Песнь феникса

А началось все с того, что за несколько недель до того, как я надумала-таки окончательно (то есть с официальным выселением и всеми пожитками) съезжать в комнату господина наставника. Именно тогда Лайн совершенно случайно эту самую полугномшу спасла от весьма неприятных последствий общения с другими первокурсниками. Как я уже говорила ранее, абсолютно все первогодки взрывоопасны. Магия им не подчиняется ни на грамм и фонтанирует во все стороны даже от незначительных всплесков эмоций. А на первом курсе эмоции зашкаливают даже у более взрослых новичков. Что уж говорить о маленьких самородках? В общем, пифия как раз проталкивалась сквозь толпу галдящих адептов в учебном корпусе, как вдруг краем глаза заметила, что в ее сторону несется вихрь острых ледяных осколков. В принципе, ничего нового или удивительного – просто кто-то не совладал с даром. За прошлый год весь наш поток научился более-менее уворачиваться или защищаться от подобных проявлений. А нерасторопных адептов ставили на ноги в целительском корпусе буквально за несколько минут. Поэтому Лайн, недолго думая, ретировалась в ближайшую аудиторию, по счастью оказавшуюся пустой, попутно втащив за собой растерявшуюся первогодку. Тогда пифия не знала, кого именно спасла… на свою голову. На первый взгляд полугномша и впрямь походила на пухленькую девочку лет восьми-девяти. Но при ближайшем рассмотрении характерные черты гномьей расы все-таки бросались в глаза. Лайн поглядела-поглядела, зло сплюнула, сообразив, что к чему, и, решительно хлопнув дверью, вымелась обратно в коридор, предварительно убедившись, что вихрь прошел стороной. А потом весь вечер жаловалась мне на горькую судьбину, подсунувшую ей «кота в мешке». Я хихикала в кулачок, не забывая при этом сочувственно поддакивать. На самом деле, вражда между гномами и эльфами вошла в легенды уже практически у всех остальных рас. Ненависть друг к другу маленькие эльфята и гномики впитывают буквально с молоком матери. Самое смешное в том, что уже никто и не помнит, с чего там у них все началось. Одна из легенд, наиболее правдоподобная, заключается в том, что гномы выковали для эльфийского правителя некую вещицу. Какую – нигде не упоминается. Но, скорее всего, что-то из оружия, ведь гномы всегда считались лучшими оружейными мастерами. Выковать-то выковали. В дар преподнесли, засвидетельствовав тем самым свое безграничное уважение, эльфийское самолюбие потешили… Но спустя столетий пять-шесть передумали. И так прямо эльфам и заявили: за вещицу из казны не уплочено, а значит, надо бы ее возвернуть на родину. Эльфы со всем своим достоинством попытались протестовать, и вполне справедливо. Но не зря в народе говорят – против гнома нет приема. Эти пройдохи, несмотря на внешнюю простоватость, своего не упустят. На все возражения и протесты они вновь с непроницаемыми физиономиями дали понять, что уважение правившему несколько сотен лет назад роду выказано, а нынешний правитель, мол, еще слишком зелен и соплив и такой чести вряд ли достоин. Так что или надо бы составить договор купли-продажи и оплатить изготовление известной вещицы как положено, или вернуть ее «пострадавшей от эльфийского произвола» стороне. Тут уж терпеливые эльфы не выдержали. Не став размениваться на пустую перебранку через послов, они просто взяли да пошли на гномов войной всем своим остроухим воинством. Толком назуботычить обнаглевшим соседям им, правда, не удалось. Те просто замуровались в своих неприступных горах и переждали осаду. А так как гномы и без того редко покидают свои убежища, то от обычных будней осадное положение вряд ли сильно отличалось. Эльфы злобно ругались у подножия неприступных гор несколько недель к ряду, но сделать ничего не могли. Смекнув наконец, что таким образом можно развлекаться не год и не два, так как гномы – известные аскеты и могут прожить на сухом пайке очень долго (а запасов у них всегда более чем достаточно), эльфы осаду сняли. Но, прежде чем сняться с места, послали добрым соседям магического вестника, сообщавшего о том, что ту самую вещицу, из-за которой весь сыр-бор и произошел, гномы получат, только победив в честной битве. Гномы на честную битву так и не явились, но и по сей день продолжают настаивать на том, что эльфы – гнусные воры, которые не отдают безвинным работягам то, что им положено по праву. А разобраться, наконец, на правых и виноватых у правителей не доходят руки.