Песнь кинжала и флейты

– Да знаю я всё, – махнул он, не желая слушать. – Твой енот? – поглядел он на зверька.

Бренчащий голос незнакомца, как звук старой гитары, обрамлялся прокуренным перезвоном и гнусавым кряхтением, как если бы кто-то иронично кого-либо передразнивал. Тембр был неприятным, скрипучим, но сносным. Не раздражающим, но будто всегда каким-то ворчливым.

– Это барсук, – поправила Ди, – Ну, да, вроде как… – с укором взглянула она на того, словно обвиняя в том, сколько пришлось бегать да ещё и биться насмерть за свою жизнь.

– У-ук, – виновато и по-доброму глядел тот, будто пытаясь напомнить, что помогал в этой драке.

– Да это всё равно, – хмыкнул незнакомец. – Я, кстати, Маркелл, – представился он, но не сделал ни кивка, ни поклона, ни галантного жеста и даже руки не протянул, впрочем, в них всё ещё были плотно сжаты сабли.

– Диана, – ответила девушка. – Спасибо за помощь.

– Ха, не благодари, – наставил он на неё сабли. – Я-то подзаработать думал, а у тебя деньги вряд ли водятся.

– Всё, что было, отняли они, – оглядывала она тела.

– Так-так, уже интереснее, – поднимая мистический ветер, пронёсся тот по изувеченным телам, быстро шаря по карманам, причём двигаясь от неё вдаль, перекрывая выход, так что она даже бы сбежать никуда не смогла.

Точнее, в момент, когда набравшаяся сил и смелости Ди собралась уже по бакам, ящикам и всякому хламу карабкаться ввысь, чтобы по выступам кривой кирпичной кладки стен попробовать-таки удрать, низкорослик уже вернулся, пересчитывая монеты. Вокруг него какое-то время кружился полупрозрачный светло-зелёный вихрь с силуэтами листьев, постепенно исчезая.

– Всего ничего, так, на пару тортов, – своеобразным способом измерил он сумму награбленного.

– Можно продать их оружие, выручить больше. У того, что в синей шапке, шпага выглядела вполне не дурно, – поделилась она своим мнением.

– Живёшь-то где? – покосился зеленоглазый свирф на неё снизу вверх.

– Да теперь уж нигде, – надула она щёки. – Там сейчас такое творится…

– Готовить умеешь? К кондитерам у меня особое отношение, – практически уже намекал тот, что он сладкоежка.

– Увы, – пожала плечами она: готовил в их семье после смерти родителей исключительно Вир, а она могла в лучшем случае сжечь содержимое сковороды, в худшем – весь дом.

– Ну, хоть драться ты умеешь, это прекрасно. Королева за тебя много выложит. Пойдёшь со мной в Нижний Город, – уверенно заявил низкорослик, махнув, чтобы она следовала за ним.

– Какая ещё королева?! В подземный ярус?! – не понимала Ди. – Там дракон на юге разрушает постройки, отсюда вообще бежать прочь надо. Через ворота, через пристань, через какую-нибудь массовую телепортацию, – вспоминала она финал ограбления сокровищницы. – Где наши маги?!

– Разговорчики в строю! – хмуро обернулся он. – В Нижнем Городе нечего бояться каких-то драконов. Бояться надо Королеву Воров. Там безопасно, и она подкинет тебе работёнку, пристроит на благо всему подземелью, будь спокойна.

– Чёрт знает что, – прослезившись, Диана притопнула ножкой, оставшись на месте.

– Да не продам я тебя на органы чёрным алхимикам. Они платят сущие полушки, – усмехался он выражением о мельчайшей разменной монете. – Не сдам и владельцам борделя, ты ж там все перережешь! Такие боевитые там не нужны. Вон эльфа угрохала! – поглядел ещё раз он на труп бугая. – Эльфа! Такая девица! Да в нём десять меня весу и пять тебя, наверное, если не больше. Что б такая малявка настоящего эльфа зарубила, это талант нужен. Королева оценит. Мне пожалует новый чин, повышение, серебра мешочек. У тебя тоже будет патронаж её воровского величества и крыша над головой. Там сейчас такие нужны на защиту своей родины, – заявлял он.

Отчего-то Ди прекрасно понимала, что против этого гнома шансов в бою у неё просто нет. Да, она действительно зарезала эльфа-мясника, но лишь потому, что того ранили свои же, его отвлекал барсук, он упал и споткнулся да и вообще показался ей не большого ума. Было до сих пор не понятно, как он пережил нашествие тумана, может, всё в том Нижнем Городе и ошивался. Теперь это было не важно, ведь встречу с Дианой пережить ему уже не удалось.

Ну, а гном-чародей с двумя саблями так лихо всех тут рубил, что девушка вообще не представляла, как с таким можно биться. Если она начнёт спорить, он, выяснив, что барсук как бы при ней, ещё и угрожать начнёт, разрубит того в демонстрацию, с него станется, считала Ди по первому впечатлению. Казалось, свирф очень уж любит убивать.

Неплохо было бы узнать, кто его обучил так орудовать клинками. И, быть может, записаться к тому на обучение. Как он сказал, защищать свою родину, прозвучало сейчас неплохим планом на будущее. Конечно, условий казарм королевской страже в Нижнем Городе вряд ли бы предоставили… Зато, если удастся стать такой, как он, может, даже обучиться хоть какой-то магии или же получить подобные свойства через зелья или чьи-то вспомогательные наложенные чары, для неё это было бы весьма кстати.