Песнь кецаля

– Итак, сеньор Нуньес, вы утверждаете, что вашего соседа убили оборотни? – со снисходительной улыбкой спросил он у пожилого.

– Да, да, сеньор офицер! – быстро закивал тот. – Это дело Джумби – Сосунов! Без них не обошлось!

Труди не вполне понимала суть разговора, поэтому Бетси вполголоса переводила ей испанскую речь, по ходу делая необходимые комментарии.

Джумби или Сосуны – злые оборотни, нападающие на людей и сосущие их кровь. Каждую ночь, ложась спать, Сосун снимает с себя особую верхнюю шкуру и прячет под жернов ручной мельницы. Затем он просыпается и вылетает в окно, приняв облик огненного шара, способного проникать в любой дом сквозь щели или замочные скважины. После этого Джумби принимает человеческий облик, прокусывает зубами кожу спящего человека, целясь в грудь, поближе к сердцу, и сосет из ранки кровь. Укус оборотня настолько нежен, словно поцелуй. Жертва обычно даже не чувствует, когда пьют ее кровь.

Больше всего Сосуны охочи до крови молодых и сильных мужчин. Для них это очень полезная кровь. Любят Джумби и сладкую кровь девушек. Кровь некоторых людей действует на них как наркотик, и Сосун, если он пристрастился именно к этой крови, не может пить никакую другую. Оборотень пытается каждую ночь проникнуть к своей жертве. Его жажда бывает так сильна, что он иногда кидается даже на бодрствующего человека. Защищаясь от Джумби, ни в коем случае нельзя его убивать, потому что в его жилах течет и ваша собственная кровь.

Для того чтобы избавиться от кровожадных тварей, следует ночью отыскать под жерновами их шкуры и густо посыпать их горячим перцем. Надев шкуру, Джумби сожжет себе кожу и погибнет.

Во избежание проникновения в дом огненного шара около входа в дом рассыпают рис. Жадный Сосун начнет считать зерна. Если его застанет за этим занятием утро, он будет вынужден убраться восвояси.

– Бредятина какая! – фыркнула Труди. – Брем Стокер, да и только!

Лейтенант осуждающе посмотрел на нее, и брюнетка прикусила язычок.

– И вы своими глазами видели Джумби у дома да Сильвы?

– Святая Дева свидетельница! – торжественно перекрестился Нуньес. – Несколько раз видел, как возле его дома вертелись огненные шары.

– А может, парень фейерверк пускал! – предположила девица фон Айзенштайн и вновь заработала сердитый взгляд полицейского. – Молчу, молчу!

– И рисовые зерна да Сильва ежедневно на порог сыпал. Я проверял. Бедняга! – вздохнул мексиканец. – И ведь, в общем-то, неплохой парень был. Всегда меня пивом угощал. Когда у него деньги водились. Правда, в последний год ему что-то не везло. Но на той неделе у Диего снова завелись денежки. Он не говорил, откуда. Намекал, что нашел богатого клиента, готового выложить бешеные бабки за какую-то вещь.

– Что за вещь? – поинтересовался Ордоньес.

Бетси насторожилась.

– Не знаю, он особо не распространялся. Но вот именно тогда и стали появляться у его дома эти штуковины.

Мексиканец умолк.

– У вас все? – спросил офицер.

– Да! Как на исповеди вам все поведал.

– Хорошо. Тогда прочтите протокол и распишитесь, что все записано с ваших слов и верно.

Нуньес подписал бумаги, особо в них не вникая, и откланялся.

Лейтенант пригласил девушек подойти поближе.

– Слышишь, – обратилась к нему Труди. – Что этот парень тут тебе за жутики рассказывал? Почему ты его сразу не послал, куда подальше? Он же явно маньяк или сумасшедший!

– Зато ты познакомилась с типично мексиканским фольклором! – перебила ее Бетси.

– Вот спасибочки! – сделала книксен немочка. – Я так рада! Хорошо, что день на дворе. А то я чуть не померла от страха, живо представив себе все, что тут наплел господин Нуньес. Меня едва не стошнило!

– А мне каково? – пожаловался Хуан-Антонио. – Я тут столько подобной чепухи уже с утра выслушал. Еще и газетчики жару поддали. Откуда только сумели раздобыть фотографии с места происшествия? Теперь пол-Мехико гудит, что в Зона Роса орудует опасный маньяк!

– Видите ли, – продолжил парень, – меня ведь только на прошлой неделе перевели сюда из Тулы. Обычный провинциальный городок, какие там могут быть заботы у полицейского? Ну, помирить соседей, поссорившихся из-за какого-нибудь пустяка. Урезонить группку не в меру расшалившихся подростков… Столица – это совсем другое. Видите, с чем приходится сталкиваться.

– Вы покажете нам фотографии? – поинтересовалась Элизабет.

Юноша кивнул и, достав из ящика письменного стола пакет желтого цвета, чуть помедлил.

– Знаете, – предупредил он, – это весьма неприятное зрелище. Боюсь, что по сравнению с ним истории сеньора Нуньеса покажутся легкой романтической сказкой.

– Ты давай, показывай! – подстегнула его Труди. – Мы с кузиной дамы не робкого десятка!

– Да уж! – прыснула в кулак Бетси.

– А твой вчерашний обморок? – добавила она вполголоса по-немецки.

– Это был тактический маневр! – гордо ответило чудо-дитя. – Надо же было как-то с ним познакомиться.

Блондин, ничего не понимая, переводил взгляд с одной девушки на другую.

– Ну, не тяни! – прикрикнула нетерпеливая валькирия.

Через минуту она уже бежала в коридор в поисках туалета.