Пешки в Большой игре

— Серега, так нечестно! Договорились же, что работаем двумя руками, с поддержкой! — Артист аккуратно положил свой пистолет на тумбу.

— Что? — переспросил с улыбкой Пастухов, стягивая с головы наушники.

— Я говорю, на фиг выпендриваться. Тоже мне, неуловимый Джо нашелся.

— Проверим?

Они отправились к противоположной стене, на которой были развешаны мишени.

— Семь из семи. У тебя?

— Угу.

— Поздравляю. Победила дружба... Ну что, повторим?

— Нет, Семка, пора уже.

Пастухов взглянул на часы.

— Ладно, погнали...

Они поспешно двинулись к выходу из тира.

— У тебя там что, пожар? — спросил Артист. — Третья мировая война?

— Почти. Потом, Сеня, все потом.

— Ну что, молодые люди, убедились? И запомните, что револьвер системы Наган имеет очень кучный бой благодаря идеальному механическому балансу, малому калибру и удлиненной пуле...

Инструктор догнал их у выхода со стадиона. Впрочем, Михаил Михайлович был не просто инструктором по стрельбе, которого Сергей Пастухов знал еще со времени своей учебы в военном училище. Михал Михалыч был безоговорочным и ярым поклонником револьвера системы Наган, знал о нем абсолютно все и при каждом удобном случае читал пространные и, надо сказать, весьма убедительные лекции об этом оружии. За это его даже в свое время Наган Наганычем прозвали.

— Ладно, учтем, — сказал Артист. И, обернувшись к Пастуху, спросил: — Куда?

— Ребят надо собрать за час.

Артист совершенно точно знал, в какой точке пространства сейчас находится каждый из их пятерки, включая и самого Пастухова. Четверо — это рассудительный Док, так сказать, их старший брат, единственный из команды, кому было за тридцать; невысокий, удивительно подвижный и непредсказуемый Муха; простоватый здоровяк Боцман и их командир Серега Пастухов — все были определены на местности Артистом как раз вчера. Определены потому, что через три дня Артисту должно было исполнится двадцать семь лет и он хотел напомнить им об этом. Но вот появился Пастухов и смешал все планы — день рождения Артисту придется, по всей видимости, отложить.

Когда сели в машину Сергея, Артист скомандовал:

— В Сербор.

— Искупнуться захотелось? У нас времени в обрез.

— Можно и искупнуться... Боцман спасателем заделался, и ребятишки туда подтянутся. С пивком да на воздусях общаться приятнее.

Глава одиннадцатая

Машина ожидала его на противоположной стороне улицы. Седеющий хмурый человек, рядом с которым сел Иванов, вопросительно взглянул на него.

— Все в порядке, — сообщил Иванов.

— А про сейсмограф не спрашивал?

— Нет, он даже не догадывается.

— Рад это слышать, — усмехнулся человек. — Кажется, ты нашел себе теплое местечко? Может, решил бросить разведку? Депутаты вечны, как политика, и каждому нужны помощники. А где они найдут помощника расторопнее тебя?.. Не думал стать политической звездой?

— Не такое уж и милое занятие. Знаете, как в том анекдоте: работал в шикарном ресторане старичок, продавал в туалете бумагу. Клиенты с ним щедро расплачивались, а через пару лет встречают его на базаре, он чистит грязный сортир. Ты как тут оказался, старик? Интриги, батюшка, интриги.

Седой хихикнул.

— У Круглова есть официальный помощник. Роман Шафран, который мне уже порядком осточертел, — серьезно сказал Иванов.

— Разберемся. Еще что?

Иванов раскрыл свой чемоданчик и достал папку с фотографиями.

— Все в порядке, кроме одной мелочи, — уточнил он. — УПСМ засуетилось. Боюсь, что это может нам помешать.

Он передал папку спутнику. Тот вынул фотографии Сергея Пастухова и принялся их внимательно перебирать.

— У полковника Голубкова сегодня была встреча с этим человеком. Я хотел бы знать, кто этот человек и что нам от него ждать. Это возможно выяснить?

Спутник минуту молчал, перебирая фотографии и складывая их обратно в папку.

— Выясню.

— И еще.

— Да.

— Этот самый сейсмограф. У нас ведь его тоже нет.

— Будет...

Глава двенадцатая

Они нашли Боцмана, Муху и Дока на платном пляже в Серебряном Бору. Обнялись, словно не виделись по крайней мере год, хотя со времени проведения последней совместной операции прошло всего ничего.

— Заматерел... — уважительно констатировал Артист.

— Все бы ничего, да вот форму держать надо, — критически оглядывая небритую физиономию Боцмана, сказал Пастухов — А это что? Балуемся потихоньку?

На столике лежали несколько нераспечатанных колод карт.

Боцман взглянул на карты, взял одну пачку и медленно порвал ее пополам.

— У местных катал отобрал, — сообщил Боцман.

— Силен... — восхитился Муха.

— Какие ему тренировки. Хоть сейчас на соревнования по армрестлингу посылать, — добавил Артист.

— А я вот сдал, — вздохнул Пастухов.

Все вопросительно посмотрели на командира. И тогда он рассказал вкратце о сегодняшней встрече с полковником Голубковым, упомянул убийство академика Барка и в конце поведал о стычке с громилой из «опеля».

— Допросить бы того громилу, узнать что почем, на кого работает. Реакция не та, глазомер. Разомлел в провинции, и вот результат...

— Выходит, охота уже началась? — спросил Боцман.

— Думаю, она началась не сегодня и даже не вчера. Так что, ребята, выдвигаемся на базу.