Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

Не все собаки – как и люди – могут справиться с последствиями хронического стресса или другими ментальными проблемами без медикаментозной поддержки – антидепрессантов и противотревожных средств. Например, одним лишь поведенческим тренингом быстро не устранить фобию прогулок или состояние, когда собака навязчиво разгрызает себе хвост и лапы. Еще препараты могут улучшать сон и снижать общей уровень тревожности. Действие антидепрессантов основано на том, что они меняют уровень и активность нейромедиаторов – серотонина, дофамина и норадреналина – в нервной системе. Это может помочь справиться с компульсивными расстройствами (навязчивым поведением)[137] или с тревогой расставания[138], а еще скорректировать гиперактивность[139]. Работа мозга собак и людей во многом схожа, и нередки случаи, когда собака и ее человек принимают один и тот же препарат.

В нашем обществе психотропные лекарства пока еще довольно стигматизированы, как и сами психологические расстройства. Многие люди предпочитают держать в секрете, что принимают антидепрессанты, и некоторые переносят заговор молчания на своих собак. Но в наличии психологических проблем у животного нет ничего постыдного. Мы ведь не стесняемся лечить кожу или желудок, а мозг и нервная система – такие же части организма, только еще более тонко настроенные.

Если тренировки и работа с поведением долго не дают результатов, мы настоятельно советуем отправиться к поведенческому ветеринару. Его задача – понять, нет ли заболеваний, которые могут тормозить результаты вашей работы с поведением. Например, собака, разгрызающая свой бок, может это делать из-за хронической боли или вследствие артроза тазобедренного сустава. Также врач поможет принять решение о необходимости медикаментозной терапии.

Многие до последнего не хотят давать антидепрессанты своим собакам. Субъективно вам может казаться, что ваш случай довольно «легкий» и вы можете еще потерпеть, но если проблема сохраняется длительно, отказ от лекарств ее только усугубит. Да, антидепрессанты могут подойти не с первого раза. Существует индивидуальная непереносимость, а среди побочных эффектов – вялость, сонливость, отказ от еды. Необходимо поддерживать связь с врачом, чтобы в случае необходимости скорректировать дозировку или изменить схему лечения. Кроме того, помните: побочные эффекты часто возникают на ранних стадиях приема таблеток, а потом постепенно проходят.

Антидепрессанты и противотревожные средства, как правило, не вызывают привыкания. При этом резко прекращать их пить нельзя – может возникнуть «синдром отмены» (дрожь, беспокойство), а проблемное поведение усугубится.

Еще стоит помнить, что одна лишь медикаментозная терапия без модификации поведения и образа жизни неэффективна. Препараты только создают благоприятный фон для работы над проблемами, но не заменяют ее.

Иногда люди боятся, что длительный прием таблеток – а в случае с антидепрессантами это может быть несколько месяцев или даже лет – может навредить печени их собаки. В некоторых случаях риск действительно есть, но задача врача – взвесить все «за» и «против» и только потом принимать решение. Будьте готовы к тому, что во время курса таблеток нужно будет пристальнее следить за здоровьем собаки, регулярно сдавать анализы и проверять состояние печени.

Продолжительность медикаментозной терапии поведенческих расстройств врач вместе с владельцем определяют вместе на приеме. В среднем, требуется около двух – четырех месяцев лечения, но бывают случаи, когда собаке нужно принимать антидепрессанты всю жизнь. А бывает и наоборот, когда достаточно однократного приема (например, перед стрижкой когтей или поездкой в клинику). Время, через которое проявится эффект, зависит от конкретного препарата, продолжительности существования проблемы до начала терапии и индивидуальных особенностей метаболизма собаки и может составлять от пары часов до месяца.

Продаются антидепрессанты и противотревожные средства в ветеринарных или обычных аптеках. Некоторые препараты отпускают строго по рецепту. Не удивляйтесь: дозировки и побочные эффекты для собак отличаются от человеческих[140]. Но мы не советуем самостоятельно выбирать и покупать даже безрецептурные лекарства. Даже (особенно) если вам их посоветовали друзья. Как вы уже поняли из этой главы, есть много нюансов, которые не-врач легко может упустить[141].

Как посещать ветеринара с минимальным стрессом

Большинство собак, которых мы встречали в жизни и на работе, испытывают от посещения ветеринара эмоции в диапазоне от «не очень приятно» до «настоящая фобия». Конечно, бывают исключения, но эта глава не про счастливчиков (ну или не про тех собак, чьи люди сумели грамотно приучить их к походам в клинику).