Песчинка на ветру

– Тётя Лера! Здрасьте! – звонкие голоса сплелись в один.

Валерия поцеловала девочек и протянула им по свёртку.

– Это вам! Гостинцы!

Девчонки, радостно ахая, схватили подарки и унеслись в свою комнату.

– Проходи в зал. Или хочешь в кухню? – Людмила вопросительно застыла на месте.

Валерия выбрала кухню. Большая, светлая, она напоминала кухню небольшого ресторанчика. Огромная плита на шесть конфорок, высокий, от пола до потолка, холодильник, множество посуды, двойная мойка и стол в центре, окружённый двумя угловыми диванами. Три светильника в форме шара, один за другим, низко нависли над столом. На белоснежной скатерти стояла круглая вазочка с живыми цветами. Напротив мойки красовался огромный плоский телевизор, встроенный в стену. Аромат запечённого с травами мяса кружил голову. Он вырвался из духовки и заполнил всю кухню, как только Людмила открыла дверцу.

– О, Мила, твои блюда, как всегда, на высоте! Не уйду, пока не попробую всё! – Валерия уселась на диван.

– Я и сама тебя никуда не отпущу! Максим сегодня дежурит? Как и Слава? – спросила Людмила, закрывая духовку.

– Нет, он, как освободится, заедет за мной. Я к тебе на такси приехала, – Лера посмотрела подруге в глаза.

– А, понятно. Ну, у них же могут быть разные графики, не бери в голову. Я подумала, если Макс будет на дежурстве, ты могла бы переночевать у нас.

Людмила подошла к двери кухни, закрыла её и села напротив Леры.

– Ну, рассказывай! Как жизнь? – поставила локоть на стол, опёрлась щекой на кулак.

– Всё хорошо. Дети на выходных у бабушки с дедом, Макс борется с преступностью, я готовлюсь к новой выставке. Как у тебя?

Люда поставила вторую руку рядом с первой. Её подбородок лёг на костяшки пальцев.

– Дела обычные – начался учебный год, девочки пошли в школу. У меня отпуск через неделю, – она глубоко вздохнула.

– Люд, ты что так вздыхаешь? Не хочешь в отпуск? Или случилось что? – Валерия протянула руку через стол и прикоснулась к локтю подруги.

– Ничего неординарного не случилось. Всё как обычно – Славки всё время нет дома. Эта его работа, она уже вот где! – Людмила провела ладонью под подбородком, губы сжались. – Ни отпуска вместе, ни выходных, ни праздников! В любое время дня и ночи звонок – и всё, он должен ехать! Я всё время одна. Мы ругаемся, это уже вошло в привычку, злимся друг на друга, он уходит, приходит, немного спокойствия – и всё заново. Сил моих больше нет! Одно лишь название – жена!

Она встала, подошла к плите.

– Чай? Кофе? Может, вишнёвый компот? – Мила подняла глаза. Взгляд уставшей, отчаявшейся женщины.

– Давай по кофе! – Валерия уселась поудобнее, подогнула под себя ноги.

Мила варила кофе и продолжала:

– На работе вечный аврал, придёшь домой – даже поговорить не с кем! Девочки на мне, дом на мне! Кручусь как белка в колесе, и никакой личной жизни! У нас секса, бывает, месяцами нет! А когда есть… – она поперхнулась. – А у вас как с этим? Так же? – она поставила чашки с ароматным кофе на стол.

– О, Мила! Мой всегда хочет, когда бы ни вернулся домой. Хоть через неделю командировок, хоть через сутки дежурства. А уж когда у него выходной, так хоть беги из дома! Всё как в первый раз. Чувствую себя как грелка в зубах у Тузика, – Валерия попыталась перевести всё в шутку. – А когда Макса нет, я отдыхаю – и телом и душой. Могу копаться в саду, сколько захочу, читать, рисовать, мечтать! – она внезапно остановилась, виновато посмотрела на подругу и сделала глоток.

– Знаешь, у него кто-то есть, только не могу понять, одна или несколько, – Люда задумчиво наклонила голову.

– У кого? У Славы? Да ты что! Откуда у тебя берутся такие мысли?

– Мне сейчас кажется, что и у тебя кто-то есть, – Мила буравила Леру глазами.

– Ну, это уже слишком! Я-то здесь при чём?

– Вид у тебя какой-то странный. То ли влюбилась, то ли ещё что. Не могу уловить, но ты изменилась.

– Милочка, родненькая, да что у тебя в голове-то? Я прежняя! Ничего не изменилось. Нет у меня никого. Как ты вообще могла об этом подумать! Макс меня изводит своей ревностью, а теперь ещё и вы?

– Стоп-стоп-стоп! Кто это – «вы»?

– Мила, а когда мы будем пробовать твоё восхитительное мясо? Я такая голодная! Таймер уже десять минут назад прозвенел. Пора вытаскивать шедевр кулинарии!

Через несколько долгих минут в центре стола, в большом блюде, появилось мясо под сыром, запечённое с черносливом. На столь пьянящий аромат сбежались девочки. Люда отрезала им по куску, положила в тарелки зелень, помидоры и отправила обеих из кухни.

– Угощайся, дорогая, – она поставила перед Лерой восхитительное кушанье. – И вернёмся к нашему разговору. Кто ещё, кроме меня и твоего мужа, что-то заметил?

– Ну, Кира, – Валерия наслаждалась нежнейшим вкусом. – Она мне недавно сказала, что я какая-то не такая, – следом за мясом в рот последовала долька помидора, – будто влюбилась.

– Ой, Лерка, смотри! Макс не простит, он у тебя ещё тот Отелло!

– Что прощать-то? – Валерия с сожалением опустила вилку, на которую уже успела насадить очередной кусочек. – Люда, ты что, хочешь со мной поссориться?