Пешка для Ферзя

- А почему я вообще должен тебя слушать? Ян - мой Первый Советник, человек, верный короне. Если он не хочет развода, значит, так правильно.

- А я вроде как ваша дочь, - зло посмотрела я на короля, не веря своим ушам. Ведь в бумаге же было написано!..

- Ты? Нет. Ты - моя ошибка, по воле случая оказавшаяся запасным вариантом.

- Благодарю, мне необычайно приятно слышать ваши слова.

- Еще и невоспитанная.

- Есть в кого.

- Хорошо, я подпишу приказ. При одном условии. Вы ведь вовсе не жили вместе?

Внутри у меня похолодело. Я как-то сразу поняла, к чему он клонит.

- Нет, ваше величество. Ян не пожелал жить со мной. Он уже в день свадьбы заговорил о разводе.

- Так какая же это семья? Я требую, чтобы вы прожили вместе... ну хотя бы три месяца. Каждый день. Одна спальня, одна постель. Если не убьете друг друга за это время — разведетесь.

- Это совершенно невозможно! - в ужасе воскликнула я.

- Дражайшая моя Софья, - вкрадчиво заговорил король, складывая узловатые пальцы домиком. - Ты знаешь, что в Орассе при разводе в судебном порядке есть определенные условия? Если ты не хочешь принять мое предложение — можешь подать в суд.

- Нет, - быстро ответила я. - Сына не отдам. Да и зачем он Яну? Он ничего не знает о ребёнке!

- Дай ему шанс узнать. Уверен, Ферзь тоже будет не в восторге. Но три месяца с сыном - для него это много значит.

- Ладно, - согласилась я, скрипнув зубами. - В конце концов, что мне эти три месяца, если впереди у меня вся жизнь.

- Правильный выбор, - похвалил меня король, гадко улыбаясь. - Чтобы быть уверенным, что все мои условия выполняются, в вашем доме будет жить мой человек.

- Зачем вы это делаете? - вырвалось у меня. - Других забот нет?

- Исключительно ради своего единственного внука, льера. Я хочу, чтобы он рос в любящей семье.

- Целых три месяца! - с сарказмом воскликнула я. - Боже, какое счастье!

- Желаете вернуться ко второму варианту? - прищурился король. - Мне кажется, что в желании Яна отобрать у вас ребёнка есть причины. Что может быть хуже матери-истерички?

Я мгновенно захлопнула рот и забормотала извинения. Николас кивнул и небрежно махнул рукой, давая понять, что аудиенция окончена.

Три месяца. Три месяца в доме Яна. Ему ведь работать нужно, явно он не согласится жить в Коборе. Да я и не посмею на этом настаивать, я знаю, что для него работа превыше всего.

К моей растерянности, Ян уже ждал меня в своём ландо возле ворот. Откуда он узнал, когда я закончу? Дан сидел с ним рядом и сосредоточенно облизывал отвратительно красного петушка на палочке. Ничего не оставалось, как сесть к ним в повозку.

- Детям вредно сладкое, - напомнила я Яну его же слова. - Зубы болеть будут.

Я была уверена, что он не вспомнит, но он улыбнулся криво и кивнул.

- Дану можно. Я в состоянии оплатить лечение его зубов.

Я в этом нисколько не сомневалась. Муж смотрел на меня так странно, что я начала ерзать под его взглядом. Не знаю, как и сообщить ему условия его величества. Страшно представить, что он скажет.

- Домой? - помолчав, спросил Ян. - Или хотите в парке ещё погулять?

- В парке! - выпалила я.

- Домой! - заявил Даниэль.

Ян внимательно поглядел на нас и кивнул:

- В парк, потом домой.

- Я хочу домой, не хочу в парк, - заверещал сын. - Домой, домой, домой!

- Даниэль Янович, что за поведение? - строго спросила я.

- Я хочу домой! - рявкнул Дан. - Поехали!

- Не спорь с матерью, - тихо, но внушительно сказал Ян. - Мама хочет погулять. Ты мужчина, ты можешь её взять за руку и показать пруд с утками.

- Я не мужчина, я ребёнок, - неожиданно заявил Дан. - А детям нужно уступать! И баловать их!

- Это кто тебе такое сказал? - опешила я.

- Бабушка!

- Бабушка Оля? - я не верила, что Ольга могла такому научить внука.

- Нет, бабушка Елена, - с довольным видом сообщил сын. - Она говорит, что дети - это самое большое счастье!

- Всё верно, - кивнул Ян. - Но когда это счастье начинает хамить родителям, его лишают сладкого.

- Не имеете права, - ухмыльнулся Дан. - Детям нужно давать всё, что они попросят.

Я откровенно растерялась от такой наглости. При мне сын не смел так себя вести. Видимо, испытывает на прочность отца. Ян тоже выглядел ошарашенным.

- Давай поговорим об этом дома, - выдавил он из себя. - Этот разговор не для улицы.

Дан торжествующе оскалился: он победил. Были бы мы с ним вдвоём - я бы просто выписала юному наглецу подзатыльник, но Ян мне однажды пообещал, что если я ударю сына - он ударит в ответ меня. Я запомнила. Как я ни пыталась в тот раз объяснить, что шлепок по заднице - это не избиение ребенка, муж так и не согласился со мной. "Побои унижают - заявил мне он. - Я не позволю унижать своего ребёнка".

Что ж, теперь у Яна есть все шансы заняться воспитанием сына самому! У него есть целых три месяца этого безграничного счастья!

11. Перемирие

Пара недель после аудиенции промелькнули незаметно. Мы выполняли все предписания короля, даже спали в одной постели — только недолго. Ян приходил под утро. Когда я просыпалась, он еще крепко спал. Пожалуй, в этом нет ничего сложного. И чего я боялась?