Пещера скелетов (СИ)

Трое друзей появились в качестве туристов в городке Канчанабури. Внимания они не привлекли, туристов там было много, а Заяц с Волком, если к ним не приглядываться, могли издали сойти за местных. Благодаря пронырливому и расторопному Винаю троица запаслась недостающим снаряжением, картами, составила примерный маршрут. Они ушли в джунгли к северо-западу от реки Кхвэяй. Пока шли, Винай учил товарищей тайскому языку. Волк думал, что у него язык в трубочку свернется от попыток выговорить непривычные слова с правильными интонациями. В тайском каждый слог произносится с определённой интонацией. Ошибся тоном и тебя не поймут. Винай признался, что никогда раньше столько не смеялся, как в это время, обучая спутников своему языку.

Их первая экспедиция в джунгли не удалась. Пришлось вернуться на работу и в дни отдыха начать поиски вновь с того места, на котором остановились. В этот день им повезло, они прошли по низменности, между рекой и полным змей болотом, поднялись в заросшие холмы на юго-западе и уже к вечеру, на закате. в одном из холмов нашли пещеру. Перед ней джунгли расступались, образуя просторную поляну. Довольно большой зев пещеры в скалистом склоне одновременно манил и пугал темнотой. К счастью, троица не боялась темноты и даже обладала ночным зрением, что было кстати сейчас, в начале ночи. Рюкзаки и другие лишнее снаряжение парни оставили на поляне.

Войдя в пещеру, Заяц не удержался от возгласа:

— Вот видишь! Не соврал Непомнящий.

— Да уж, не соврал, — удивленно подтвердил Волк, оглядывая пещеру и множество человеческих остовов в ней, больше двух сотен, как казалось на первый взгляд. Скелеты лежали на полу, сидели у стен, висели распятыми на стенах и свисали на веревках с потолка. Все костяки выглядели старыми и их грудные клетки и черепа действительно были проломлены. Винай произнес:

— Смотрите, головы и грудь им пробили чем-то тяжелым.

Парни проследили за взглядом Виная и увидели несколько округлых больших камней, примерно с человеческую голову или чуть больше. Они валялись в разных местах пещеры среди камней поменьше. Воображение Волка нарисовало ему кровь на камнях, хотя он понимал, что если она там и была, то давно стёрлась.

Парни вышли в центр пещеры, встали спина к спине, оглядывая собрание костяков. Ждать пришлось недолго. По пещере пронесся шелест, становящийся все громче. Скелеты поднимались на ноги, отряхивались, шевелили конечностями, поворачивались к людям. Спрыгнули на пол скелеты, висевшие под потолком и на стенах. Пустые глазницы у всех светились багровыми огоньками. Люди оказались в окружении нежити.

Трое парней выхватили оружие, до сих пор скрытое на поясе. Магические жезлы Стражей, способные по желанию хозяев преобразовываться в любое холодное оружие по их выбору и даже стрелять молниями. Винай первым выстрелил в скелеты серебристой молнией из жезла. Заяц и Волк последовали его примеру. Вот только молния Волка не удалась, вышла слабой. У Зайца получилось не лучше. Волк ругнулся про себя. Он знал, что в реальном мире стрелять молниями труднее, чем в мире потустороннем, в Лабиринте, но не подозревал, насколько труднее. Вторая молния ему тоже не удалась.

Скелеты подступили ближе. Они тянули к людям костлявые руки и зловеще, даже злорадно скалились. Метать молнии стало бессмысленно и парни взялись за мечи. Они сноровисто отрубали конечности скелетов, сносили черепа с плеч, не забывая защищать друг другу спины. Но мертвецов было слишком много, они напирали. Пытались хватать костлявыми пальцами с вдруг выросшими длинными кривыми ногтями, норовили даже укусить. Один из скелетов впился зубами в тыльную сторону правой кисти Зайца, рыча, как собака и мотая головой. Заяц вскрикнул. Винай разрубил кусачего мертвяка на две половинки, а Заяц переложил меч в левую руку. Рана от укуса на его руке сочилась кровью. Завидев кровь, скелеты стали двигаться быстрее.

Из глубины пещеры вылетел небольшой булыжник и попал в голову Винаю. Тот упал и проворные мертвецы схватили его за руки и голову, потащили к себе. Волк взвыл, увидев, как бесчувственного Виная скелеты растянули на полу пещеры, а мертвяк повыше поднял над головой большой камень, готовясь обрушить его на голову или грудь живого.

— Уходим! — заорал Заяц. — Быстро!

Он прыгнул, снес череп скелету, державшему камень, тот уронил ношу, к счастью, не на человека. Затем Заяц отрубил руки двум мертвякам, державшим Виная. Третьему, ухватившему Виная за ноги, отсёк руки Волк. Прыткий скелет попытался схватить Зайца, но только стащил с него бейсболку. Парни вдвоем упали на тело Виная и исчезли из пещеры вместе с ним.

Потрёпанные, вспотевшие Заяц и Волк, держа Виная, ввалились прямо в коридор госпиталя Цитадели, подземного города магов. На их зов сбежался персонал госпиталя. Виная спешно унесли на осмотр. Волка с Зайцем провели в комнату, осмотрели, промыли, обработали ссадины и рану от укуса на правой кисти Зайца.