Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

Существует огромное количество заблуждений, связанных с возбуждением и гиперактивностью собак. Наверняка вы слышали о псах, которым нужно бегать минимум по пять часов в день, иначе они начнут крушить дом. Или про собак, у которых копится слишком много энергии, которую нужно куда-то сливать. Наука ничего не знает о специальном месте внутри собаки, где должна храниться эта энергия, зато у нее есть множество фактов об устройстве собачьей нервной системы и о том, что происходит с организмом во время стресса (технически возбуждение – тоже стресс; подробнее об этом – в книге Роберта Сапольски «Почему у зебр не бывает инфаркта. Психология стресса»).

В общих чертах эти процессы можно описать так. У возбужденной собаки активнее работает симпатическая нервная система, а чтобы она успокоилась, у нее должна активнее заработать парасимпатическая нервная система. Чтобы переключиться с режима активности на режим качественного отдыха, организму нужно прийти к балансу: гормоны стресса, выработанные в момент активности, должны вывестись из него. Но то, что мы утомим собаку прогулками и пробежками до полуобморочного состояния, вовсе не гарантирует, что за этим наступит фаза качественного отдыха. А то, что мы будем выматывать собаку регулярно, приведет только к хроническому стрессу: вспомните это состояние, когда вы долго работаете без выходных, сильно устаете каждый день, но при этом по ночам не можете уснуть. В общем, собака не успокаивается после долгих активных игр, они ее только перевозбуждают. Поэтому главное в работе с возбуждением – грамотный менеджмент активностей и регулярное качественное расслабление.

Как этого добиться? Объясним на примере прогулки. Ваша собака побегала, ее организм стал выделять гормоны стресса, и наступило возбуждение. Если она не умеет балансировать возбуждение самостоятельно с помощью копинг-стратегий (понюхать что-то, погрызть, покопать, медленно походить и т. д.), помочь ей успокоиться – ваша задача. Нужно снизить уровень стресса и скомпенсировать мышечную нагрузку. Достичь этой цели помогает, например, вышагивание – нужно перевести собаку с бега на шаг и дать ей отдышаться. Кстати, рекомендуем спецпроект про прогулки от команды DogFieldStudy: исследователи доказали, что во время нюхательной активности у собак активируется парасимпатическая нервная система и, как следствие, снижается пульс.

Хроническое возбуждение можно и нужно профилактировать. Главное – качественный глубокий сон, ведь именно в этот момент нервная система восстанавливается. Собака, которая мало и плохо спит, неизбежно будет нервной и возбудимой. Идеальный тренинг в такой ситуации – разумеется, после того как вы решите проблему со сном, – развитие навыка управляемой релаксации. Подкрепляя собаку в моменты расслабления (собственным расслаблением, когда говорим очень спокойным голосом «Отдыхай», или лакомствами, если собака не перевозбуждается из-за еды), мы учим ее самостоятельно переключать внутренний тумблер спокойствия. Еще один совет: приучите себя делать паузы в тренировках и играх с собакой до того, как она перевозбудится или устанет.

Обратите внимание: это не то же самое, что тренинг выдержки. Выдержка – это просто статичная поза, при этом собака может быть очень сильно возбуждена, а как только самоконтроль ослабнет, она почти наверняка взорвется.

Но как быть, если собака перевозбудилась прямо сейчас, а глобально работать над проблемой вы еще не начали? На этот случай у нас есть несколько лайфхаков.

• Постарайтесь спокойно покинуть ситуацию, в которой собака перевозбудилась. Если это невозможно, по крайней мере покиньте гущу событий.

• Дайте собаке что-нибудь пожевать, погрызть, порвать зубами или повылизывать.

• Следите за собой: собаки умеют сонастраиваться с эмоциями и состояниями других животных. Постарайтесь сами успокоиться и замедлиться, глубоко дышите.

• Покажите рукой стоп-сигнал и отверните от собаки корпус. Это универсальный знак «Пожалуйста, остановись и успокойся», который собаки считывают на физиологическом уровне.

• Постарайтесь понять, какие индивидуальные копинг-стратегии есть у вашей собаки. Может быть, ей помогает валяться на спине, пить, грызть палочку, отряхиваться, трепать игрушку или активно прыгать и двигаться. Предоставьте собаке возможность использовать эти методы в сложных ситуациях.

• Устройте тайм-аут: прекратите делать то, что делали, и попробуйте расслабиться – например, пошагать вместе несколько минут. В самом крайнем случае ненадолго покиньте место, где ваша собака бесится, – например, отойдите в другую комнату. Правда, так поступать можно только в крайнем случае: изоляция – это плохо.

• Попросите собаку выполнить какую-нибудь команду, которую она хорошо знает (но не сажайте ее надолго в статичную позу; лучше, если это будет простой трюк типа «Кружись», это может помочь переключиться и сбросить напряжение).