Пес, который взломал дверь

Я уж было собралась спросить Хедер, почему она продолжает выступать при судействе Мартори, но тут кто-то прибежал с площадки и сказал, что Рауди ведет себя неспокойно и Тони попросил узнать, не желаю ли я что-нибудь предпринять по этому поводу. Долго упрашивать меня не пришлось.

Желая удостовериться, что во время длительной укладки Рауди не станет фокусничать или не придумает еще чего похлеще, я ушла вместе с остальными хозяевами с площадки, но не стала выходить из парка, а вместо этого спряталась за толстое дерево, откуда могла подсматривать за. Рауди. Он угрюмо опустил голову на лапы и не двигался с места. Он знал, где я прячусь.

Рядом с деревом сидела в раскладном креслице дочь Хедер — Эбби. Она наблюдала за происходящим.

— От подобных штучек есть одно быстродействующее лекарство, — сказала она.

Я заинтересовалась. Рауди нервничал, потому что ему было жарко и хотелось домой, но если Эбби был известен какой-то прием, то мне тоже хотелось его знать. Дрессировка собак хороша тем, что в ней всегда есть чему поучиться.

— Электричество, — сказала Эбби. — Шарахните его хорошенько — и больше никогда не будете сталкиваться с этой проблемой.

— Да, я слышала об этом.

Я постаралась принять совершенно безразличный вид. Это не мое дело, какими методами другие дрессируют своих собак, да и в любом случае я тут бессильна.

Однако же по дороге домой язык у меня развязался, и Лии пришлось выслушать настоящую обличительную речь.

— Ты хочешь сказать, что свою собаку они воспитывают с помощью электрошока? — в ужасе спросила Лия. — Разве это не противозаконно?

— Нет, но следует ввести закон, запрещающий это, — сказала я. — Я в этом не сомневаюсь.

Ладно, согласна, что время от времени действительно возникают проблемы, которые можно решить только таким способом. Предположим, у вас несколько собак, одна из них все время нападает на ту, которую невзлюбила, и вы перепробовали все возможные средства. Вы занимаетесь с обеими собаками. Вы не подпускаете их друг к дружке. Вы все делаете правильно. А это снова происходит. И вы знаете, действительно знаете, что та собака, на которую нападают, однажды будет разодрана и загрызена, и вам тоже уже доставалось не раз, когда вы пытались их разнять, потому как не хотели снова видеть израненную жертву. В таком случае, возможно, следует применить это средство. Возможно. Но ради пары лишних баллов на ринге? Увольте.

— И компании, которые продают эти устройства, — продолжала я, — кстати, процветают. Видела бы ты их рекламные брошюры! У меня дома завалялась парочка. Одну из них я просто ненавижу. Меня просто трясти начинает, когда я на нее смотрю: там на обложке изображен маламут. Маламут, представь себе!

— Боже, — пробормотала Лия.

Эта девочка уж точно полукровка — она схватывает все просто на лету.

— Ты глазам своим не поверишь, когда увидишь эти брошюры с рекламой! Они сделаны на редкость профессионально, скорее всего людьми с Медисон-авеню. Терпеть их не могу.

В этих книжонках никогда, ни единого разочка не употребляются слова «электрический» или «шок». Они продают «дистанционных дрессировщиков», а не электрические ошейники. Они действительно дистанционные. Те, что поновее да подороже, действуют на расстоянии мили. Вы можете быть в миле от своей собаки, и когда нажмете кнопочку на передатчике, то собака получит шок, который может длиться десять секунд, что очень долго для такой боли. Вот еще одно слово, которое они не употребляют в своей рекламе. А увеличивая напряжение, вы «изменяете степень стимуляции». Хотела бы я простимулировать того, кто придумал эти чертовы устройства.

Глава 9

Лия сидела напротив меня за кухонным столом на стуле, который, по идее, должен пустовать, когда я работаю. Она оторвала взгляд от «Чувства и чувствительности».

— О чем ты пишешь?

— О проблемах растяжения хвоста.

Как тебе такая тема, детка?

— Насколько мне известно, это не было любимым предметом Джейн Остин, — добавила я, — но на ней не висела закладная, и у нее не было двух собак.

— Скорее всего, ей об этом предмете ничего не было известно, — вежливо ответила Лия. — Ты что-то имеешь против Джейн Остин?

— Нет. Она мне нравится.

Конечно, она не Джек Лондон, но не всем довелось услышать зов предков.

Было утро среды, и, хотя до срока сдачи статьи оставалась еще целая неделя, я уже не укладывалась в те крайние сроки, которые привыкла сама себе назначать. Со времени приезда Лии я не притрагивалась ни к одной из своих статей, куда входили многообещающий труд о компьютеризированной службе знакомств для одиноких владельцев собак и обещанный мной анализ приспособления под названием Дуду Вуду Бокс — «Волшебная коробка для какашек», предназначенного для жильцов многоквартирных домов. Частично проблема заключалась в том, что Рита, моя подруга и моя квартиросъемщица, отказалась заполнить опросник по службе знакомств, а ее такса Граучо, старый ворчун, принялся рыться в этой волшебной коробке, вместо того чтобы наполнять ее. Ну а другой частью проблемы была Лия.

«Не говоря уже о тебе самой», — как позднее заметила Рита.