Большой отрезок Поварской занимает Российская академия музыки имени Гнесиных. Гнесинка, как говорят уже больше ста лет москвичи, с 1895 года размещалась на Собачьей площадке. Это была площадь, которую снесли при строительстве Нового Арбата. А для музыкального училища построили в 40-е годы XX века здание на Поварской (Поварская ул., 30–36, стр. 1). На первом этаже была музыкальная школа-десятилетка, на втором – училище, на третьем и четвертом этажах – институт. В традициях сталинского классицизма здание украшено полуколоннами с богатыми капителями. В круглых медальонах – портреты композиторов.
Огромный бетонный корпус был построен в 1970-е годы на месте особняка московского предводителя дворянства Александра Самарина (Поварская ул., 38, стр. 1). Здесь 11 этажей, поделенных между факультетами, и когда студенты входят в лифт, то не говорят: «Мне на третий», а «К пианистам, струнникам, народникам…» в каждом уголке – учеба. Студенты рассказывают, что тут даже в просторных тамбурах туалетов баянисты ставят стулья и репетируют. И только во дворе ни-ни, святое, здесь никакой музыки. Студенты даже увековечили свое название, прикрепив к парапету мемориальную табличку: «Сачкодром».
Также Гнесинке был отдан соседний дом (Поварская ул., 30–36, стр. 3). Особняк, перестроенный в конце XIX века для богатого дворянина и крупного чиновника Владимира Охотникова архитектором Александром Каминским. Он сочинил угловую башню с глухим первым этажом и полуциркульным окном наверху. Последним владельцем здания перед революцией была графиня Мария Шувалова. Поэтому, когда музыкальный институт устроил в парадных залах этого дома камерный зал на 120 мест, его назвали «музыкальная гостиная дома Шуваловой».
Большой концертный зал Гнесинки был построен в 1958 году за углом в Ржевском переулке (Малый Ржевский пер., 1) на месте снесенной церкви. За полукруглым выступом, украшенным пилонами, – вход в концертный зал Гнесинки, на 430 мест. Перед фасадом памятник 2004 года работы скульптора Бурганова. Учебному заведению в 1925 году было присвоено имя семьи Гнесиных. Ведь все пять сестер и брат причастны к созданию училища. Но здесь за роялем одна. Елена Гнесина, директор, она возглавляла музыкальные учебные заведения, основанные ее семьей, 72 года! Хорошо, что увековечили память именно педагога. Восхищаясь талантливой музыкой и виртуозными исполнителями, мы иногда забываем о гениях воспитания.
Пересечение Малого Ржевского и Хлебного переулков, по моему мнению, – самый красивый перекресток Москвы. Здесь с трех сторон три особняка, построенные в начале XX века в совершенно разных стилях: один стилизован под английскую готику, следующий смешивает средневековые элементы с асимметрией и гибкими линями модерна, а дальше – тончайшая лепнина на античные темы. Четвертый участок занят концертным залом, сооруженным в середине прошлого века. Для сибирского золотопромышленника Ивана Некрасова архитектор Роман Клейн построил в 1906 году особняк (Хлебный пер., 20/3, стр. 1). Мы знаем классический Пушкинский музей работы Клейна, готику ЦУМа, а здесь обращение к английскому викторианскому стилю. Дом напоминает небольшой замок с готическими деталями. Два больших плоских фасада, увенчанных щипцами, сходятся на углу к полукруглому многогранному эркеру, который состоит из окон выходящих сюда малых гостиных. Между окнами витые колонны. Верхний карниз эркера оформлен орнаментом в готическом стиле.
Рядом – дом архитектора Сергея Соловьева 1902 года постройки (Малый Ржевский пер., 6).