Пять величайших архитекторов классицизма участвовали в возведении храма Большого Вознесения, москвичи говорят так, чтобы не путать с еще одним Вознесенским храмом на Никитской. Тот – Малого Вознесения. Начал его (Большая Никитская ул., 36, стр. 1) строить Григорий Потемкин как храм при московском подворье Преображенского полка, шефом которого он был. Проект выполнил Василий Баженов. Архитектор завез материалы, но строить не начал. Затем строительство перепоручили Матвею Казакову, и Казаков успел построить трапезную, но тут пришли французы, и недостроенная церковь сильно пострадала в пожаре 1812 года. Достраивал храм архитектор Федор Шестаков, и считается, что он рисовал купол, а портики добавил Бове. Заканчивал строительство храма архитектор Евграф Тюрин. Церковь Вознесения очень долго строили, поэтому долгое время не было известно, где именно венчались Александр Пушкин и Наталья Гончарова. Сейчас установлено, что, когда 18 февраля 1831 года состоялось венчание, правый придел уже был освящен и именно там прошел обряд.
По Большой Никитской от Никитских Ворот в ряд стоят театры: «Театр на Никитской», «Геликон-опера», Театр имени Маяковского и Консерватория имени Чайковского. В угловом доме на площади Никитских Ворот в 1913 году оборудовали кинотеатр «Унион». В советское время кинотеатр назвали «Повторного фильма» и показывали в нем старые фильмы. Это была кинобиблиотека. После реконструкции начала XXI века кинотеатр превратился в театр «У Никитских ворот» (Большая Никитская ул., 23/14/9).
«Геликон-опера» занимает бывший дворец Шаховских-Глебовых-Стрешневых (Большая Никитская ул., 19/16, стр. 1). Во время последней реконструкции начала XXI века восстановили исторические помещения дворца. Для устройства главной сцены перекрыли внутренний двор. Стены окружающих построек стали внутренними стенами театра.
Театр «Парадиз» (Большая Никитская ул., 19/13) – одна из первых работ Шехтеля в Москве. Мало кто знает, что Шехтель много лет также работал театральным художником. Он строил павильоны для уличных представлений, оформлял театральные залы, придумывал декорации и костюмы, рисовал афиши. Его работы даже выходили отдельными изданиями. В 1884 году на Никитской маститый архитектор Константин Терский строил театр «Парадиз». И он пригласил 25-летнего Шехтеля нарисовать фасад. Не знаю, сохранился ли сосновый короб под оркестровой ямой на метр для акустики, заполненный битым стеклом. Эта деталь поразила меня, когда я читал описание строительства. А фасад пережил века. Шехтель сделал здание в русском стиле. Очень эффектное. Но чтобы понять, какой Шехтель был виртуозный рисовальщик, надо обязательно посмотреть старые фотографии: на них виден проект целиком: с металлическими кружевными лентами по карнизу и башенками, в советское время утраченными. Сегодня в «Парадизе» Театр имени Маяковского.