Песнь Люмена

Они пародировали Чертог. Все сразу узнали Императора. Тот был показан в доведённом до крайности абсурда свете. И неумело пытался заговорить то с одной женщиной, то с другой. И все его легионеры вели себя так же бестолково не понимая, для чего те вообще нужны.

Первым расхохотался Шеол, в последнее время тот переменился и теперь стоя в стороне, смеялся, не пытаясь делать это тише. Вставил несколько комментариев и Велил, от учтивости слов которого резкость высказывания не смягчилась. Вельзеор улыбнулся.

Невесту оставили в покое, принялись за агитацию, агитировали долго и с упоением. Чтобы легионеры не делали, всё получалось бестолково. Вот уже и дети подобрались со старшими жителями племени. Никого не смещало близкое присутствие важных людей в чёрных костюмах. Все смеялись и в какой-то момент Шеол не выдержал:

— И как умудряются ходить с такими проникновенными лицами?

— Для имиджа.

— Да ладно, — тот не сразу заметил, что ответил ему Люмен. — То же мне, собрание юных певцов, целыми днями голосить в Чертоге. И всё, попели, возблагодарили верховного, опять попели, удовлетворились от такой жизни, пошли проникаться бытием.

— Мы ещё и танцуем неплохо.

— Многофункциональные вы.

Люмен усмехнулся. Шеол некоторое время молчал.

— Вы что, и, правда, так поёте?

— Конечно.

Каменное лицо того Шеола не убедило.

— Я серьёзно.

— Каждый раз на ночь.

— Нет, — протянул Шеол и повернулся к Вельзеору. — Он ведь шутит?

Вельзеор посмотрел на Люмена. Шеол посмотрел на Люмена. Вельзеор заметил:

— Разве с таким лицом шутят?

— И танцуем, — сказал тот. — Одеваем балахоны и бегаем по Чертогу, туда-сюда. Кто на арфе играет, кто хвалы воздаёт. — Люмен очень внимательно посмотрел на Шеола и добавил. — Туда-сюда.

Последний фыркнул, посерьёзнел. Остальные молчали, Вельзеор, Велил, Адей и даже Енор.

Как ни в чём не бывало Люмен стоял и смотрел на него. Шеол нахмурился ещё сильнее и тут Люмен расхохотался. На лице Шеола отразилась обида. Особенно когда рассмеялся и Вельзеор, и другие следом.

— Благодарю, очень, — Шеол сложил руки на груди.

И получил тот же жест в ответ, от Люмена. После чего сам рассмеялся и представление продолжилось. Куклы передвигались по сцене сопровождаемые комментариями то Люмена, то самого Шеола. Вельзеор только раз заметил, что не стал бы недооценивать Жриц Огня. Велил предпочитал молчать, греясь в тепле от разгоревшегося костра. Адей только и успевал запоминать, а Енор давно наблюдал за всем так, будто видел уже ожившие краски.

— Я бы и сам смог забраться туда.

Люмен не замедлил ответить:

— Попробуй.

Шеол не остался в долгу.

— Да я постоянно был на вершинах. Это вы кристальные будете тащиться как морж на суше.

— Конечно, — тон явно не соответствовал содержанию.

— Самомнение, — буркнул Шеол.

На этот раз громче всех смеялся Вельзеор. Люмен улыбнулся опуская лицо. Хотел ответить, но тут обернулся резко, почуяв её присутствие. Всё его веселье как рукой сняло. Он начал отступать назад, когда все были увлечены представлением. Пробравшись за скопление людских тел, Люмен оказался у шатра, самого большого во всём поселении. В отличие от других, костей на нём не было, не было и характерных узоров на шкурах покрывавших шатёр. Только полог над входом был чёрен и такой тяжёлый, что даже изредка подымающий голову ветер не мог его побеспокоить.

Резко откинув полог, Люмен решительно вошёл внутрь и тут же остановился. Ткань за ним тяжело рухнула.

— Наигралась?!

Кайла не выглядела ни озадаченной, ни пристыженной. Волосы распущенные как всегда, светились в свете разведённого на голой земле костра, размеры шатра позволяли такую вольность. Вместо костюма на ней было одеяние из грубой ткани и не видно было, боса ли та. Кайла улыбнулась через полумрак огня.

— Меня вдохновляет твоя реакция, — ответила она. — Столько выразительности.

— Теперь ты прекратишь.

— Пожалуй. Но разве не интересно: посмотри на них. Всё будет идти и дальше, Шеол всё больше будет успокаиваться и найдёт себя. Вельзеор обретёт в нём потерянного брата. Велил, он молчит не от коварства. А оттого, что не умеет понравиться на словах. Но ему придется говорить, того потребуют цели. Всё продолжится, смена дня и ночи, рождение новых людей, будут устанавливаться связи, и изменяться старые. Но ты уже не будешь частью этого. — Последнее она договорила лишённым интонаций голосом. Но оттого стало ещё тише и глуше кругом.

— Не имеет значения.

Вопрос во взгляде.

— Ты!.. — Люмен не успел договорить.

— Ведь тебя злит не то, что я пыталась манипулировать тобой, а то, что у меня получилось.

Злая усмешка.

— Пытаешься дать мне замену.

— Ты ведь нуждаешься в подобных связях, друзьях, братьях. Я всего лишь хочу напомнить тебе вкус жизни.

— Зачем?

Другого бы это испугало, Кайла осталась невозмутимой.

— А зачем ты там лишённый жизни внутри?

Он замолчал, как если бы его самого задули изнутри. Это была правда, и Люмен не смел оспаривать её.

— Для мира стараешься, — только и выговорил он.