Пески времени

В надежде найти путь к отступлению, Хайме бросил взгляд в сторону пляжа. Но оттуда к ним приближалась другая дюжина солдат. Бежать было некуда. Схватка была неминуемой. Хайме инстинктивно схватился за пистолет.

– И не думай об этом, Миро, – крикнул полковник Акока. – Мы пристрелим тебя на месте.

Хайме отчаянно пытался найти выход. Как Акока узнал, что они здесь? Повернувшись, Хайме увидел стоявшую в дверях Ампаро с выражением глубокой печали на лице.

– Какого черта! – выругался Феликс. – Я думал, ты...

– Я дал ей снотворное. Она не должна была прийти в себя, пока мы не перейдем границу.

– Тварь!

Полковник Акока направлялся к Хайме.

– Все кончено. – Он повернулся к одному из своих подчиненных: – Разоружите их.

Феликс и Рикардо смотрели на Хайме в ожидании какого-либо знака, готовые действовать. Хайме покачал головой. Он нехотя отдал свое оружие, и Феликс с Рикардо последовали его примеру.

– Что вы намерены с нами делать? – спросил Хайме.

Несколько прохожих, остановившись, наблюдали за происходящим.

– Я отвезу тебя с шайкой твоих убийц в Мадрид, – резко сказал полковник Акока. – Ты предстанешь перед трибуналом и затем будешь повешен. Была бы моя воля, я повесил бы тебя прямо сейчас.

– Отпусти сестер, – сказал Хайме. – Они здесь ни при чем.

– Они – соучастницы. И виноваты так же, как и вы.

Повернувшись, полковник Акока подал знак. Солдаты стали оттеснять растущую толпу, чтобы пропустить три военных грузовика.

– Ты со своими головорезами поедешь в среднем грузовике, – заявил полковник. – Мои люди будут впереди и позади вас. Одно лишнее движение – и они будут стрелять. Понял?

Хайме кивнул.

Полковник Акока плюнул Хайме в лицо.

– Вот и хорошо. Полезай в грузовик.

По толпе прокатился гневный гул.

Стоявшая в дверях Ампаро безучастно наблюдала за тем, как Хайме, Миган, Рикардо, Грасиэла и Феликс забирались в машину, окруженную солдатами с автоматами.

К водителю головного грузовика подошел полковник Состело:

– Мы едем прямо в Мадрид. В пути никаких остановок.

– Слушаюсь, полковник.

К этому времени в обоих концах улицы скопилось большое количество людей, следивших за происходящим. Полковник Акока стал забираться в первый грузовик.

– Освободите дорогу, – крикнул он толпившимся перед машиной людям.

Народу прибывало, люди подтягивались из боковых улочек и переулков.

– Вперед, – приказал Акока. – С дороги!

Но толпа становилась все больше, на мужчинах были широкие баскские береты. Словно им подали какой-то невидимый знак: «Хайме в опасности». Они шли из домов и магазинов. Женщины, бросив свои домашние дела, выходили на улицу. Торговцы, собиравшиеся открывать свои магазины, узнав о случившемся, спешили к гостинице. Они все шли и шли – художники, рабочие и врачи, механики, коммерсанты и студенты, – в руках у многих из них были ружья и винтовки, топоры и косы. Все они были баски, и это была их страна. Теперь их было не меньше тысячи. Толпа продолжала расти, заполняя тротуары и проезжую часть, окружая военные грузовики. Царило зловещее молчание.

Полковник Акока с отчаянием смотрел на запруженную людьми улицу.

– Прочь с дороги, или мы откроем огонь, – завопил он.

– Я бы не советовал, – отозвался Хайме. – Эти люди ненавидят вас за то, что вы пытаетесь с нами сделать. Одного моего слова достаточно, чтобы они разорвали тебя и твоих людей на куски. Ты не учел одного, полковник: Сан-Себастьян – город басков. Это мой город. – Он повернулся к своим товарищам: – Пойдем отсюда.

Хайме помог Миган спуститься с грузовика, за ними последовали остальные. С застывшей на лице яростью Акока беспомощно наблюдал за происходящим.

Толпа стояла во враждебном безмолвном ожидании. Хайме подошел к полковнику:

– Забирай свои грузовики и убирайся назад в Мадрид.

Акока обвел глазами все увеличивавшуюся толпу.

– Я... тебе это так не пройдет, Миро.

– Уже прошло. Катись отсюда.

И плюнул Акоке в лицо.

Полковник долго смотрел на него испепеляющим взглядом. «Нельзя допустить, чтобы все так кончилось, – в отчаянии думал он. – Я был так близок к цели. Уже был мат». Но он понимал, что для него это означало нечто худшее, чем поражение. Это был смертный приговор. В Мадриде его ждет «Опус мундо». Он посмотрел на окружавшее его людское море. У него не было выбора.

– Мы уезжаем, – задыхаясь от ярости, произнес он, повернувшись к шоферу.

Отступив, толпа смотрела, как солдаты садились в грузовики. Через минуту машины уже ехали по улице под ликующие крики толпы. Радостными возгласами люди все громче и громче приветствовали Хайме Миро. Они торжествовали. Улицы гудели от шума ликования.

Два подростка вопили до хрипоты.

– Давай вступим в ЭТА, – сказал один, повернувшись к другому.

Радостно обнималась пожилая пара, и женщина говорила:

– Может, теперь они вернут нам нашу ферму.

Одиноко стоящий в толпе старик молча смотрел вслед удалявшимся военным грузовикам.

– Они еще вернутся, – произнес он.

– Все кончено, – сказал Хайме Миган, взяв ее за руку. – Мы свободны. Через час мы будем по ту сторону границы. Я отвезу тебя к своей тетке.

– Хайме... – Она посмотрела ему в глаза.