Пещерные голуби

Дорога в пещеру была ему хорошо знакома. В последнее время они часто там собирались и устраивали что-то наподобие хороводов, которые учитель называл непонятным словом — радение. На эти хороводы приходили ещё два парня — Вася и Толик. Когда они собрались все в первый раз вместе, то Учитель сказал, что они теперь его ученики, которых он поведёт тайной дорогой к славе. Все вместе они теперь Корабль, а Учителя можно звать ещё и Кормчим.

— А кто такой Кормчий? — тут же спросил Толик. — Это тот, кто нас будет кормить здесь?

— Нет, — тут же строго осёк его Учитель, давая понять, что говорить сейчас должен только он. — Кормчий, это значит руководитель, а добывать еду вы себе будете сами.

— Это как так сами? — опять не выдержал Толик.

— Смотрю, здесь у кого-то появилось много вопросов. Я могу изменить своё решение и оставить только двух учеников.

Толик тут же притих и, опустив свой взгляд, сидел так до конца встречи.

В процессе этих встреч Сашка смог получше узнать о тех, с кем ему придётся жить в пещере.

Васька жил один в частном доме на улице Речной. Где были его родители, Сашка не знал, просто как-то Васька сказал, что уже давно живёт один. Василий гордился тем, что он был обелён от природы. Обеление, именно так называл процедуру кастрации Учитель. И для Васьки эта процедура не требовалась. Всё дело было в том, что в возрасте семнадцати лет Васька пошёл на реку Берёзовку, на которой только начался ледоход. Пытаясь похвастаться перед собравшимися там девчатами он забежал на проплывавшую мимо льдину, с неё перепрыгнул на следующую и вскоре уже был достаточно далеко от берега. Однако в какой-то момент он не удержался и свалился в воду. На своё везение он успел ухватиться за льдину и кое как выгреб с нею к берегу. Вот только купание это не прошло без следа. Васька потом сильно болел, лежал даже в больнице. Когда он выписывался, то врачи ему сказали, что ему очень повезло выжить после такого переохлаждения, вот только его мужской орган утратил одну из своих основных функций. Теперь Ваську противоположный пол совсем не интересовал. Данное обстоятельство не сильно расстроило молодого человека. Наблюдая за Васькой, Сашка пришёл к такому выводу, что тогда в реке тот отморозил не только нижнюю половину, но и верхнюю. Васька был порывист, свои поступки он совершал, совершенно не обдумывая их и последствия. О том, как сложится его дальнейшая судьба, Васька задумывался мало. Жить под руководством Учителя ему очень нравилось, это давало ему возможность не задумываться о завтрашнем дне.

Совсем другим был Толик. Он был самым старшим из всех ребят, ему было уже двадцать три года. Про себя Толик рассказывал, что когда-то он побывал на служении в церкви и после этого захотел стать священником. Он даже пробовал поступить в духовную семинарию, но так как наборы были небольшие, а знаний у Толика не было никаких, то естественно его не приняли. Ему порекомендовали пока пожить при одном из монастырей послушником. Толик согласился. Работёнка ему тогда виделась не пыльной. Знай ходи себе после службы, собирай огарки от свечей да полы подметай. Однако вскоре Толика ждало разочарование. Послушникам необходимо было работать ещё и на хозяйственном дворе. А это подъём в пять утра и целый день ухаживать за курами, свиньями и коровами. Такая жизнь совершенно не устраивала Толика. Когда-то на службе он видел священнослужителя в чистой рясе, с кадилом в руках. Видел, как все прихожане складывают ему деньги в коробочку. Здесь же перед службой необходимо было чистить навоз. Уже совсем отчаявшийся молодой человек подумывал, куда бы ещё ему податься из монастыря, но на его счастье ему попался Учитель. Посещая службу в церкви, Учитель приглядывался к юноше и вскоре подошёл к нему. Выслушав незнакомого мужчину, Толик понял, что именно о такой жизни он и мечтал. Уже на следующий день он покинул монастырь и теперь стал верить только в сказанное Учителем. Когда настало время обелиться, то Толик особо и не переживал. Выгоды от жизни в общине были очевидны, а польза от отростка, болтающегося между ног, была весьма туманна.

Вот с этими ребятами и предстояло теперь Сашке жить в пещере. Чем дальше он отходил от родного дома, тем сильнее ослабевала ностальгия по прежней жизни и тем сильнее росло желание возвыситься в тайном обществе.

Выйдя из города, Сашка пошёл по тропинке вдоль реки. Ему нравилось здесь гулять одному. Зимой тропинку засыпало глубоким снегом и редкие прохожие оставляли после себя тонкую цепочку следов. По ним и бродил Сашка в одиночестве порой до самой темноты. Летом же здесь очень часто можно было встретить людей. На берегу было полно утоптанных мест, оставленных рыбаками. В какой то момент Сашка не выдержал и оглянулся, очень уж хотелось издали ещё раз взглянуть на свою родную улицу. Однако от увиденного холодок пробежал у него по спине. С городка к реке быстрым шагом шёл милиционер, в котором Сашка узнал Алексея. Милиционер хромал и видно только поэтому он не бежал и ещё не догнал преследуемого.