Пешки (СИ)

— Капитан, — помощник подошел бесшумно, и если бы Хаара не терзали мысли о неясном будущем, возможно, он бы услышал приближение, но Питч застал его врасплох. — Мааяна запрашивает аудиенцию.

— С каких это пор, Питч? — взяв себя в руки, переспросил Хаар.

Он недоумевал: аналитик и его команда всегда могли связаться с ним по прямой ветке. Зачем официоз?

Капитан нервно засмеялся, хрипловатое сопение разнеслось по рубке, отражаясь от пустых стен и порождая эхо. Мааяна, паршивец… Снимает с себя ответственность. Все ещё думает, что они могут встретить Старших, глупец.

— Зови, будет ему аудиенция.

Спустя десять минут аналитик с тремя сопровождающими из числа команды пришел в зал переговоров. Чувствуя себя не в своей тарелке, Мааяна чуть не промахнулся мимо кресла.

— Данные, я как и обещал, переработал и дополнил. Каково ваше решение, капитан?

Хаар сглотнул, отгоняя прочь страх и неуверенность.

— Вы подтверждаете достоверность данных, старший аналитик Мааяна?

Собеседник встал, подняв правую лапу вверх, монотонно, тягуче произнес клятву верности Старшим. После чего, поменяв тон на более привычный слуху, добавил.

— Да. Я беру на себя ответственность за правдивость представленной информации.

Хаар кивнул и, послав сигнал по общей инфосети, продублировал на зал переговоров.

— Подготовить корабли к варп-прыжку на обе системы. Мааяна, ты переходишь с «Верея» на «Цим».

— …??! Будет исполнено, — Мааяна опешил, но пререкаться и расспрашивать о причине не стал.

Хаар медленным шагом когтистых стоп мерил навигаторскую кабину. Момент ответственный: мало того, что он разделяет корабли, ситуация критичная, но всё же вписывающаяся в регламент. Они слишком долго шли к точке перехода. Навигаторы, все 60 особей, ответственных за координацию и вычисление параметров варпа, постоянных и текущих, не спали порядка четырех суток.

30 уставших винтиков на «Циме» и столько же на «Верее». Они работали на пределе возможностей. Совсем немного времени, и большую часть из них капитан отправит на заслуженный отдых, по каютам. А сейчас он обязан выжать из команды всё до последней капли. 20 минут до прыжка. 15… Крейсер вошел в складку пространства и ситуацию нужно держать под контролем. Один огрех — и «Верея» закинет в такую яму, выползать из которой придется долго и, скорее всего, без шансов на успех.

Краем глаза Хаар заметил быстрое движение — двое вычислителей не выдержали, одновременно свалившись с мест. Тела начали биться в предсмертных конвульсиях. Закон малых жертв, по крайней мере, они станут топливом для «Верея».

Остальные члены команды, не отвлекаясь, подхватили дополнительную нагрузку. Тяжело, но на кону благосостояние крейсера и их самих. Хаар взглянул на панель потока данных — система не сбоила.

Прыжок из гиперпространства закончился секунда в секунду. Хаар сначала не понял восхищенного вздоха аналитиков и некоторых членов его команды, сам пребывая в некотором ступоре. Получилось!

Все внимание капитана было приковано к изучению и анализу потока информации, которую транслировал их «Верей». Успешно.

Не далее, как в неделе пути, глодхов ждала пригодная к колонизации планета. И не просто обитаемая — минимум затрат на обустройство. Пригодная для дыхания атмосфера и белковая основа жизни, почти идеальные условия для развития.

— Режим маскировки, — ликуя, не в силах сдержать эмоций, скомандовал капитан.

Управляющие подхватили трансляцию, незамедлительно выполняя приказ.

По фюзеляжу кораблей прошла легкая рябь и из темно-зеленого естественного цвета обшивка превратилась в одно сплошное зеркало, неспособное ни к отражению, ни к поглощению.

Глава 5. Два хозяина одной планеты

Глава 5. Два хозяина одной планеты

То, что система занята другими, Хаара не смутило. Сказать, что он знал это — нет. Вселенная безгранична, да и их галактика сама по себе немаленькая. Дом глодхов находился ближе к центру, и большая часть кораблей ушла именно туда, где больше вероятности найти прибежище. «Цим» и «Верей» выбрали своим направлением конец одного и рукавов в надежде найти незаселенную разумной жизнью планету, но они просчитались. Несколько безуспешных прыжков не дали того, что требовалось кораблям: их либо не устраивала сила притяжения, напрямую зависящая от массы планеты, либо состав или плотность воздуха были неподходящими, либо слишком большая амплитуда температур — как ни крути, для комфортного существования глодхам подходил достаточно узкий диапазон.

Омрачало ситуацию также то, что анализ количества оккупированных территорий в системе напрямую говорил о том, что «Верей» имеет дело с империей. В порталы, работающие по неизвестной глодхам технологии, два раза проходили вереницы транспортных кораблей. Наблюдение показало, что на одних вовсе нет вооружения, в отличие от конвоиров: те открыто красовались турелями и толстой броней.