— Энергетическое тело имеет несколько слоёв, которые помещаются друг в друга, словно матрёшки. Оборотни могут видеть второй слой, который мы называем сиянием, а люди — аурой, вторая матрёшка после физического тела.
Найрад на всякий случай кивнул, хотя не совсем понимал, куда он клонит.
— Самый глубокий пласт — это благочестие, или вместилище намерения, — философским тоном продолжил Лис, — там хранится вся информация, потенциал и, если хочешь, судьба. У тебя он скроен иначе, чем у большинства оборотней. В нём есть зазоры, через которые свободно проходят нити Вселенной. За счёт этой свободной энергии ты можешь быть сильнее, видеть яснее, а также вести за собой других. Источник силы даёт сострадание и позволяет заботиться о стае. Глубоко в этом слое скрыта персональная меркаба, с её помощью можно даже остановить смерть. Чтобы спасти того, кто одной ногой уже на том свете, нужно как минимум две меркабы. Ты готов помочь?
— Да, но я не знаю, как это работает…
Найрад боялся, что ничего не выйдет, ведь он много лет не пользовался своим даром, игнорируя в себе волка.
— Не беспокойся, я помогу, если позволишь, — подбодрил его Лис.
Лис подошел к Глену, склонился над ним и сделал несколько пассов руками, пробежался пальцами по энергетическому колпаку. Нити и бабочки, что поддерживали в нем жизнь, исчезли. Дыхание оборотня стало слабее.
Найрад подошел и встал с другой стороны кровати.
Вблизи Глен казался ещё бледнее, сияние собрата угасало на глазах.
— Давай руки, — скомандовал Лис.
Найрад подчинился. Теперь они стояли друг напротив друга, держа сцепленные руки над раненным собратом.
— Закрой глаза и иди вглубь себя, — приказал вожак, — так далеко, как можешь.
Найрад последовал указаниям и сконцентрировался. Всё отошло на задний план, как при медитации, только намного быстрее. Он шагнув в темноту внутри себя.
Лис помогал.
Реальность отступала на мягких лапах, погружаясь в забвение. Осталось только движение воздуха в ноздрях на вдохе и стук сердца на выдохе. А также тёплые руки вожака, которые с каждой секундой становились всё горячей.
— Хорошо! — донёсся голос Лиса откуда-то издалека.
Темнота колыхалась лохматыми краями. Перед внутренним взором мелькали радужные круги, похожие на гигантские мыльные пузыри. Найрад погрузился в состояние, похожее на транс или гипнотический сон, хотя понимал, что не спит, и всё это вполне реально.
Вдруг он увидел яркое и манящее ослепительное сияние. Оно переливалось всеми цветами светового спектра. Бесформенная масса плавно перетекала в пространстве вокруг центральной точки. Чем дольше он смотрел, тем медленней становилось колыхание, и чётче вырисовывался образ. Через какой-то промежуток времени видение прояснилось, и перед ним предстала вращающаяся пятиконечная звезда из его снов.
Найрад никогда не видел ничего прекрасней нее! Не в силах оторваться, он смотрел как заворожённый.
— Открывайся! — скомандовал Лис.
Найрад вздрогнул от неожиданности и открыл психические барьеры.
Меркаба поблекла и исчезла. Он ощутил щемящую пустоту в сердце и почувствовал, что земля уходит из-под ног. Сильные руки подхватили его, кто-то поддержал его за плечи, не дав ему упасть.
Ладони Лиса обжигали.
Найраду хотелось отдёрнуть руки, но он не мог даже пошевелиться. Кончики пальцев горели, а вслед за ними, вспыхивало всё тело. Казалось, черепная коробка скоро распахнётся, из неё вырвутся языки пламени, а из ушей повалит чёрный дым. Вскоре ощущения исчезли, будто перегорели в этом пожаре. Осталось только биение сердца, медленное и гулкое, словно бубен. Найрад держался за этот ритм как за спасительную соломинку. Но потом всё исчезло. Он ощутил невесомость, как в свободном падении, и провалился в тёмный колодец.
Найрад проснулся в своей комнате.
Голова раскалывалась, мышцы ныли, будто он всю ночь грузил мешки с углем. Лоб покрывал липкий пот, а во рту не иначе как чокнутая ведьма варила колдовские зелья с примесью кошачьей мочи.
Лис сидел у изголовья кровати.
— Как Глен? — спросил Найрад, едва разлепив глаза. Голос звучал слабо.
— Будет жить, — ответил вожак.
Найрад осторожно приподнялся и сел, касаясь босыми ногами холодного пола.
— Я часто видел ее во сне. Что это была за звезда? — спросил он.
— Меркаба, — ответил Лис.
— Почему она исчезла? Вы забрали её?
— Одолжил по твоему разрешению, — поправил Лис, — её нельзя отнять, потому что это часть тебя.
— Почему я раньше не видел ее наяву?
— Ты не пытался.
— Значит, моих родителей можно было спасти, точно также как Глена?
— Круговорот жизни и смерти вечен и неизменен. Они ушли в своё время, — философски ответил старик.
Найрада мутило. Он встал, пошатываясь, подошел к окну, открыл форточку и жадно вдохнул свежий лесной воздух.
Почувствовав на себе тяжёлый взгляд вожака оборотень обернулся. Цепкие щупальца чужого сознания бесцеремонно вторгались в его личное пространство.