Пещерная тактика

Победительница казалась такой удивлённой и напуганной собственным успехом, что педагогический эффект чуть было не обнулился. Я не стал делать упор на ошибках Суирры, но в самых сильных выражениях восхвалил победу Фиорры. Разумеется, ничего не говорилось о том, что если бы не досадная ошибка почти на финише, то Суирре почти наверняка светил выигрыш. Закончился разбор ошибок пассажем:

– Ну, теперь-то вы все поняли, насколько подсказка может помочь?

Никаких разногласий.

– Завтра будем пробовать все по очереди, и я тоже. Да-да. А ты, Суирра, будешь давать мне советы на трассе.

Маленькая драконочка надулась от гордости и недвусмысленно встопорщила гребень. Остальные переглянулись.

На самом деле подсказки были мне без надобности, но… политика! Одинаковые условия для всех драконов – это очень важно.

– Работаем!

В пещере

Рано или поздно это должно было случиться.

Соседка Грра имела репутацию сплетницы; мало того, она была очень любопытной сплетницей. И мимо сложившихся обстоятельств просто не могла пролететь. Разумеется, она подгадала момент, когда в пещере была лишь её хозяйка.

– Привет, Варр! Я тут решила по дороге на реку залететь. Дай, думаю, спрошу о бедняге Грро.

– А он уже поправился. Правда, целитель посоветовал купаться в горячем источнике, и на неделе, он, возможно, улетит.

– Улетит? Так он, выходит, свободно летает?!

– Ну да, я и говорю.

– Как же так? Я сама слышала от Тирр, что он с трудом до пещеры добрался после ранения. Крыло, дескать, сломано и всякое такое.

– Ты её больше слушай. Целитель Маррм сказал, что не было перелома. Трещина – да, была. Ну, ушибы там, связки тоже… Мазью нужной ещё помазали… военные целители, имею в виду. Вот мой и летает.

Соседка имела очень хорошее представление о степени доступности целителя Маррма, потому и спросила:

– Как же твой попал-то на приём?

– Только никому не говори! Ни-ни!

– Да ты что, Варр, чтобы я да когда-нибудь… сама же знаешь…

Хозяйка пещеры про себя подумала, что да, отлично знает. Вслух же было сказано:

– Мой-то, хоть и десятник, в хороших отношениях со своим сотником. Тот и замолвил слово. К тому же… – Варра понизила голос, – целитель почти ничего и не делал. Он только проверил, как идёт заживление, а ещё сказал, что армейские, хотя в спешке поставили неправильный диагноз, но лечили как надо.

– Так выходит, Грро повезло.

– Ну, не очень. Бедняге было очень больно; он молчал, но мне-то видно. И потом уже я сама – но только ты ни слова об этом! – учила его летать.

Соседка ухмыльнулась:

– Так это тебе повезло.

– ?

– Хорошо, что только летать пришлось учить заново, а не чему-то другому.

Дракони хором рассмеялись.

Варра про себя решила, что рассказ о младшем сыне и его иглах вполне может подождать. И всё же она разделяла уверенность Стурра, что рано или поздно историю об обучении у целительницы за золото придётся предать гласности.