Пёс империи (СИ)

– За болотами земли кочевников, там он в безопасности, а мы повернем на восток, скоро должна быть железная дорога, доедем до первой же станции и я дам телеграмму в Актур.

– Понятно… телеграмму значит, а я только хотел предложить, раз все закончилось.

– Еще не закончилось, – Кинт придержал лошадь, наблюдая, как кочевник съехал с еле заметной тропы и направился к камышу, – а что хотел предложить?

– Не уверен, что тебе понравится.

– Говори уже, – Кинт улыбнулся, в первый раз за все время поездки.

– Сейчас самый удобный момент, в этих землях можно затеряться, денег на первое время достаточно, а потом можно наемничать, с твоим-то опытом быстро сможешь набрать себе постоянную клиентуру среди местных толстосумов…

– Нет Тилет, эта идея мне не очень.

– Хочешь начистоту?

– Я люблю, когда начистоту, говори, – Кинт снова придержал лошадь.

– За свою короткую жизнь, ты сполна обеспечил себя врагами, и что, надеешься, что умрешь своей смертью, в мягкой кровати?

– Вот ты о чем, – Кинт снова улыбнулся, но грустно, подняв голову к небу, в котором кружили два огромных пернатых хищника, высматривая в добычу в камыше, а на горизонте медленно плыл дирижабль, – нет, не надеюсь.

Внезапно, справа, со стороны холма раздался выстрел.

– Дорожная жандармерия! – сказал Кинт разглядев в окуляр звено всадников в знакомой форме, тот, что скакал впереди, держал над головой красный вымпел.

– И что делаем?

– Жандармы успеют догнать кочевника по болотам, надо их задержать, вперед, к ферме!

Тилет и Кинт, отвязав вьючных лошадей, пустили своих лошадей в галоп, к ферме. Жандармы начали стрелять, их кони тоже ускорились. Доскакав до фермы, Кинт схватил чехол с карабином, винтовку забросил за спину и прямо с лошади сиганул на развалины, из камней которых мгновенье назад пули выбили пыль.

– Тилет! Сюда!

– Ох Кинт, не знаю как тебя, но меня точно вздернут! – Тилет вскинул карабин и прицелился в сторону жандармов.

Кинт успел подбить карабин под цевье, прежде чем Тилет нажал на спуск.

– Если пристрелишь кого из них, точно вздернут, причем тут же! Нам надо дать кочевнику уйти как можно дальше!

– Да как!?

– Стреляй, чаще, в землю перед лошадьми, надо заставить их спешиться.

– Эх! А как все гладко шло… – с досадой, сквозь зубы процедил Тилет и начал стрелять просто в воздух, в сторону жандармов, – боюсь лошадей поранить.

Жандармы действительно спешились и залегли, но ненадолго, стреляя по развалинам, они стали окружать ферму и подползать ближе.

Спустя полчаса этого «жестокого противостояния» Тилет вставив последний магазин в пистоле сказал:

– У меня все, а неплохо развлеклись, дьявол тебя возьми, Кинт Акан! Мне даже понравилось, как они там за валунами ползают… злые, наверное, а?

– О да, – хохотнул Кинт, – возьмут – будут бить, это уж точно.

– Эй! В развалинах! Сдавайтесь!

– С чего это?

– Дорожная жандармерия! Вы не подчинились боевому вымпелу! Сдавайтесь и будете арестованы, иначе забросаем гранатами!

– У них есть гранаты? – Тилет пихнул в плечо Кинта.

– Раньше не было, – ответил Кинт, – думаю, кочевник ушел достаточно далеко.

– Так что?

– Пора сдаваться, – Кинт перебросил через стену карабин и крикнул, – Сдаемся! Откуда нам было знать, что вы из жандармов?

– Руки поднимайте и выходите!

– Да-да, мы выходим! – снова крикнул Кинт, а потом подмигнул Тилету и, хохотнув, добавил, – будут бить, подставляй морду, разукрасят от души, ни на один розыскной лист тебя не примерят.

– Очень смешно, – Тилет скривился, встал, поднял руки и пошел к проему.

Кинт сделал тоже самое.

Били, не долго, но со знанием дела, потом связали и оставили лежать на земле, пока трое поехали на болота, в попытке догнать третьего.

– Ушел, хорошо места знает, наверное, – услышал Кинт, когда через час всадники вернулись из погони, ни с чем.

– Ладно, – с досадой ответил другой голос, – закидывай этих на их же лошадей, повезем в форт.

Кинту тоже досталось, саднили ребра, и, похоже, сломали нос, но он был в прекрасном настроении и даже начал напевать совершенно непристойную песню портовых грузчиков, жандармам понравилось и они не стали его останавливать…

…расквашена рожа, поломаны ребра,

За что украсть я хотел ящик воблы…

Вдруг толстый жандарм на пути и, не смог бедолага,

Сбежать с этим ящиком дальше оврага!

… причем, это был сам приличный куплет в этой песне.

Вместо эпилога…

Отлеживаться на куче соломы в соседстве с крысами, в сырых казематах Северного форта пришлось почти две недели. Возможно, пришлось бы еще долго есть несъедобную кашу, дожидаясь судьи из Тэка, если бы Тилет, когда его выводили в туалет, не поделился «страшной тайной» с жандармом.

– Послушай приятель, – журча в сточный канал в подвале, вдруг заявил Тилет, – я вообще с этим мерзавцем случайно оказался…

– Да ладно! Заливай больше!

– Я серьезно… его ведь ищут, и не кто-то там, а секретариат безопасности! Доложи кому надо, может и прибавку к жалованию получишь, а?

– А тебе какой резон? – заинтересовался жандарм.

– Так ты мне, может, более приличной еды в каземат принесешь, в благодарность. Да, там есть один офицер, Морес Таг, вот он его ищет, точно-точно!