да, вроде и Дрэз что-то такое упоминала…

— Угу, — устало отозвалась я.

Откинулась на очень удобную спинку кресла и закрыла глаза. Прямо под головой была прикручена подушечка. Гениальное решение!

Глава 3 Масик

— Извини, я понимаю, ты очень устала. Но… Герман сказал, что ты едва ли не под колёса ему бросилась. С тобой всё хорошо, Лиса? Я могу помочь?

Можешь. Если вот прям сейчас расскажешь мне, кто такая Алиса, откуда мне взять документы для стражников и… и как управлять этой машиной. А уж как она устроена, я и сама, при случае, разберусь.

— Алис… Ладно, понял. Я не вовремя. Или до сих пор на меня обижаешься?

Знать бы за что… Я покосилась на расстроенное лицо парня, и мне стало стыдно. Не люблю лгать хорошим людям. Да и вообще лгать.

— Да нет, конечно, — ответила наобум, чтобы его приободрить. Ну и чтобы закрыть этот вопрос. — Я просто очень устала, Артём.

— Тёмыч.

— Что?

— Называй меня, как раньше, ок?

Я не поняла, что значит «ок». Но, судя по интонации, что-то вроде «да» или «хорошо».

— Ок.

— Слушай, если ты на меня не злишься, то давай встретимся… Ну не сегодня, я понимаю. Давай завтра?

Гм. Вот он меня сейчас привезёт домой, а там другая Алиса… Ну то есть, не другая, а как раз та самая — настоящая Алиса. И тогда что? Снова позовут стражников?

— Лис… ты всё же злишься?