Песнь для мертвых (ЛП)

— О, ясное дело.

— Я серьезно. Поговори с Джейкобом, если не веришь мне, но это так. Если я не буду с ним, он исчезнет.

— О чем ты?

— Он почти призрак, Перри. Мы не знали, что делали, когда вытянули его, что будут последствия. Я использовала свою энергию, чтобы вытащить его из Вуали, вернуть его к жизни, и только моя энергия держит его тут, живого. Если мы порознь, он становится призраком. Он… угасает.

Тишина. А потом я услышала Декса:

— Что это?

— Это бред, Ада, — сказала она слабым голосом.

— Но это правда. И ты знаешь, что это правда. Ты это чувствуешь.

— Боже, — выдохнула она. — Что ты собираешься делать?

— Я уже делаю, — напомнила я. — Потому я поехала с ним в Новый Орлеан.

— Папа не упоминал эту часть.

— Думаешь, я говорила ему об этом? Боже, ему уже хватило. Этого слишком много для всех.

— Бедный Макс, — тихо сказала она.

— О, теперь он бедный Макс? — сказал Декс.

Перри игнорировала его.

— Так ты застряла с ним.

— Я все равно застряла бы с ним, потому что он меня тренирует.

— Должен быть способ исправить это. Вы пытались? У Макса есть идеи? Ты не можешь быть прикована к нему навеки.

— Он не знает. Думаю, мы разберемся.

— Это серьезно, Ада.

— Я знаю. Я старалась не думать об этом. Он тоже. Это… много.

Макс вышел из магазина на заправке с полным пакетом, и я надеялась, что там была вредная еда, потому что яблоки не помогли.

— Слушай, мне лучше идти. Он уже платит за бензин.

— Где вы?

— Юрика, Калифорния.

— Ох, эта дыра? Почему?

Я рассмеялась.

— Просто проезжаем. Я напишу тебе позже, ладно? Обещаю, все в порядке.

— Ладно…

Я попрощалась, опустила телефон, когда Макс скользнул за руль.

— Купил нам еды, — сказал он и посмотрел на телефон. — Кто это был? Твой отец?

— Перри, — сказала я, вздыхая, взяла пакет и опустила его у своих ног.

— Что сказала твоя сестра? — спросил он, заводя машину. — Судя по твоей энергии, прошло не очень хорошо.

— Она переживает за меня.

— Конечно.

— Думает, что я сейчас немного уязвима.

Он задумчиво посмотрел на меня, а потом выехал на шоссе.

— Так и есть, — он сделал паузу. — Я тоже.

Я открыла пакет между своих ног, порылась. Там была бутылка «Dr. Pepper», пара бутылок воды, шоколадные батончики и конфеты из лакрицы, пачка чипсов с барбекю. Столько чудесной вредной еды. Рыжий Великан и я мыслили на одном уровне.

Я открыла чипсы, а Макс сказал:

— В следующий раз дай мне поговорить с ней. Я дам ей знать, что ты в хороших руках.

— Проблема в том, что это твои руки, — сказала я, бросив чипсу в рот.

— Мелочи, — он окинул меня взглядом, криво улыбнулся. — Ты сказала сестре, что это ты лапала меня утром?

Я чуть не подавилась и стукнула его по руке.

— Я тебя не лапала.

Он вздрогнул.

— Я вышел из душа, полуголый, уязвимый, как ягненок, а ты стала меня трогать. Не нравится думать, что ты сказала бы, если бы ситуация была противоположной.

— Ты можешь трогать меня в любое время.

Слова вырвались из моего рта раньше, чем я смогла остановить их.

Макс рассмеялся.

— Если так ты хочешь заманить меня особенно хорошей Адой, я не поведусь на это. Ты насадишь мою голову на кол за секунды.

— Я не заманиваю тебя.

— Хорошо, потому что получается плохо.

Я покачала головой, смеясь.

— Ты, друг мой, слишком долго со мной пробыл.

— Не могу с этим спорить, — сказал он.

Мы ехали какое — то время, Макс переключал местные радиостанции, я доедала чипсы, проверяя Инстаграм, пока мы не потеряли связь, попав в парк штата Гумбольдт — Редвудс.

А потом разум стал запинаться, попал в темную кроличью нору прошлого, стал думать о будущем и обо всем происходящем.

— Ты вообще любил ее? — спросила я, нарушая приятную тишину чем — то неприятным.

Его глаза округлились.

— Кого? — он взглянул на меня, хмурясь. — Твою сестру? Боже, Ада. Нет, — он покачал головой. — Нет.

— Но ты заботился о ней.

— И все еще переживаю за нее. Куда ты клонишь этим?

— Ты не любил ее, но спал с ней.

— Милая, хватит изображать шок.

— Я не изображаю. Я просто хочу понять, почему ты сделал это с ней.

Он стиснул зубы и нахмурился.

— Я обсуждал это с ней. И с Дексом. Это в прошлом. Могу сказать лишь, что думал тогда, что поступал правильно.

— Принял удар на себя? — он взглянул на меня. — Ты использовал ее, Макс.

— Я не говорил, что гордился этим.

Я обдумывала это, глядя в окно. Прошли секунды, машина все ехала.

Макс кашлянул.

— Слушай. Порой мы делаем неправильное, чтобы что — то сделать правильно. А порой все разваливается, и остается только все неправильное.

Я открыла бутылку «Dr. Pepper», салон наполнило шипение пузырьков. Я сделала глоток, ощутила сахар, побежавший по телу.

— Я думала, что ты был злодеем, кстати.

— О, да? — он взглянул на меня, приподняв бровь. — А что теперь ты думаешь? Все еще злодей?

Я тряхнула головой.

— Нет. Ты просто мужчина.

— Хорошо, — сказал он через миг, повернул взгляд к дороге. — Я хочу быть таким. Быть простым человеком, проживать простую жизнь.

— Ты думаешь, кто — то из нас простые люди с простыми жизнями?

Он покачал головой.