Пешки в Большой игре

Когда тройка белых стала освобождать из подземелий заложников, Щуплый понял — их час настал.

— Аллах акбар! — сказал он.

Бойцы повторили клич. Небольшими группами по три человека они рассредоточились вокруг базы. Теперь нападать надо было с четырех сторон. Щуплый взял на мушку винтовки с оптическим прицелом самого здорового из белых.

Это был Боцман. Впрочем, Щуплый не знал его имени. Он сейчас выжидал момента, когда Боцман остановится и можно будет наверняка спустить курок.

А Боцман словно чувствовал опасность. Он бегал по развалинам, носил какие-то ящики, тянул какие-то провода. Ни на секунду Щуплому не удавалось поймать Боцмана в прицел.

Он знал, что еще двое из оптических винтовок тоже целятся в тех, кто напал на базу.

И пока не слышал выстрела.

Пока выстрела не было.

Боцман не просто чудом избегал пули снайперской винтовки. Еще минут пять назад они все заметили блеск оптического прицела. И теперь понимали, что бой вовсе не закончен. Они минировали шахты, базу, они отослали людей в укрытие, а сами делали вид, что ничего не замечают. Как же они обмишулились. Не проверили окрестности, полезли сразу к базе. А оказывается, Иванов не так глуп. Он выставил дозоры, которые их сейчас и накроют. Пока солдаты удачи не знали, сколько врагов вокруг. Но догадывались, что не двое-трое. Их может быть с десяток или даже два.

Решение пришло к Артисту.

— Ребята, их надо выманить. Издали они нас пощелкают в два счета.

— Как? — спросил Боцман.

— А вспомни людей в масках.

— Финт в бакинском дворце?

— Да. Какую шахту ты не заминировал?

Боцман незаметно кивнул на вход в ближайшее подземелье.

— Не успел.

— Вот и отлично. Теперь по одному спускаемся в заминированные шахты, а оттуда незаметно перебираемся в незаминированную.

— Ясно. Хитрость еще та! — на бегу сказал Муха.

Ни секунды они не оставались на месте. Это была игра со смертью. Но другого выхода остаться живыми и не дать врагам снова завладеть базой у них не было.

— А у тебя есть предложение лучше? — спросил Артист.

— Нет.

— Вперед, славяне.

И они по одному, но достаточно демонстративно скрылись в шахтах.

Щуплый не слышал, о чем говорят солдаты. Он видел только, что по одному они скрылись за люками.

И он отдал приказ наступать.

Его подвело нетерпение. Горячая кровь. Ощущение близкой победы. Желание стать властелином мира. Это было так близко. И всего-то несколько белых теперь стояли на его пути.

— Гранаты приготовьте! — скомандовал он. Дальше все было просто.

В люки, за которыми скрылись белые, кавказцы бросили по три гранаты.

Грохот взрывов. Дым, пыль, гарь. И все кончено.

— Надо проверить, — сказал Щуплый.

Он составил три группы и отправил их в шахты, чтобы найти трупы белых, а если те еще живы, уничтожить их.

А Муха, Артист и Боцман уже были в четвертой шахте.

— Не торопись, не торопись, — умолял Артист Боцмана, державшего наготове взрыватели. — Дай им войти поглубже.

— Двое остались, — доложил Муха, наблюдавший за кавказцами.

— Не надолго.

Как только группы, посланные Щуплым, спустились в люки, тот пошел по территории базы искать заложников. Он видел, что белые их куда-то отправили.

За ним следил Боцман. Второй оставшийся на поверхности кавказец залег за выступом стены, на случай, если кто-то из белых покажется из шахты.

— А теперь давай! — скомандовал Артист.

Боцман крутанул ручку динамо и вжал соединитель.

Из люков двух шахт вырвались сначала столбы земли, а потом пламя. Столбы осели, похоронив под собой входы. Теперь эти шахты раскопать будет невозможно.

Боцман вдавил соединитель еще раз, но третьего взрыва не было.

— Провода перебило! — скрежетнул он зубами.

Поздно. Теперь надо было вступать в открытый бой. Залегшего за стеной кавказца Муха снял из автомата. Тот от неожиданности вскочил и оказался на виду.

А Артист с Боцманом бросились искать Щуплого. Кстати, про себя они его окрестили — Шкелет.

Щуплый все понял. Он понял, что в засаду попали они сами. Он недооценил белых. Те оказались настоящими профессионалами. Они заманили кавказцев и теперь уничтожают их.

Ему надо было найти заложников. Это был единственный и излюбленный способ уходить от возмездия. Белые почему-то жалеют людей. А Щуплому это было на руку.

Он метнулся к едва заметной двери в основании здания и замер. Там были люди. Он услышал женский голос.

Вот сейчас он ворвется туда, схватит эту женщину за волосы и выйдет с ней, держа пистолет у ее виска. Если там будет ребенок — еще лучше. Белые детей жалеют еще больше.

В этот момент прогремело подряд два взрыва.

Муха вкатил вылезавшим из люка кавказцам гранату прямо под ноги. А потом еще добавил очередь. Щуплый потянулся к двери, вот сейчас, сейчас... Но тут кто-то по-простецки тронул его за плечо.

— Кого ищешь, парень? — спросил Артист. — Меня?

Щуплый повернулся вместе с вылетавшим из его руки кинжалом. Но кинжал не нашел жертву. Он чиркнул по стене, вышибив искру, вместо того чтобы вонзиться в горло человеку. А человек уже стоял перед Щуплым, держа пистолет у его лба.

— Бросай оружие, Шкелет. Давай по-хорошему.