Песнь койота. Дилогия

Задний бампер бесследно пропал в одной из бесчисленных дорожных ям. Правое крыло немного покорёжило, когда, выезжая с подземной парковки, она не вписалась в поворот. Выхлопная труба помялась, но осталась на месте. Не так уж и плохо.

В следующее мгновение её пронзило ощущение опасности. Кейса резко обернулась и замерла. Из темноты смотрели два немигающих глаза. Зверь стоял в нескольких метрах от неё.

На секунду девчонка подумала, что вернулся Ричи, но быстро поняла, что ошиблась. От этого существа веяло холодом. Казалось, монстр оценивал жертву, будто просверливая взглядом до самых костей.

Кейса медленно потянулась за пистолетом. Сунув руку в карман, она чуть не взвыла, поняв, что оружие осталось лежать на переднем сидении автомобиля. Холодеющие от ужаса пальцы нащупали только сеть-автозахват.

Стараясь не делать резких движений, она достала и активировала ловушку, нажав на маленькую боковую кнопку.

Казалось, зверь внимательно наблюдал за её манипуляциями. Не дыша, девчонка плавно отвела руку назад. Из темноты послышалось глухое рычание, глаза монстра сверкнули.

Она замерла. Руки предательски дрожали. Вероятность промахнуться увеличивалась с каждой секундой промедления.

Монстр опустил голову и медленно двинулся на неё крадущейся походкой. Кейса оцепенела от страха. Сердце колотилось, а прохладный воздух щекотал ноздри. «Вот всё и закончилось», — подумала она и зажмурилась. Оцепенение, которого она так боялась, завладело каждой клеточкой её тела, не давая ей сдвинутся с места.

Перед глазами пронеслись события последних месяцев. Первый день войны, наступивший так неожиданно; бомбёжки, бегство и жизнь на улице; встреча со стражем и избушка лесной отшельницы. Потом она увидела ту перемену, которая произошла с ней в избушке Агнесс, и это омерзительное чувство липкого страха, что вернулось после того, как она покинула Найрада.

О чём она только думала, убегая от оборотня, и как надеялась постоять за себя? А ещё строила грандиозные планы пробраться к Анти и вытащить Ричи. Похоже, последнему уже не суждено сбыться, сейчас её сожрёт этот ужасный монстр…

На какой-то момент Кейса ощутила спокойствие и умиротворение. Смерть от клыков зверя уже не казалась чем-то ужасным, а скорее была избавлением от страданий. Судёнышко, которое швыряло по волнам сурового беспощадного океана, наконец-то найдёт покой в тихой гавани небытия.

Кейса застыла в ожидании неизбежного, но ничего не произошло. Оцепенение отступило, и она открыла глаза.

Монстр, собиравшийся разорвать её на куски, бесследно исчез. Она снова осталась одна. Руки подрагивали, ладони были влажными от пота. Повертев головой, Кейса убедилась, что опасность миновала. Она бросилась к машине, лихорадочно повернула ключ зажигания и дала по газам.

Глава 29

Чувства возвращались постепенно, наполняя сознание капля за каплей. Сначала Ричи ощутил головную боль, потом заныли ушибленные бока. Последним толчком к пробуждению стала жажда и противный привкус металла во рту.

Ричи вспомнил, что попался. Из груди вырвалось глухое рычание. Пёс вскочил, ударился затылком о прутья решётки и упал на пол клетки, словно подкошенный. Тяжело вздохнул и затравленно огляделся, пытаясь побороть дурноту. Его знобило, голова раскалывалась.

Клетка, в которую его поместили, была снизу доверху напичкана электроникой. В углу сиротливо стояла миска с водой.

Овчар жадно набросился на тёплую воду. Питьё доставило ему удовольствие. Смочив пересохшую пасть, он ощутил во рту привкус лекарств. Анти нашпиговали его снотворным и не поскупились на дозу.

Ричи ни о чем не жалел. Он хотел защитить девчонку любой ценой с момента их встречи. Кейса не удалось бы скрыться без посторонней помощи. Для этого ей нужен был волк. Что оставалось делать верному псу? С щенячества его готовили, чтобы он отдал жизнь за человека. У него, хотя бы был выбор, и он им воспользовался. Сколько стражей прыгнуло под пули и клыки оборотней, даже не осознавая, кого они защищали на самом деле?

Серый пёс рухнул на пол. Он чувствовал себя изнеможённым, хотя кроме нескольких неглубоких укусов на теле не было повреждений. Какое-то время страж лежал неподвижно, прикрыв глаза. Звук шагов заставил его навострить уши.

— Очнулся, блохастый? — раздался грубый мужской голос совсем рядом.

Неизвнстный Анти пнул ботинком по решётке. От резких звуков Ричи поморщился.

— Встать! — рявкнул более властный голос, казавшийся отдалённо знакомым.

Пёс поднялся и нехотя посмотрел на рекрутов. Их было двое. Высокий и широкоплечий боевик Али — неприятный тип, работавший в соседнем отделе, и приземистый парень, которого страж видел впервые.

Али противно оскалился, выставляя напоказ стальные зубы, и хлопнул товарища по плечу: смотри, мол, вот как с ними надо.

— Думал улизнуть?

Ричи промолчал.

Боевик шлёпнул пальцем по маленькой круглой панели, которую держал в руке.

Электрический разряд ударил по лапам. Страж повалился на пол. Али противно заржал и продолжил.

— Интересно, что вы, блохастые твари, возомнили о себе? Откуда в ваши тупоголовые головы пришла идея, что вы умнее нас?