Песнь молчаливых камней

Валдек тем временем вел светскую беседу, объясняя причину нашего визита. Колобок обрадовался, услышав, зачем пожаловали в его «скромное заведение» столь высокие гости. Иллюзия удалась мне на славу — наша одежда соответствовала последнему писку моды, а наши «кони» были породистыми и жутко дорогими. Колобок так и стелился перед возможными покупателями.

— Предлагаю пройти в контору, и там поговорить о сделке, — потирая руки, промурлыкал толстяк.

— Неплохая идея, — согласился Валдек.

Дальше нам предстоял трюк повышенной сложности — изобразить, будто мы слезаем с лошадей. А мне необходимо усилить Иллюзию — мы сами по себе, но еще и три коня, переминающиеся с ноги на ногу. Но все прошло гладко, без сучка и задоринки, никто из стоящих рядом не заметил подвоха. Колобок хотел было распорядиться отвести лошадей в конюшню, но мой оруженосец остановил его жестом:

— Не стоит беспокоиться, мы не задержимся надолго. Пусть стоят тут.

Валдек произнес это тоном, не терпящим возражений. В ответ толстяк только руками развел — дескать, хозяин — барин. Три богатыря, одетых словно франты, прошли следом за хозяином дома. В освещенном помещении мне наконец-то удалось рассмотреть колобка — маленького роста и достаточно упитанный, он с ходу напомнил мне героя одного мультика — Весельчака У из «Тайны третьей планеты». Круглая лоснящаяся ряха с узенькими противными поросячьими глазками, сальные губы, расплывающиеся в мерзотной ухмылочке. Ну, точная копия, даже мама родная не отличит.

Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, то есть Валдек, я и Кира степенно уселись на предложенные нам табуретки. Сразу видно — хозяин большой скупердяй, раз пожалел денег на нормальные стулья для гостей. Колобок, покусывая нижнюю губу, ждал, когда мы заговорим о товаре и цене. А мы не спешили, в это время Меч прощупывал обстановку, пытаясь выяснить, где находится местный маг. Тот не заставил себя долго ждать — скрипнула боковая дверь, и перед нами предстал довольно-таки молодой парень.

«Феликс, это он?», — от одного его взгляда у меня мурашки по спине побежали.

«Он родимый, он, — как-то зловеще произнес Меч. — Ишь, засранец, сканирует нас. Ничего, сейчас мы надолго отучим всяких молокососов совать свой длинный нос куда не следует».

Что сделал Феликс, я не знаю, и, скорее всего, это навсегда останется загадкой, но парень вдруг изменился в лице, позеленел, прошел шатающейся походкой несколько шагов и рухнул на пол. Колобок оторопел и в один прыжок подскочил к своему штатному магу. Наклоняясь над ним, толстяк пытался понять, что произошло.

— Фу-у-у… — он зажал нос и поднялся. — Опять нажрался, скотина. Кто-нибудь знает, какую гадость он пьет?

Вопрос был адресован стоявшим вдоль стены охранникам. Те молча ковыряли сапогами пол.

— Я же просил следить за ним! — рявкнул на них толстяк.

Тут колобок вспомнил, что он не один в комнате, а еще и гости скромно сидят на табуретках. Толстяк повернулся к нам и, хихикая, словно пациент Кащенко, начал извиняться за маленький инцидент.

— Хороших магов сейчас днем с огнем не сыщешь, да таких, чтобы плату не задирали. Наш хоть и алкаш порядочный, но дело свое знает, и повышения жалованья не требует.

«Феликс, признайся, ты догадался, что он пьянь, или совпадение?» — меня раздирало любопытство.

«Просканировал его ауру, а там такое… у-у-у… Одним словом — он сам облегчил мне задачу».

Пока мага выносили в соседнюю комнату под многообещающим взглядом колобка, Валдек приступил к торгам. Я смотрела на Киру, и мысленно просила ее не делать резких движений, терпеть и ждать.

— Завтра у нашего графа открытие очередного сезона, нам нужны свежие и молоденькие, — произнес Илья Муромец, поглаживая бороду.

— Сколько? — поинтересовался колобок.

— Хотелось бы штук пятнадцать-двадцать, не меньше. Народу, знаете ли, соберется много, нельзя чтобы кто-то остался без внимания.

Кто-нибудь когда-нибудь видел фокус с мгновенным изменением лица? Я видела! Честное слово — это незабываемо! Круглое, толстое лицо колобка в одно мгновение вытянулось и стало похожим на мячик для регби. Двадцать! Да где же он возьмет столько? По его лицу можно было спокойно прочесть все, о чем работорговец думает в эту минуту.

— Э-э-э… — начал свою речь толстяк, — понимаете, господа, э-э-э… дело в том, что э-э-э… понимаете ли, мы открылись совсем недавно, э-э-э, наш воспитательный дом существует всего полгода, э-э-э… и девочек у нас пока не так много…

— Может, хватит блеять, ты же не козел, — Валдек встал с табуретки и подошел к колобку.

— Нет, ну что вы… — запыхтел в ответ хозяин дома.

— Короче, — Валдек старался показать всем своим видом, что нам уже надоели эти разговоры по самое «не хочу», — сколько можешь продать?

— Семь, — как из пушки выпалил толстяк.

— Мало… — мой оруженосец состроил такую мину, что даже я поверила.

— Пойдем отсюда, — лениво предлагаю я, в надежде, что колобок проглотит наживку. — Говорят, тут по соседству есть еще один воспитательный дом, там товар всегда есть.