Песики & Детектив

— Да, действительно. Я решил, что лучше рассказать об этом заранее. Твой дед, Нина, был очень одиноким. Мне кажется, он доверял мне. И однажды сказал, что, если его не станет, я должен найти тебя и, если ты окажешься хорошим человеком, передать тебе послание.

— И? — торопила я, поглядывая на часы.

— Тогда я сказал ему, чтобы он не занимался ерундой. Что он еще крепкий и есть время пообщаться с внучкой. Найти ее. Я, кстати, ему и помог. Отыскал телефон Нины. Когда звонил на его день рождения, узнал, что они стали общаться. Вот и спросил сейчас, передал ли дед Нине то, что хотел. Оказалось, нет.

— Говорю же, он не успел! — подтвердила Нина. — Хотя мне казалось, дед хочет что-то сказать.

— Он говорил, что для Нины у него есть одна книга. Но не простая, а золотая. Так он и говорил. Я подумал, что это какая-то семейная реликвия. Даже просил показать. Но Владимир сказал, что она не дома. То есть не в этом доме.

— Надо все-таки пересмотреть библиотеку, — заметила Ниночка. — Может, это какая-то фамильная летопись? Было бы здорово найти ее к вечеру памяти.

Оставшееся время девушка решила провести в библиотеке, занимаясь книгами, а я отправилась помогать Анне Павловне на кухне.

На удивление, вечер памяти удался. Всего собралось около тридцати человек, включая всех нас. Пришла и почтальонша, озабоченная кротами, и Виталина Федоровна в изящной шляпке, и продавщица, которую мы видели в магазине. Остальных собравшихся сельчан я не знала, но Коник, смаковавший вино, помогал, периодически отпуская комментарии:

— Это Витек Заичков по кличке Хромой Доктор. Он когда-то фельдшером был, пока не спился и ногу себе вилами не проткнул. А это Устинья Смирнова, бедная вдова. У нее у одной в деревне еще корова осталась. Видели бы вы, как она вилами сено кидает — только картину писать. Бабушка Фоминична — наша героиня. Как-то к ней в дом заползла какая-то неведомая гадюка, так она сама выгнала экзота палкой. И на вилы наколола.

Словом, я быстро разобралась, кто есть кто. Правда, от Коника и его историй о вилах разболелась голова, и я поспешила ретироваться в другой конец гостиной.

В самый разгар вечера, когда бутылки вина почти опустели, а речи местных стали все запутаннее, ко мне подошел Славик.

— Как ты думаешь, кто из этих людей может быть убийцей? Нет-нет, не говори ни слова, я сам догадаюсь!

— Еще один великовозрастный азартный детина, — буркнула я на него, косясь на Коника. Тот со сосредоточенным видом изучал альбом с семейными фотографиями Илей. — А он занятный тип, Славик. У нашего фольклориста какая-то фиксация на теме крестьянской остроги.

— Эх, если бы Иля закололи вилами, мы бы уже раскрыли дело… — пригорюнился Славик и снова принялся мысленно вычислять злодея, шевеля губами.

Ниночка в черном платье сидела во главе стола, принимала соболезнования и уже несколько десятков раз выслушала, каким прекрасным человеком был ее дед. Ужин деревенские тоже хвалили, но, по местной традиции, все больше налегали на спиртное.

В конце вечера я заметила, что Ниночка о чем-то взволнованно беседует с Никитой. Я подошла, чтобы узнать, не нужно ли чем-то помочь. Оказывается, девушка не могла найти ключи от квартиры деда.

— Я все книги пересмотрела, ничего такого. И подумала, что дед мог хранить ту книгу в квартире. Хотела завтра съездить. Проверила ключи в серванте — а их нет.

— Кто мог взять ключи? — удивился Никита.

— Тут половина деревни сегодня, — ответила я. — Кто угодно. Или это могли сделать раньше.

Ниночка кивнула:

— Не проверяла их после похорон. Может, ключей уже и тогда не было.

Я предположила, что связку могли просто переложить. Но узнать это мы пока не могли. Анна Павловна ушла пораньше, пояснив, что к ней на выходные приехала дочка с внуком. Но она обязательно зайдет к нам утром, чтобы помочь с уборкой.

— Спросим завтра. Сегодня я уже ни на что не способна.

— Тут такое дело… — перебил меня Никита и почему-то покраснел. — У меня есть еще одни ключи.

На наш невысказанный вопрос он пояснил следующее:

— Да случайно вышло. После деревни мне надо было еще какое-то время пожить в Муроме, пока оформляли исследования. И старик предложил квартиру сына, дал ключи. Сказал, там нет ничего ценного, старая мебель. Сын выпивал, вот они ничего и не покупали. Чтобы не вынес. Извини, Нина…

— Ничего…

— Может, это не очень красиво. Но со мной тогда один приятель попросился пожить, я решил, что большого вреда не будет. Но мы с ним в разное время приходили, и он сделал себе дубликат ключа. Потом отдал его мне. А я не стал отдавать старику, чтобы не признаваться, что пускал кого-то в квартиру. Но там был полный порядок, я даже унитаз починил. И лейку новую купил. Когда сейчас собирался сюда, эти ключи захватил, чтобы отдать Нине.

Я облегченно выдохнула: никакого криминала. Мне упорно не хотелось подозревать в чем-то симпатичного парня.

— Отлично! Значит, даже если те ключи не найдутся, завтра съездите и поищете книгу.