Пески Офира (СИ)

Он несколько раз тряхнул офирца, приводя его в чувство.

— Ты слышишь, что я сказал? Сейчас же отдай приказ, если хочешь жить.

Придя в себя Искандер кивнул и, пригнувшись, побежал в сторону своих людей. Дракон снова выпустил струю пламени, на этот раз ее смогли сдержать только чародеи из Северных Королевств. Они были единственными, кто еще оставался прочно стоять на ногах. Кардуин из Лан Эксетера, Брас из Бан Арда, Августа Вагнер и Истредд из Аэд Гинваэля встали плечом к плечу и закрыли всех, кто был в их досягаемости, большим мерцающим экраном. Драконье пламя разбилось о него и не смогло проникнуть внутрь. Однако не оставалось сомнений, что и эти чародеи не смогут выдержать следующую атаку. Воздух вокруг нагревался все быстрее, некоторые бойцы уже чувствовали нехватку кислорода. У них не было сил стоять не то что сражаться.

Ведьмака вдруг накрыла большая тень. Монстр, перемещавшийся так ловко по поляне, оказался совсем рядом. Его яркие глаза с вертикальными зрачками опять встретились с глазами Геральта. И снова ведьмака пробрал холодный озноб. Его медальон усиленно завибрировал. Дракон открыл свою пасть, полную острых зубов. Сомнений в его намерениях не оставалось. Геральт, с трудом собравший свои кости, еще не успел встать на ноги. Да и сейчас это было бесполезно. Он сложил пальцы в знак Квен, надеясь, что ему снова удастся сконцентрировать энергию для магического щита. Позади него Арториус Виго выкрикнул какое-то заклинание. Зубы дракона клацнули совсем недалеко от Геральта, однако не задели. Понимая, что иллюзия не продержится долго, ведьмак сделал кувырок назад. И едва он смог распрямиться, то принял одно единственно верное решение. Бежал.

Пространство вокруг начинало напоминать жерло вулкана. Люди ещё не до конца понимали, что происходит и что их ждёт. Они напоминали стадо баранов на краю пропасти.

В этот момент верховный чародей поднял свой посох к куполу, и шарообразная стена, закрывающая всю поляну, мгновенно растаяла в воздухе. Дракон победно взревел и ринулся ввысь. За считанные секунды он достигнул приличной высоты, взмахивая своими огромными кожистыми крыльями. Геральт увидел, как посреди облаков внезапно открылся охваченный огнем портал. Дракон влетел прямо в него, и магическая завеса тут же закрылась.

Выжившие на поле боя растерянно смотрели по сторонам и постепенно поднимались на ноги. Все, кто мог стоять на своих двоих, настороженно взирали на небо, протягивали вверх свои посохи. Однако проходили минуты, легкие пушистые облака плыли по яркой синеве. Дракон не появлялся.

Ведьмак тяжело вздохнул, достал из-за пазухи баночку с целебной мазью и подошёл к Трисс Меригольд, которая сидела на траве, обхватив себя руками, и слегка покачивалась. Чародейка чудом уцелела. Геральт присел рядом и аккуратно смазал ожог на ее щеке. Потом занялся ее красными обожженными руками, на которых уже проступали первые вздувшиеся волдыри. Трисс смотрела сквозь него невидящими красными глазами. Когда он наложил повязки на ее запястья, она даже не обратила на это внимание. Геральт молча встал и оставил чародейку на попечении Августы Вагнер, вернувшись обратно к выжившим чародеям.

Миргали отделался лишь парой незначительных царапин. Истредд помогал великому визирю подняться на ноги. Искандер был чуть бледен и держал ушибленную руку у груди. Ведьмак не мог не заметить, что и чародею из Аэд Гинваэля сильно досталось. Ожоги обильно покрывали его красивое лицо, глаза были красные, как у и всех. Отчего он периодически морщился.

Истредд был одним из тех чародеев, которые прикрывали ведьмака и остальных во время атаки на дракона. И поэтому он сам оказался уязвимой мишенью. Геральт молча протянул ему баночку с целебной мазью, Истредд мгновение колебался, однако потом также молча взял ее. Ведьмак с благодарностью кивнул Арториусу Виго. Нильфгаардец, по сути, спас ему жизнь. Арториус не ответил, не спуская с него внимательного взгляда. Геральт понимал, как он выглядит под действием эликсиров. Бледное лицо, темный янтарь глаз. Зрачок, раздувшийся практически до размеров радужки. Уродливые темные вены.

— Я не знал, что дракон неуязвим для обычного оружия, — хрипло заметил Искандер, с досадой отбрасывая от себя поломанную саблю. — Никто не выжил в предыдущих столкновениях и не предупредил меня об этом.

— Монстры не предупреждают, они убивают, - холодно подытожил ведьмак.

Геральт знал, что если бы чародеи из Северных Королевств не вступили в бой, то они все уже были бы мертвы.

— Я смотрю, ты тоже не имел успеха, — кивком головы великий визирь указал на пустующие ножны. Его взгляд на мгновение задержался на лице Геральта. Ведьмак потерял в сражении оба меча.

Геральт вспомнил желтые глаза дракона. Злую волю, которую он увидел сквозь них, пробирающую до костей. Вспомнил он, и как сильно дрожал его медальон.

— У нас не было шансов, — спокойно ответил ведьмак. — Золотая чешуя дракона непробиваема, потому что она усилена магией.

— Магией, значит, — задумчиво произнес Искандер.