Пещера - зов цивилизаций

— А что такое? — Сашка, не отрываясь, продолжал пялиться в сторону своей богини и посылать ей воздушные поцелуи.

— Ты можешь хоть на несколько минут стать серьезным? — шикнул на него Макс. Молодой человек осекся и с уже полностью сосредоточенным лицом повернулся в сторону брата. — Понимаешь, — продолжил Макс, — когда мы пришли к Михаилу Васильевичу, он как будто ждал нас все это время! И потом, когда профессор увидел Витри, он стал его исподтишка изучать! Я обратил внимание, как он отслеживал каждое движение, каждый взгляд молодого атланта. А Витри так ерзал, как будто на него не пожилой человек смотрит, а, как минимум, Медуза Горгона! Что ты об этом думаешь? — он замер, ожидая ответа.

— Ты знаешь, — Сашка задумчиво посмотрел в иллюминатор, — я только сейчас стал вспоминать, что, действительно, обратил внимание на странности в поведении Витри. Он ведь при старике совсем не разговаривает. Хоть он у нас и не болтун сам по себе, но в нашей компании молодой атлант ведет себя совсем по другому.

— Сашка! — Макс заговорщицки наклонился к брату. — Мне кажется, что Михаил Васильевич и Витри знают намного больше нас всех. И это что — то такое. Что напрямую связано с нашей проблемой! Только по каким — то, известным только им одним причинам оба упорно молчат.

Александр кивнул, соглашаясь: — А больше ты ничего странного не заметил?

— Когда мы вернулись в "стрекозу", — продолжил излагать свои наблюдения Макс, — Витри так веселился и был разговорчив, как ты после нескольких банок пива. Он так смешно осматривал человеческий самолет, — вдруг улыбнулся молодой человек.

— А что тогда делал профессор? — Сашка оторвал брата от приятных воспоминаний, заставляя сосредоточится. Максим замер, пытаясь вспомнить. Память услужливо воспроизводила картины недавних событий. Вот, Витри вертится вокруг сидения, вот Макс откидывает спинку кресла…

— Вспомнил! — Максим широко распахнул глаза. — Михаил Васильевич в самолете читал книжку "Кристаллы атлантов"!

Братья уставились друг на друга, стараясь осмыслить только что сказанное. Разумного объяснения поступкам Михаила Васильевича ни один, ни второй не находил.

— Что будем делать? — Сашка заиграл желваками. Верить в то, что профессор ведет двойную игру, категорически не хотелось!

— Я попробую поговорить с Витри, — Макс решительно направился в кабину пилота.

— А я попробую еще раз поговорить с девочками на тему записки, — дал задание самому себе Сашка и направился к креслам.

Витри сосредоточенно вел машину, что — то непрерывно бормоча под нос. Максим тихонько сел на соседнее кресло.

— Не помешаю? — он широко улыбнулся.

— Конечно, нет! — Витри подмигнул своему другу и снова уставился перед собой.

— Я… — протянул человек, не зная с чего начать разговор.

— Я знаю, — припечатал его Витри, глядя в лобовое стекло. — Ты забыл, я же читаю мысли? Так это, по — моему, у вас, людей, называется? — он криво усмехнулся. — Ты думаешь, что я что — то скрываю? — Витри повернул голову и заглянул прямо в глаза своему другу.

— Не знаю я! — буркнул Макс, отворачиваясь. Ощущение собственного предательства не покидало его уже почти пять минут.

— Не вини себя, — Витри вздохнул. — Ты стараешься для своего народа, а я — для своего. Но это не мешает нам быть друзьями. Ведь только тогда люди добровольно делятся друг с другом сокровенным? — молодой атлант широко улыбнулся. — Я расскажу тебе, что я знаю про себя. — Максим удивленно уставился на друга. Витри решительно покрутил какие — то ручки и нажал на рычаг автопилота: — Чтоб не мешало! — смущенно пожал он плечами и начал свой рассказ. — Я маленьким себя помню плохо, хотя на память никогда не жаловался. Наверное, был, как и остальные, — пожал плечами Витри. — А потом начались странности, я стал слышать голоса в голове. Сначала решил, что сошел с ума, хотя среди атлантов таких случаев не было. Я боялся кому — нибудь рассказывать об этом, старался больше слушать, меньше говорить, чтобы на меня не обращали внимания. Но однажды я мысленно услышал, как атланты смеялись мне вслед, потому что я был гораздо ниже их ростом, и за столько лет не вытянулся ни на сантиметр. Я больше не мог этого выносить и пошел прямо к Атласу. Я рассказал ему все. После моей пламенной речи наш правитель побледнел и, кажется, испугался!

— Да ладно тебе! — толкнул его в плечо Макс, слушая странную исповедь.

— Я тебе говорю! — вспыхнул Витри. — Он сначала замолчал, а потом наклонился ко мне, посмотрел в глаза и резко отшатнулся назад. Я перепуганный таким поведением стоял посередине его тронного зала и плакал. Атлас начал что — то бормотать, ходить вокруг меня кругами. Я это помню смутно. Одно я запомнил хорошо, что наш правитель клятвенно пообещал мне, что больше никто не посмеет даже подумать плохо в мой адрес, и чтобы со всеми проблемами я шел сразу к нему.

Прошло несколько десятков лет. Я действительно больше ни разу не столкнулся ни с одной шуткой, ни с плохой мыслью в мой адрес. Но атланты стали сторониться меня. Одна только мысль при моем появлении звучала у них в головах: "Хоть бы он поскорее ушел!".